软玉剑的剑网缓缓收紧。哭声变得扭曲，而歌声不变；恶鬼依旧不动，仍凝视着他们。

兰草摇动，雪花飞舞。片片雪花围绕恶鬼，贴在它身上，一点点勾勒出它的轮廓，最后，它成了一只庞大怪异的雪球，把二楼堵得严严实实。

剑网猛地收紧，将雪球切割成无数碎块，但那些碎块蠕动几下，又重新复原。

再次尝试，再次复原。

就这样，两个人对着一只雪球，雪球前行不了，但也稳稳落在原地，没有受到什么伤害。

“奇怪。”乔逢雪自言自语。

“表兄？”她在怀里抬头，似乎有些担忧。

“没事。”他立即安慰，但眉头仍蹙着，既是跟她解释，也是在自己思考，“这恶鬼的三条规则都指向‘现身’，也就是说，它一旦现身，就能直接杀死。但现在……”

之前调查受阻时，他曾私下写信回金陵，询问罗先生对“恨鸳鸯”的看法。罗先生博闻广识，在沙漠中曾发挥很大作用，分析出了恶鬼的规则，还说可以按恶鬼类型来分析规则。罗先生给他回信，就说“恨鸳鸯”的规则应该属于“现身”类，通常有三到四条规则，一旦满足它就会现身并捕猎，否则就很难找到它。

而相应地，这类恶鬼一旦现身，就没有规则能保护它们，如果实力足够，就能硬碰硬消灭它们。

和罗先生的书信往来，他没有告诉表妹。出于某种说不出口的自尊心，他希望能维持她眼中那个强大近乎完美的表兄的形象。

罗先生的结论应该没错，所以问题出在哪里？

他又尝试了几次，但雪球还是会复原。他考虑片刻，隐秘地瞥了一眼怀中人，目光沉沉暗下。

看来只能……

他脚边的暗影波动起来，变得更加幽暗；这些幽暗的部分延伸开，悄无声息地融入夜色。而夜色，它在这一头笼罩着他们，也在对面笼罩着恶鬼。当幽暗与夜色相连，也就将他与恶鬼相连。

青年的眼眸变得幽暗难明。

也就在这一刹那，商挽琴动了。

“啾啾——！”

芝麻糖忽然爆出鸣叫，不停地扑着翅膀。那张圆圆的鸟脸上，出现了某种急切的神情。乔逢雪注意到了它的反常，电光火石间，他瞥了它一眼，但他不是它的主人，不明白它的意思。

他盯着那恶鬼，耳边是鸟类的聒噪。有什么不对？他感觉到了，一时却想不明白。

——想不明白，但感觉是不会出错的。

锵啷——刀出鞘的声音。

利刃刺入血肉，冰冷的触感先于剧痛而来。

血腥味倏然浓郁。

“——啾！！！”

食鬼鸟爆发出凄厉的鸣叫，就仿佛它一直想要阻止什么事，却终究没能成功阻止，便发出了这样不甘而悲伤的叫声。

时间，忽然凝固了。

四周原本蠢蠢欲动的幽暗，也在这一刻凝固。甚至于，它们在不断收缩、流动，它们往他体内涌来，又顺着胸前那一抹冰冷流走。

乔逢雪的眼睛缓缓睁大。

胸口的剧痛清晰而剧烈，耳边的尖叫也明明白白、不可忽视。可即便如此，他也仍旧不能相信这些感觉——他无法相信自己所感知到的东西。

怎么会……怎么可能？

过了好一会儿，他才能缓缓低头。

光很黯淡，血腥味却浓烈；一截沉沉的刀尖穿透他的胸膛，温热潮湿的液体浸湿了他的衣服。他能听见身后“滴滴答答”的声音——血液低落的声音。

刀的主人正看着他。

她抬起头，看着他。

她的眉眼曾经是明艳快活的，像装满了世界上所有的日出、春光、风和花香，可现在它们融化在夜色中，只有死水般的冰冷。

她目光冰冷。

“乔……”

她刚开口，却因为呼吸太急而中止。她盯着他，不住喘气，但最后，当她终于发出声音时，她笑起来。

她嘴角提起，对他笑，说：“抱歉啊，之前说的规则不太正确，现在纠正一下。”

“‘恨鸳鸯’的第一条规则，青梅竹马。”

“第二条规则，蔷薇院。”

“第三条规则是……在新婚之夜当夜，亲眼看见对方的背叛。”

宛如回应她的话语，他的血液漂浮起来，向着剑网中的影子飞去。就像给画布着色一般，雪球渐渐变得鲜红；很快，风雪开始消融、消失，恶鬼再次显现出来。

在鲜血的勾勒下，刚才半透明的、轮廓模糊的怪物，变成了一道鲜红的人影。它静静站立，宛如一名身披嫁衣的女子，披散长发，面容模糊。

女鬼张开口，用无比清晰的声音唱出：

——鸥鹭鸳鸯作一池，须知羽翼不相宜。东君不与花为主，何似休生连理枝。