之前因着孕吐，吃什么都吐出来，石大嫂愣是瘦了几斤。

“已经熬过来了，如今不吃腥味儿太大的东西，就不吐了。怀这孩子没有当初怀小石头时候省心，希望是个小丫头吧，以后也长成她念真小姨这样儿，嘴又甜会哄人，又能挣大钱。”

方念真哈哈大笑，“哈哈哈可别像我，操劳的命。”

“对了，念真，胡家要开馒头铺了你知道不，说是正在筹备呢，在你后一条街上。”

“哟，这我还真不知道，我也好久没见着胡阿婆了，她家开馒头铺倒是真行，胡阿婆发的老酵子好用得很，用来蒸馒头再好不过了。”

石大嫂也点点头，“是不错，我也用过，等她家正式开业肯定会给你递消息的。”

“嗯，那我到时候去捧场，当时路上，他们家也帮了我不少。”

石大嫂撇撇嘴，“念真你就是太心软了，那份恩情你早就还完了，她家老二两口子上月回来了，那王氏不是服苦役去了吗，结束了，瘦得都脱相了，真是活该。”

方念真好奇，“他们回来住了？”

“那倒没有，当天来，当天就走了，也不知道现在赁的哪里的屋子住着，听说是想回来，但是胡老太太没松口。第二日我见着她，眼睛红通通的肿着，想必还是哭了。”

“不提他们家了，你现在招新人也小心，别又弄出个反水的来。”

“哎，嫂子，我知道了。如今新来的员工多是买来的，虽是活契，但毕竟我也捏着他们的身契呢，应是不会出那样的事了。”

石嫂子越寻思，心里越不是滋味，“念真呐，你说咱们一同来的，你们都开店了，就我这身子，耽误功夫了。”

方念真安慰她，“嫂子你急啥，你家我大哥现在每月也不少挣着，偶尔还有外快，你先把身子养好，等孩子生下来了，咱再寻思别的，我这店里可一直缺人呢，到时候嫂子来帮我盯着点。”

石友也劝慰她，“等你生完孩子，你想干啥我都全力支持你。”

小石头也高高地举起手，“娘，我也支持！”

……

方念真很是发愁“收徒”的事，其实她并不想收徒弟，就想跟现代一样，招切墩打荷的，红案白案的，可是如果这样，自己的独家特色菜怕就保不住了。

古代能约束住秘方不外传的，一就是收徒弟，“师父”在这个时候地位是很高的，恩同父母，徒弟都得孝敬着；二就是签死契的奴仆，可是方念真如今也不可能从基础功教起，她需要“成手”，能有这门手艺的，谁又愿意沦为奴仆呢？

瞌睡来了送枕头，方念真吭哧吭哧每天自己炒菜呢，严氏这日给她送来了一个小男孩儿。

“喏，助手来了。”严氏一脸神秘的笑，“前些日子不是累病了吗？这回我给你送个帮忙的。”

严氏小声说：“他十三岁，年纪是小了些，可学厨已经五年了，基本的切切炒炒都还行。最重要的是，他是签了死契的，身契我也给你带来了。”

方念真很是意外，连忙推辞：“夫人，这真的使不得，你留着府里用吧！”

严氏却不以为意，“念真，你别和我客气，这人就当我暂时借你的，你用得顺手就留下用，不顺手就再让他回来。我选择这个孩子，也是因为他有进取心，志向大着呢，他想学点本事。”

严氏这样说，方念真好像就更不好拒绝了，再加上她是真的很需要，就收下了。

“你叫什么？”方念真仔细看了一下他手上的虎口，都有老茧，应是拿刀比较多，磨出来的。

“我叫安子，没姓。”那小男孩回答的同时也在观察方念真，“夫人说你做菜好吃，有本事，是真的吗？”

此话一出，方念真不仅不生气，还笑了，“行，看出来你真是个有进取心的，一会儿上客了，你看看我做菜不就知道了，我还要考察考察你呢，够不够格做我的副厨。”

安子小脖一扬，“比我大挺多的，我可能是还差一点，但跟我差不多年纪的，绝对没有能超过我的，不信你就看看。”

严氏也忍不住笑，“这孩子气盛，你还得多调教，我今日还有事，就先回府了，怕你不好意思收下他，我才亲自来一趟了。”

方念真就出去送严氏，再回来的时候顺手从菜筐里拿了个土豆，“安子，土豆切丝我看看。”

安子先去净了手，就利落地给土豆去了皮，先切片，再切丝，方念真捻起来看看，“嗯，确实够细的了，不过还是不够均匀。”

说着，方念真就自己拿了个土豆，唰唰唰飞快切好，再去掉头尾，让土豆丝一般长，安子走近一看，每根土豆丝几乎都没什么差别。