她熬了这么多年，总算可以摆脱外室的身份了。

沈氏忍着自己身上的种种不适，重新净了面，施了脂粉，换了一身水红对襟褙子，领子上绣着淡紫兰花，下身着一条莲青色百褶裙，一双石榴红绣花鞋随着走动时隐时现。

紫竹似乎也很懂得沈氏的心思，规规矩矩，快步走到前面，为她打起珠帘。

听见声响，正在逗女儿的桓敦抬头望去。

那双天生多情的桃花眼眸中乍现喜欢的神色。唇角往上一翘，露出一排光洁整齐的牙齿，笑道：“这才是姨奶奶该有的气派嘛。”

沈氏赔笑，在一旁坐下。

小玉珠注意到，父亲撩起眼皮瞅了母亲一眼，眸光一黯，似是有些不悦。

母亲头上很干净，没有头面首饰，玉珠想。

“爹爹，你别怪娘亲，都怪女儿，”小玉珠轻颤着鸦羽似的眼睫毛，怯生生地，“……生病了，要看大夫，阿娘是逼不得已，才把爹爹送的蝴蝶簪拿去当了的。”

原来是这样。

都怪他，这么久对她们母女俩不闻不问，也不知她们怎么坚持下来的。

他送沈氏的头面首饰卖了就卖了罢，大不了之后再给她置办几套便是。

“嗯。”桓敦脸色稍霁，捏了捏女儿小巧的鼻尖，“爹爹知道了。大姐儿别担心，爹爹不会怪你娘的。爹爹有的是银子，再给你娘买新的，可好呀？”

说着，把光洁如玉的脸蛋凑到女儿的面前，修长的手指往脸上点了点，示意女儿给他香一个。

小玉珠一怔，眨巴了一下漆黑晶亮的眸子，看向母亲，后者含笑点头，她这才犹犹豫豫地亲了父亲一口。

“那爹爹说话可要算话呀。”面粉捏就似的小小手指头捅了一下父亲笔挺的鼻头，童音无邪，“说谎话的人可是会变成小猪猪的。”

沈氏心里一紧，生怕桓敦不喜，忙嗔道：“囡囡乖，不要闹爹爹。”

谁料桓敦却很开怀，嘴角都快咧到耳根了，颠了颠大腿，给女儿当摇椅。

他如今已是四个孩子的爹了，可他和孩子们并不亲近，他们也不黏着他。

他是他们的父亲，他们是他的孩子，仅此而已。

但眼前这个小女儿，生得莫名可爱，且又透着一股子罕见的伶俐乖觉，实在是戳中了他这颗当父亲的心。

因说起何时入府的话，桓敦便道：“收拾一下，即刻便可出发。”

“三爷，陈妈妈回乡探亲去了，还不知道咱们要走的消息，是不是等她回来了再一并去？”沈氏揪着一颗心，咬了咬唇道。

陈妈妈是她的心腹，她是万万不会舍弃她的。

岂料桓敦却道：“哪有主子等奴才的道理？你若是不放心，留下一个小丫头子传话于她，也就是了。”

沈氏一噎，知道说不通，只得作罢。遂命喜春留下来等陈婆子。

喜春怯生生地应了，可她深褐色的眸子透露出她的不安。

她一个人留下来，害怕。

可她不敢违抗主子的命令。

她拽着自己的袖口，站在角落，看着紫竹帮着收拾行装。

小玉珠眨了眨水汪汪的大眼睛，看出了喜春的落寞，便扯着父亲绣竹叶的广袖，垂了眸子小声道：“爹爹，晚上喜春陪我睡觉，她不在，我睡不着。”

桓敦一怔，见女儿呆呆怔怔的样子，心里不自觉就软了一块，她毕竟还只是个孩子呀，提什么要求都不过分，于是他立马答应了。

最终留下来的人只能是紫竹。

紫竹倒是没什么，她能把自己照顾得很妥当。

唯一的问题是来安和雪团。

府里老太太不喜欢猫，所以一只猫都没有。

国公府没有养狗的惯例，除了大房甄夫人养了一条白色的京巴狗，是小型的宠物犬。

可来安是一条看家护院的土狗，桓府多的是下人，用不着一条狗来承担这个职责。

桓敦的意思是把雪团送人，把来安拉到集市上去卖了，或者养到冬月的时候，宰了吃掉。

玉珠心情有些沉重起来，雪团和来安都很通人性，也有自己的情绪，把它们送走，大家都会舍不得，而且，不知道它们接下来的命运如何，终归是心里难安。

可是怎么样才能求得父亲同意她养着雪团和来安呢？

“爹爹，我会很听话，很乖的。”小玉珠捏着粉团似的小指头，低着头，小心翼翼道。“雪团和来安也很乖，爹爹，我……能养着它们吗？”

桓敦一听这话，睇了女儿一眼。

虽然心里隐隐约约觉得她忒多事了，游走在暴躁的边缘，可见她这般怯生生的模样，又不似那恃宠而骄的性子，挑了挑英挺的剑眉，沉默半晌。

“爹爹，雪团和来安是我们的伙伴……”小玉珠扁着小嘴，垂着扇子似的眼睫毛，委委屈屈。“爹爹不在时，有坏人想爬墙进来，都是雪团和来安凶走了他们，是它们保护了我们……”