“不然呢？”皇后以袖拂文竹，“太后皇上主张勤俭，本宫是六宫之首，当然要以身作则。”

“可是……”

“没什么可是的，去吧。”

皇后比柳如滟大几岁，心性成熟，端坐越发显得沉稳。

茉莉使劲眨眼睛，皇后还是那个皇后，但为何让人感觉十分陌生。

地上那丛文竹，显得格外刺目。

凤仪宫午膳，皇后身着华服慢条斯理用虾仁就了半碗粳米，两旁宫女鸦雀无声。

玉壶不说话，梧桐更是低头不语。

整个凤仪宫沉闷如坟墓，茉莉觉得憋闷，借口上菜出殿透气。

如棠还在不慌不忙扫地，似乎要将凤仪宫扫得一尘不染。

茉莉看着刺眼的阳光吩咐：“你去打温水，稍后娘娘或要沐浴。”

如棠听话地放下扫帚，转身去打水。

见如棠这样顺从，茉莉又是气闷又是疑惑，坐在廊下看着自己手指上的划痕。

这是簪子划的，难道真有女鬼？

那日夜里，女鬼说，我的好妹妹，你活埋了本宫，替代本宫的位置。当时皇后吓得乱叫乱嚷。

这话在茉莉心中回响，她沉思着里头的意思，若是真的，岂不是宫里这个皇后是冒牌货，而且还杀了亲姐妹？

茉莉看向殿内，皇后不紧不慢用膳，没有一处不符合宫廷礼仪，这那里是从前的皇后？慢条斯理的模样让茉莉在烈日中打了个寒战。

不会的，必定是错觉。

青天白日怎会有鬼。

午膳后皇后拿了诗经在窗下，吩咐茉莉打温水沐浴。

茉莉早已泡上鲜花和艾草，准备茶水点心，请皇后入偏殿沐浴。

玉壶、如棠等伺候在外头。

梧桐低声道：“今日奇怪，娘娘只让茉莉一个人伺候。”

平时恨不得十几个宫女太监伺候，拿帕子的拿茶水的，若不是降低用度，她巴不得边沐浴边听歌舞。

如棠淡然：“或许娘娘嫌我们笨手笨脚，唯独茉莉伺候得周到吧。”

玉壶不知皇后的意思，借着拿帕子拉如棠到树下：“皇后这是要继续抬举茉莉？”

如棠摇头，低声道：“皇后要杀茉莉。”

玉壶吃了一惊：“为何？”

如棠眼中带了寒意：“她的风格素来如此，不会留半分把柄，茉莉有她的把柄。”

玉壶道：“茉莉能有皇后的什么把柄？”

如棠摇头道：“不是。”

玉壶好奇问道：“那是什么？”

如棠指了指肩膀道：“和王美人一样，因为胎记。”

茉莉贴身伺候柳如滟，是最容易发现皇后不对劲的，皇后绝不会留她。

只是不知道会怎么处置她。

想想人生机缘很怪，茉莉因王美人得势，也因与王美人同样的原因失去生命。

人生或许就是轮回。

偏殿内水声缓缓，那是用玉勺浇水落下的声音，花瓣水从皇后小腿上流过，光洁的皮肤美好无比。

皇后穿着袍子：“听秦夫人说，秦大人主动要去边陲，本宫心里感动，想为他做点什么。”

茉莉替皇后褪去腰带：“娘娘爱民如子，这是秦大人的福气。”

“本宫想来想去，决定将你赐给秦大人为贵妾，以表示心意。”皇后微微笑道，“你意下如何？”

茉莉大喜道：“奴婢听娘娘安排。”

“秦大人是探花，秦夫人性格温柔，必定不会苛待你。”皇后的微笑带着诱惑，“你好好伺候，将来前途无限。”

茉莉为皇后宽衣，欢天喜地道：“皇后娘娘对奴婢的恩德，奴婢万死难报。”

宫女要二十五才能出宫，出宫后前程未卜，能嫁给探花为贵妾，简直是求也求不来的。

听说秦夫人没有孩儿，自己若生下孩子，又有皇后娘娘撑腰，今后说不定凤冠霞帔，还能当上诰命，进宫和嫔妃们平起平坐。

这不比楠竹强了百倍？

茉莉越想越得意，眼中满是希望。

皇后将手臂抬起让茉莉脱衣裳，当淡紫色海棠花缠枝罗衣褪下时，她的眼神冷了下来，仔细盯着茉莉。

瞬间，茉莉的手颤抖起来，眼前皇后的肩膀洁白无暇，如同羊脂白玉，可是……

可是分明皇后的肩头，是有胎记的。

自己每日伺候皇后沐浴，这个绝对不会记错。

难道……这女子并不是皇后。

真的是其他人替代的？

第一百五十八章 茉莉之死

茉莉浑身颤抖，沐浴的屋子没有半分声音，只有她的心跳。

皇后的声音淡然而悠远：“你若是愿意，本宫今儿和皇上说，即刻送你出宫入秦府。”

茉莉牙齿不停颤抖：“奴婢愿意。”

皇后对茉莉的害怕视若无睹：“既然愿意，那么继续为本宫沐浴吧。”