孙氏涕泪横流，像个疯子一样癫狂地大叫、奋力挣扎：“乔松年你这个畜生！你这个畜生！”

乔松年

轻轻嗤了一声, 说：“另一只耳朵也割下来。舌头留着，让他继续叫。”

“是。”老刀手起刀落，割掉了乔柏年的另一只耳朵，这才把剁刀放下, 抹了把脸上溅的鲜血，“二少爷，差不多了。”

乔松年看了一眼刑架上吊着的乔柏年。

他的手脚已经被砍得光秃秃，耳朵也砍掉了，鲜血流满了脖子，浸透了衣领, 额上的冷汗大颗大颗滑落, 将脸上的粉冲刷得更加斑驳，嘴里一阵阵发出嘶哑怪异的痛叫，凄惨又丑陋。

乔松年看着他这副凄惨模样, 眼睛都没眨一下。

“现在这副模样，还认得出人形呢。”他轻声说, “这怎么行？把他手脚上的肉都剔了，只留骨头。”

乔柏年身子一震，浑身都颤抖起来，当即顾不上骂孙氏，几乎是屁滚尿流地求饶：“不要！不要！求求你放了我！我再也不敢招惹你们了！你放了我，我马上走得远远的，再也不回宜州！再也不会来找你们的麻烦！”

对面的孙氏看到一直捧在手心里疼爱的亲生儿子落得如此凄惨境地，心疼得难以附加，又见儿子被凌虐至此还要低声下气求饶，更加心疼落泪，一边大哭，一边求饶：“求求你放过柏年罢，我给你跪下磕头了……”

乔松年嗤笑一声：“真是不见棺材不掉泪，先前还骂我骂得那么起劲，还后悔没有把我们兄弟俩早早杀了，现在就来求我了。”

“你们这等恶毒之人嘴里的话，谁敢信？”他背着手踱着步，“再说了，都过去了这么多年，一切已成注定……”

“早就晚了。”他的声音沉沉的，落在满是鲜血的地面上。

老刀看着他的脸色，从刑架上拿起了剔刀。

地牢里响起了嘶哑的惨叫。

地牢之外，月上中天，初秋的夜晚有了些许凉意，秋风伴着清冷皎洁的月光，照拂着大地。

祁韵坐在床边，望着挨着床的摇篮里熟睡的两个胖嘟嘟的奶娃娃，再次伸出手来，摸了摸乔惟远细细的脖子。

小宝宝细嫩的皮肤上还留着被掐过的淤青，好在下午已经请大夫看过，并无大碍。

只是孩子受了惊，几乎哭了一下午，把嗓子哭哑了，得休息两天才能恢复。

万幸、万幸，有惊无险。

祁韵低头亲了亲小宝宝肉乎乎的脸蛋，这才上床躺下来，只是仍不吹灯，侧身躺着看着摇篮，像生怕再有人冲进屋里抢走孩子。

如此担忧，他便一直没法入睡，脑子里不由自主地将中午的事一遍一遍回想。

他们明明已经安排得很妥当了，几乎整场宴席，孩子都被他和乔鹤年抱在怀里，没让其他人抱过。

而且除了他们，周围还有好些丫鬟婆子，还有阿影等得力的侍卫，可以说是护卫重重。

可是，偏偏就在他们放松警惕，把孩子交给婆子，侍卫们又散开的时候，乔柏年冲了出来。

祁韵微微蹙起眉头。

事情怎么会这么巧呢？

虽说乔柏年人不算蠢，懂得抓住时机蓄力一击，可他腿脚不便，没法一直暗中跟着他们，只能提前埋伏在那里守株待兔。

可他怎么知道他们要去哪里休息？万艳楼里那么大，他们待客的那座院子附近，有不少供客人休息的屋舍楼阁，乔柏年怎么就能刚好埋伏在他们挑的那间小院附近呢？

难道万艳楼里，还有乔柏年的内应？就像那时在万宝楼帮二房偷夜明珠的那个阿顺？

可是那时的二房手里还有钱，又有可能分到乔家的家产，这才能说动老下人来帮忙，现在的乔柏年有什么？怎么可能还有人愿意帮他的忙？

祁韵只觉得疑点重重，实在想不通。

罢了，等到明天，乔鹤年应当把这起乱子收拾得差不多了，到时候再去给他提个醒。

反正，乔柏年已经抓住了，还被划出了族谱，乔鹤年是不会放过他的，以后不会有人再威胁到自己和宝宝们了。

祁韵长长舒了一口气，闭上了眼睛。

夜空中皎洁的月亮缓缓走向西边，漆黑的夜幕浓如墨色，打更人走街串巷，一边报着四更天，一边走入这黎明前的黑暗。

地牢中充斥着浓烈的血腥味。

鲜血滴滴答答落在土地上，迅速渗入泥土中。

顺着那滴落的血往上看去，是一节血迹斑斑、挂着残肉的白骨。

从骨头的形状，能看出它没被剔去皮肉时，是一只手掌。

顺着手掌往上，是皮肉全部剔干净的小臂、大臂，森森的白骨露在空气中，只不停地有鲜血从上流下来，润泽了骨头。