“……”

临行之前，西国人按照约定装了满满三车的软石。

秦元鹤也收拾好了行囊，准备作为此次出行边境的使者，与尉迟策一同出发。

出发前一夜。

西国人再次举行了宴会，送别尉迟策。

尉迟策觉得此举多余。

和一群伪君子一起喝酒吃饭，比让他拿着刀上战场杀人还要受折磨。

但尉迟策没有拒绝，还是去了。

宴会整个过程，尉迟策都没有感知到危险，这倒是让他觉得惊讶，本以为会像上次那样围满刺客，结果这次西国反而收敛了。

尉迟策得意，认为是西国王忌惮他，不敢再造次。

送别宴会快要结束时，西国王下了一道命令。

“此去边境，元鹤就不要去了。”

秦元鹤事先并不知晓，只觉得意外。

他疑惑问道：“王上，为何要突然换人？是元鹤做错了什么吗？”

西国王笑道：“并非是你做错了什么，而是你父亲担心你身子不适应边疆的酷寒，所以向我请愿，让你踏踏实实留在西国，不要四处乱跑。”

秦元鹤更加不解。

他的父亲是最支持他四处游走的，怎么可能突然变卦，又不让他去了？

但当着大殿众人的面，秦元鹤也只能乖乖应了。

“是，多谢王上体谅。”

第335章 破晓篇 （94）「策神鞭」

西国王找了一位新的使臣。

尉迟策并不喜欢和这个使臣交流。

比起秦元鹤，这位新使臣要圆滑势利得多。

离开当天。

尉迟策驾马，带着西国进贡的物资出了西国的城门。

惦记着秦元鹤答应要把雪茄盒送给他，他便在城门外等了许久，可迟迟等不到秦元鹤露面。

直到身边人开始催了，他才开始上路。

使臣也骑上了马，与尉迟策并肩踏上了去往西国的路上。

队伍行走了八天八夜，路程过了大半。

温度也逐渐随着地势的增高逐渐降低。

路上，使臣有些疲乏，精神也懈怠了一些，再加上身子寒冷，忍不住多喝了些酒。

俗话说喝酒伤身又误事。

一路上寡言少语的使臣，就只是多喝了几口，便什么话都开始向外说。

他看着另一匹马上的尉迟策，开始絮絮叨叨地抱怨起来。

“尉迟将军，我实在是不愿意和您一同去边境那极寒之地啊，要不是因为秦元鹤怀有异心，欲意背叛西国，王上也不会派我出使边境，王命难违啊！”

听到此话，尉迟策立马勒绳，停下了。

“为何说秦元鹤怀有异心？”尉迟策自然是不信这话。

若要是秦元鹤真的想要背叛西国，那夜早就会将奇石的事情告诉他了。

使臣立马醒了酒，意识到自己说错了话，连忙笑呵呵搪塞：“将军，我酒后胡言，没有什么背叛西国的事。”

然而，尉迟策并未善罢甘休，他二话不说抽出腰间的软鞭，轻轻一甩，鞭子就缠在了使臣的脖子上。

使臣吓得脸色惨白，在马上都坐不稳了，一屁股摔在了地上，跪在地上不敢动弹。

“尉迟将军！即便两国交战，不斩来使也是不谋而合的规矩，您这是要做什么？！”

尉迟策将绳子收得更紧：“秦元鹤到底怎么了，把你知道的都告诉我，不然我就提着你的脑袋回边境，管你是使臣还是什么！”

“我说！我说！”

使臣口不择言地喊道，“王上怀疑秦元鹤有向边境倒戈的趋势，有人揭发他与你窃窃私语，过于亲密，也许是在密谋对西国不利之事，所以王上要惩治秦元鹤，其他的、其他的我就不知道了！”

尉迟策狐疑，质问：“可秦元鹤的父亲不是西国王身边唯一的医师吗，如此身份，秦元鹤会因为这种不确定的事被追究？”

使臣忙道：“天底下医师多了去了，没了再找便是！区区一个秦家哪里比得过王上的安危！”

话音未落，使臣的脑袋已经被尉迟策用鞭子拧了下来，身首分离。

“将军！”

尉迟策的部下见状，纷纷感到震惊，“此人是西国使臣，你杀了他，恐怕王上和西国王两边都不好交代啊！”

“无非就是一场大战，我怕他们不成！西国王这次无事献殷勤，必定没安好心，本将军今天就要剖开他的肚子看看他到底葫芦里卖的什么药！”

尉迟策也不知道自己为何会这般愤怒，只是调转马头，挥鞭打马，飞快朝着西国的方向赶去……

西国。

十几名秦家人的尸体被悬挂在宫殿城墙之外，通体赤裸，每一具尸体都遭了酷刑，遍体鳞伤，脸上被烙上了一个大大的“奸”字。

其中便有秦元鹤的父亲。