就在他伸手去指族长的那瞬间，他身后的池塘里悄无声息地冒出个人影来，握着短刀一刀劈向乔柏年的膝盖窝。

“啊！”

乔柏年被砍中膝弯, 发出一声惨叫，一下子往前跪去。

这变故只在刹那之间，众人还来不及惊呼，离乔柏年不远的阿影像是早就料到，瞬间往前一冲，一刀砍断了他拎着小宝宝后衣领的手臂, 一手把孩子捞了过来。

“大少爷。”阿影捧着小宝宝几步过来, 将哇哇大哭的小肉团子递给乔鹤年，惊魂未定的祁韵连忙先一步接过了孩子，死死抱在怀里。

而那池塘里偷袭乔柏年的人也飞快爬上了岸, 赫然便是方才领命去带孙氏过来的老刀。

他同四周围过来的侍卫们一起按住了拼命挣扎的乔柏年，将他五花大绑。

这一场荒唐的闹剧, 瞬间就结束了。

祁韵护着两个孩子坐上回家的马车时，天色已经晚了，他经历了下午这场风波，到现在仍心有余悸，怔怔的没缓过神来。

赵氏在他旁边坐着，抱着重新被襁褓裹好，哭得累了睡过去的乔惟远，心疼得不停抹眼泪。

“我的乖乖外孙，我的小宝贝儿，你真是受苦了……”赵氏一边掉眼泪，一边拿手帕擦了擦小宝宝哭花了的小脸蛋，“乔柏年那个天杀的，真不是个东西，还好、还好老天有眼，没让我们宝贝儿被他害了。”

祁老爷在旁宽慰她：“都过去了，都过去了。这次咱们的乖乖逃过此劫，以后必定一帆风顺，再也不会有事了。”

两个人絮絮叨叨说了好一会儿，赵氏才平复了心情，抬头一看，祁韵仍在一旁晃神。

赵氏便喊他：“韵儿，没事罢？”

祁韵一愣，转头看她，神色恍惚。

赵氏拉住他的手：“你也别想了，这次风波已经过去了，乔柏年被抓住，以后就没法再害你、害孩子们了。”

祁韵心不在焉地点点头，脑子里却还在一遍遍回想下午的事。

总觉得哪里有些奇怪。

不过，母亲说得对，无论如何，这场风波总算是有惊无险，孩子们现在都平平安安，而乔柏年也被抓住了，以后再也没法害他和孩子们了。

他一直吊着的心，总算落到了肚子里，索性把纷乱的思绪扫去，不再多想。

乔家。

喧闹了

一下午的议事厅的屋门总算打开，族人们三三两两走了出来，仍止不住议论纷纷。

“这个乔柏年，真是心都坏透了，脸皮还比城墙厚。下午的事我们大家眼睁睁看着呢，他居然还在这儿颠倒黑白，真是，我这辈子就没见过这么厚颜无耻、心思歹毒的小人！”

“得亏少东家沉得住气压得住火，能一直跟他辩到现在，总算说动族长把他彻底除名。要是换成我，我早就冲上去把他打个半死了。”

“那是。少东家年纪轻轻的，心思却深不可测。我看老夫人都快被气晕过去了，婶娘也被乔柏年气得就差骂街了。”

这时，忽有一人开口：“不过，这次闹得这么大，只怕是少东家要斩草除根了。”

说话的几个人都沉默了一瞬，最后都只笑了笑。

“反正乔柏年的名字已经从族谱上划去，他不再是乔家人了，少东家想怎么对付一个外人，那是少东家自己的事，咱们管不着。”

族人们议论着，慢慢走远了。

乔老爷亲自送老族长出来，客气道：“今日之事，多亏族长鼎力相助。”

老族长摆摆手：“此事本就是乔柏年自己作恶，现在落得这个境地，也是咎由自取。族中众人难得意见一致，都要把他逐出家族，老头子我不过是顺水推舟罢了。”

乔老爷道：“哪里的话，要不是您老人家先发话，大家怎么可能意见一致呢。还是多亏了您拍板哪。”

他同族长客套着，一路送了族长出门，这才回来。

然而，乔鹤年已经不在了，只有刘氏还等着他。

“鹤年呢？我还有话同他讲呢。”乔老爷问。

刘氏叹一口气：“别讲了，就让他自己做主罢。他这些深仇旧怨，咱们替他报都不算，他要亲自料理的。”

乔老爷背着手，踱了几步，忽而压低声音，凑近来，说：“你说，今天满月宴，咱们明明都布置得那么严密了，乔柏年是怎么混进来的呢？”

刘氏一愣，看了他一眼。

“今天鹤年也在阿韵身边安插了不少人手，那么多人看护着，还能叫一个不良于行的跛子抢走了孩子。”乔老爷的声音越来越低，“我总觉得这事儿……”

刘氏一下子捂住了他的嘴：“别乱说。”

乔老爷被捂住嘴，话是不说了，但脑子却并没有停住。