玉壶奉上菊花水，让皇帝净手。

元泓笑问道：“你要做的仙女物件，到底是什么？朕心里痒痒的。”

如棠递帕子笑道：“宫中净手用绿豆面和菊花水，臣妾打算做一样不仅能净手，还异香扑鼻的宝物。”

元泓替如棠将发丝别在耳后，笑道：“你等着朕，朕去瞧瞧丽嫔，午后再陪你接着做。”

元泓子嗣单薄，至今只有宣妃生了女儿，故而丽嫔能屡屡请动皇帝。

送走元泓，如棠亲自挑选花瓣和叶子，又用丝帕擦去水珠。

方才元泓的眼神充斥着如棠的脑海，她喝了一口茶水竭力屏除杂念。

自己不过是替身，两年后就要离开。

进宫初心是救母亲，捞银子，可不能动情。

见如棠心不在焉，香沁低声道：“今日皇上对主子似乎上了心，若主子的绿头牌添上了……”

还是卖艺不卖身？

似乎今日主子也动了感情。

不过似乎皇上很久没有翻牌子了。

如棠沉静道：“本宫身子刚好，还需要恢复一段时日，暂且不侍寝。”

香沁应下。

黄门侍者在外头禀告：“皇后娘娘，刘夫人递帖子求见。”

如棠恢复清明问道：“哪个刘夫人？”

香沁接帖子看了，笑道：“是礼部侍郎刘栋的夫人。”

如棠哦了一声，刘栋是亲蚕典上顶替于同楠的官儿。

玉壶提醒：“从前皇后从未见过刘夫人。”

如棠疑惑道：“她来干什么？请她进来吧。”

来都来了。

片刻后，一个宝蓝色衣裙，头上金菊发簪，瞧起来颇为干净利落的中年贵妇跪下请安：“见过皇后娘娘。”

如棠让香沁扶起来：“刘夫人请起，赐坐。”

刘夫人告座，玉壶奉茶。

如棠主动笑道：“亲蚕典上于同楠大意出了状况，好在刘大人能干，顶了上去，为本宫解了困窘。”

刘夫人感激涕零道：“这些年夫君一直被压制着，眼看要过知天命的年纪，本以为这辈子就这样了，谁知遇到了娘娘。”

如棠笑道：“人的际遇谁说得准呢，既然刘大人有了机会，那么好好干，总归不会埋没。”

刘夫人忙道：“有娘娘指引，夫君必定抓住机会。”

有感激，又有投靠的意思。

如棠进宫只想弄点银子，并不想弄权，对朋党并没兴趣，索性挑明道：“高首辅权倾朝野，刘大人为何不去找他？”

许多本事还不如刘栋的，附庸高府，便能飞黄腾达。

刘夫人叹气道：“当年夫君和高首辅同年科举，高首辅本想连中三元，一鸣天下，可是被夫君夺了状元，这么多年一直耿耿于怀。”

文人相轻自古有之，原来是有旧怨。

如棠笑道：“刘大人是状元，能力也出众，为何会被榜眼压制？”

刘夫人低声道：“高首辅风度翩翩，相貌堂堂。”

一席话把如棠逗笑了，这又不是青楼选花魁，又不是后宫选妃。

相貌堂堂是什么鬼！

第二十五章 朝中有人

见如棠发笑，刘夫人隐晦道：“娘娘别怪臣妾管不住嘴，可事实便是如此。高进是太后父亲袁阁老的门生，才能并不是最出众的，太后极力引荐，一步步提拔他为大学士、右相、辅臣、首辅。”

袁太后是先帝的皇后，元泓的生母。因先后灭了十余个官员的九族，人称灭门太后。

如今袁太后在寺庙拜佛。

听刘夫人这么说，如棠明白了，刘栋想升任礼部尚书，高首辅必定会从中作梗。

高首辅有太后当靠山，单凭刘栋自己绝无出头之日，于是他想投靠自己。

如棠抿嘴道：“本宫虽然是皇后，但是前朝后宫都在高府和太后的掌握中。”

“皇后娘娘天资聪慧，不久必将一鸣惊人。”刘夫人跪下道：“夫君与高首辅水火不容，如同娘娘之于高贵妃。夫君愿意搏一回，请娘娘收容。”

如棠折了两朵迎春把玩。

“你让刘栋好好办差，其余有本宫呢。”

刘夫人大喜：“多谢娘娘。”

如棠让玉壶扶起刘夫人，两人喝茶聊起家常：“夫人府上几位公子姑娘？”

刘夫人放松了许多：“女儿嫁人了，两个犬子都不成器。”

“令郎可曾婚配？亲家是哪府的？”

见如棠又问这些，帘外准备上点心的香沁偷偷一笑，被玉壶轻轻打了一下。

玉壶道：“不许嘲笑皇后娘娘。”

香沁笑道：“前些日子，姐姐还一口一个烧火丫鬟，如今转了性子？”

玉壶瞧着帘里的倩影：“她为人不坏又是奉命顶替的，我何必和她过不去。”

只听帘内刘夫人叹息道：“两个儿子都快十八了，至今未曾定下媳妇。”