“原来哥哥并不想亲我啊。”萧练落寞垂眸，跟南北稍微拉开了些距离。

“我没有不想！”南北急声否认，说完才意识到自己说了什么，不由越发局促不安。

萧练心中得意，面上却并未有明显变化，只长长地“哦”了一声，“原来哥哥想亲我。”

“我真的要出去了，红薯定然焦了。”

南北被他直白的话语逗弄得脸色通红，属实忍不住这阵臊意，不顾萧练笑言挽留，闷头就朝门外走了出去。

萧练懂分寸，不会再让南北难堪，于是乖顺地点点头，没再吭声，朝后靠在了软枕上。

卧房里重归寂静。

萧练抬起手，心满意足地碰了碰刚刚被南北亲到的额际，顺手捞起一直蹲在旁边看热闹的途途，点点它湿乎乎的黑鼻子，小声道：“等我和北北名正言顺了，你就要对我放尊重些了。”

“嗷呜！”

途途一屁股坐在了萧练的手掌上，不屑一顾地白了面前的人一眼，散发着由内而外的怨气。

它和别的小狗不大一样，眼神里总像是有着人的情绪似的，无论萧练逗它还是惹它，它都会用十分明显的眼神和动作给萧练以回击。

出了卧房，南北抬手搓了搓微微发烫的两颊，挥去时刻浮现在心头的萧练的笑颜，走到灶膛边上蹲下身子，用木棍勾出烤了半天的红薯。

“……”果然焦了。

南北惋惜地叹了口气，掰掉焦黑得完全不能下口的地方，只勉强留下了一点点可以吃的。

萧练早就饿了，听见南北端着碗筷从外头走进来，也紧忙下炕去帮忙。

有了方才的接触，南北对萧练说起话来便无端地多了几分亲近感，他拿起一块焦黑的红薯敲在门框上，发出“邦邦”的声响，听上去……完全不像是能吃的食物。

他假意愠怒道：“你干的好事，红薯都烤焦了。”

萧练自然看得见那两根黑黢黢的、像炭一样的东西，但瞧见南北那副心疼的模样，他哪里还敢吭声，脸上乖得像小狗一般的笑容就没消散过。

南北原本就没有生气，此时对着这么一张脸，更是不会生出半分的不快，反而无奈地笑着唤他：“快坐过来吃饭吧，一会儿还要喝药呢。”

听见喝药，萧练的眼珠子转了转，又开始暗戳戳地动起了他的坏心眼子。

俩人说着话，不知不觉地就吃完了饭。

南北勤快，总是不愿意闲着，放下碗筷就想要出去收拾。

“哥哥，”萧练叫住他，拍拍身边的软褥，让南北坐到他身边来，“你过来坐。”

南北不知道他是要做什么，只能依着要求坐下。

萧练在被子上摸索到了南北的手，笑吟吟地开口：“哥哥，听那郎中说，平日里多揉捏手掌，会起到强身健体的效果。”

他有意控制了手上的力道，担心会捏疼南北，没想到南北听完后，竟反手握住了他的，学着萧练方才的样子帮他按揉了起来。

“我想帮哥哥揉，而不是让哥哥帮我，”萧练重新掌握主动权，对南北说道，“我让哥哥太操劳了，总得为哥哥做些力所能及的事情吧。”

手掌被萧练的指尖揉得暖融融的，南北觉得自己僵冷的后背似乎都变得暖和了不少。

虽然坐在萧练的旁边，但南北一直在计算着时间。

“你的药应当是好了，我去看看。”南北抿唇抽回自己的手，穿上鞋子快步出了卧房。

之前在做饭的同时，他也没忘记煎药的事，时不时去查看一下火候，偶有添柴加柴，倒也不算麻烦。

煎药的这个药罐子是他新买的，上头还画着些挺好看的花纹，就因为这花纹，南北就多花了好几个铜板，不然买其他没有装饰的，也还是一样能用。

不过在南北看来，有点花纹的药罐子，要比模样单调的令人喜欢些，甚至连喝药都会觉得不那么抗拒了。

至于孙阿嬷之前借给他的那个，南北早就还了回去，还拎了两条分量不轻的鱼过去，作为给孙阿嬷的谢礼。

只是还东西的时候，孙阿嬷对他的态度却实在算不上友善，一把拿过药罐子，接过鱼就回了院子。

南北对这些向来是不太在意的，被人“啪”地一声关在门外，他也不觉得难为情，甚而还朝孙阿嬷的背影告了声别，然后才转身回家。

回想间，南北的手指不小心碰到了滚烫的药罐子边缘，烫得他顿时回过了神来。

“可以了。”他自己嘀咕了一句，转身拿了条微潮的布巾，垫在药罐子两边，将褐色的滚烫药汁倒进碗中。

想着萧练年纪还小，应当是很怕苦的，南北端碗进屋前，从厨房的矮柜里拿了一小块饴糖。