“是金家两口子利诱我，说给我两成干股，一开始说一个月就分红，后来又说……把念真的生意搅黄了才给分红，我鬼迷心窍了。”

王氏在堂上痛哭，她是真的后怕了。

“我只是想赚两个钱，念真，你原谅我好不好，念在我最近也帮你干了这么多活的份上，饶了我吧呜呜呜……”，王氏跪在地上爬到方念真面前抱住她的腿求情。

方念真瞥了她一眼，无情地把她的手拿下去，走远了一步避开她。

“二嫂，你干活也不是白干的，我是日日付了你工钱的，你不必再多说了。”

金家那两口子也交待了，上一次选厨娘的事，直接让他们两口子都失了进项，他们早就怀恨在心了。

只是方念真一直在府衙做厨娘，他们没找到机会报复回去，这回她自己做生意了，他们觉得机会来了。

把她搞垮，自家就又能赚钱，又报了仇，一举两得。

这时，赵巡检已调查清楚，写好了判决书。

定性为偷盗罪，金家夫妻为主谋，王氏是从犯。因着偷的是那罐“独家秘制酱料”，而非钱财，只能以盗物的标准来量刑。

最终的结果是，金家夫妻刑三十杖，罚做苦役半年；王氏刑二十杖，罚做苦役三月。

方念真也收到了训诫，说像这次“假装掺了老鼠药”的事儿以后别做，容易引起恐慌，方念真自然满口答应着“是”。

宣判的时候，胡家的人听说了消息都赶来了，听了结果，胡老二就想往堂里闯，“大人，她不懂事。我替她，让我替她受罚！”

捕快哪能容许他这般闹，直接按到地上拖到一旁去了。

胡阿婆老泪纵横，走到方念真面前拉住她的手。

“念真啊，你受苦了，我没想到事情竟是这样的。是老婆子我治家不严，府衙上的刑罚她自己个儿领了，回到家，我也定给你一个说法。”

方念真心情复杂，胡阿婆对她一直都是真心对待，她感受得到，可这事一出，两家关系确实也回不到从前了。

“阿婆，我只追究二嫂一人。”安抚地拍了拍胡阿婆的手，方念真就被捕快叫去了原来工作的小院。

是赵吉带了几个小捕快在这儿，见方念真来了，其他几人就假意有事走了出去，但为了两人名声着想，也没走太远，就在附近帮赵吉守着。

“赵大人找我有事？”

方念真还以为是府衙找自己有什么事，早知是赵吉找她，她便不来了。

如今到了这一步，也只得面对了。

赵吉脸色就涨红起来，“我本想悄悄找你，可今日出了事，我太着急了。”

“我……方姑娘，你，你觉得我怎么样？”

磕磕巴巴说完这一句，赵吉好像煮熟的大虾，身子弓着看地面，不敢抬头看眼前的女子，就连脖子都红了起来。

“赵大人兢兢业业，侠肝义胆，咱们府衙的捕快都是这般为民所想，是新云州百姓的福气。”方念真摸了摸鼻尖望向天，面不改色地说着套话。

赵吉听了有点急，她怎么还不懂呢？

两手的拳头握了又松，深呼吸两大口气，酝酿了一下，终于堂堂正正看向方念真。

“方姑娘，今日听说你受了欺负，我特别紧张。”

“你一个小姑娘独自生活太不容易了，我……我愿意保护你。”

“赵某心悦于你！若是我们能成……日后我必不让你风吹日晒，出来辛苦做生意了，你在家过安稳日子就好。”

把心里的想法一股脑都说了出来，赵吉只觉得心里痛快了起来。

“赵捕快，你是个好人。”

今日方念真本来只想发个好人卡把他打发了，可是听了刚才那几句话，方念真就有点忍不住，不吐不快了。

“可我做生意，不是生活所迫。这是我的追求，我想拥有自己的事业。不好意思，咱俩不合适。”

“人各有志，你觉得在后院喝茶绣花生活安稳是幸福，我觉得在外拼搏，赚到钱财就快活。”

赵吉有些不解，“方姑娘是担忧赵某家境吗？我家虽不算大富之家，但是在新云州也足以，并不需你出去赚钱。”

方念真本来还抱臂望天，听了这话，却叹了口气。

“看，你还是不能理解我，赵大人，这不是钱的问题。”

“日后你有了真正心悦的女子，不妨先问问她想要什么，喜欢什么。赵大人，我家中还有事，得走了。”

方念真拱了拱手向他告辞，大步流星走出了这方小院子。

院外的捕快们见她走了，都窜了进来，一脸八卦：“兄弟，怎么样怎么样？”

赵吉已然恢复成了平日的冰霜脸：“什么怎么样，我只是传达一下赵巡检的指令，告诉她咱们新云州日后会规范经商法则。”