“王美人的仇我还没报，哪能轻易走。”如棠道，“再说我也不想走。”

岐王惊道：“听你这么说，难道王美人不是溺水而死的？”

“是柳如滟打死的。”如棠眼中有幽幽暗火，“王美人发现了柳如滟是假的，被柳如滟打死了，我冲柳如滟发脾气，被她发配成了小丫鬟。”

岐王气道：“这泼妇，居然还会杀人了，还敢虐待你，好好好，明日我让他哥哥好看。”

不好直接对付柳如滟，还不能对付她哥哥吗？

如棠笑道：“有你在，柳如滟安生不得。”

“我不放心你。”岐王道，“我得和瑞香、团香姑姑、汪德海都交待交待，别让你被柳如滟打闷棍了。你放心，她们不会想别的，都以为我是看在孙姑娘的面子上。”

如棠笑道：“只有我黑柳如滟的，没有她黑我的。”

岐王笑眯眯道：“那么过几日等着好消息吧。”

接下来几日，春闱出了名单，然后便是殿试确定三甲。

这日午后，元泓又来了凤仪宫，柳如滟亲自奉茶。

见元泓面有喜色，柳如滟笑问道：“皇上今日心情不错。”

元泓喝茶笑道：“殿试过了，孙书川是状元，王子序是榜眼，秦常宜居然得了探花，别人还罢了，秦常宜真是人不可貌相。”

因为秦夫人送的银子，这些日子柳如滟已详细打听了秦常宜的事。

她笑道：“皇上和臣妾居然见证了文曲星，这人说不定将来是国家肱骨之臣。”

“但愿如此。”元泓哈哈笑道，“夸官之后，按理状元、榜眼和探花夫人要觐见，但孙书川尚未成亲，王子序刚没了妹妹，唯独秦夫人可以见见。”

柳如滟娇滴滴道：“有一事臣妾不敢隐瞒。”

元泓笑道：“棠儿只管说。”

“那日秦夫人递贴子，臣妾才知道秦常宜府上和臣妾娘家是世交，他的父亲和臣妾的父亲从前关系不浅。”柳如滟笑道，“这也算是缘分了。”

元泓惊笑道：“怎么没听你说过？”

“臣妾也是刚知道不久。”柳如滟假作贤惠，“而且朝廷选才是大事，臣妾不敢以私情废大事。”

元泓满意道：“棠儿真是朕的贤内助。”

柳如滟贤惠笑了。

次日天气晴朗，柳夫人狼狈进宫，她的眼睛下面一圈发黑，连脂粉都遮盖不住，似乎一夜没睡好。

柳如滟惊讶道：“母亲这是怎么了？”

“别提了。”柳夫人眼底焦灼，“昨日你哥哥在学院被人打了，先生却说他的不是，罚你哥哥手板，你哥哥嚷着不读书了。”

柳如滟生气道：“哥哥是岐王引进去的，谁敢打他？”

柳夫人灌了一杯茶，心火旺盛：“还不是高首辅的儿子，和你哥哥百般不对付，三天两头让人对付你哥哥。不然你跟岐王说说？让岐王为你哥哥出头？”

“别提岐王这个狗东西。”柳如滟满腹牢骚道，“他骗了我十万两银子，这就是个无赖。”

柳夫人奇怪道：“你哪里来的十万两？”

自己每次给的都不过两万两。

柳如滟语塞：“母亲别管这么多，要不让哥哥不去学院也罢。”

自己是说不动岐王的。

没这个面子。

柳夫人见女儿敷衍，又见上茶的是茉莉，问道：“玉壶和楠竹呢？”

柳如滟道：“如今女儿是茉莉贴身伺候，那两个不中用的让她们做些杂活。”

柳夫人越发惊讶：“茉莉带人下去守着，让玉壶过来伺候。”

茉莉带了怨气去找玉壶:“夫人让你过去。”

如棠偷偷跟着听。

见到玉壶，柳夫人问道：“凤仪宫怎么了？楠竹又怎么了？岐王那十万两是怎么回事？你老实说，一个字都不许隐瞒。”

柳如滟哼了一声。

玉壶详细说起经过：“有位夫人送了娘娘十万两，想要和娘娘攀交情。”

按如棠的吩咐，玉壶特意隐瞒了这人是秦常宜，不能让柳夫人起警惕之心。

“她要买官还是要疏通牢狱之灾？”柳夫人瞪了一眼女儿，“十万两，这么大的数目你也敢收？”

柳如滟还嘴道：“又不是我逼着人家送的，人家上杆子送过来，又没说要做什么，我为什么不收？”

柳夫人恨铁不成钢道：“若让你做什么才是正常，不让你做才不正常。”

哪有天上掉馅饼的好事？

柳如滟不服气道：“这人已经中了进士，今后我帮他说几句好话，算是还了人情。”

柳如滟担心母亲刨根问底，耽误自己今后发财，也特地隐瞒了秦常宜。

“既然中了进士，那么应该是要面子的，十万两对方也不敢说。”柳夫人这才放心些，“今后不许收银子。”