“哦，我是第三个。”喜春道。

过了一会儿喜春又道：“姑娘你好聪明啊，居然赢了张修鸣。”

玉珠笑笑，没吱声。

“你躲哪儿啦，这么快就被找到了？”

“哦，就是孙老四的房间外头的门后边。”

“嗯，那孙老四没在家么？”

“唔，没有……哦，我看见他的房间里有一大坛酒，就放在柜子上。难怪他屋子里一股酒味。”

“他是个酒鬼嘛，醉死了也不稀奇。”

……

说得差不多了，玉珠拉着喜春去上房看母亲了，故意留下了那篮子夹竹桃。

紫竹听完她俩的对话，心里头突突地跳起来。

她长这么大，从来只有被凌|辱，欺负的份儿，没有害过人，可现在，沈娘子的处境，真的很堪忧，却又只能哑巴吃黄连，有苦说不出。

每日担惊受怕，担心孙老四还会故态复萌，三不五时来爬墙，使些下作手段，万一被他得了手，那可真的是没法活了。

这样的日子，何时才是个头啊？

敦三爷总也不见来，上次新买的料子，衣服做了一半，到现在也不见娘子捡起来。

若敦三爷再不来，娘子恐怕都要煎熬出心病来了。

*

中午在南房吃午饭的时候，紫竹便对陈婆子提起了敦三爷的事情。

“周武不是打包票了吗，会让敦三爷往咱们这儿来一趟？”

陈婆子沉默地吃了半晌，方道：“深宅大院的，他一个跑腿的小厮，能对爷们有多大的影响？敦三爷自己不想来，他能有什么法子呢？”

紫竹扁了扁嘴，没再说话。

吃完饭，紫竹一边收拾饭桌，一边问喜春道：“你们怎么和巷子里的那群小孩玩上了？大姐儿怎么赢了他们？”

喜春便一五一十地说了，最后道：“哼，那个张修鸣喜欢咱们姑娘，但姑娘不喜欢他。”

紫竹扑哧一笑，“别混说。仔细娘子听了撕你的嘴。小孩子家家的，能有多大，就知道喜欢了。”

“你们还会再去孙家玩捉迷藏吗？”

喜春咬着嘴唇道：“不知道。这要看姑娘，她不喜欢和他们玩儿。”

紫竹点头，“有件事，我需要你帮忙，但你不可告诉姑娘，你能做到吗？”

喜春有些茫然。

“孙老四差点毒死了雪团和来安，还要欺负咱们娘子，咱们要教训一下这个孙老四，是不是？”紫竹把抹布往桌上一丢，蹲下来，附耳喜春道。

喜春点点头，“对。”

“好丫头。下次，你们去孙家玩的时候，你悄悄告诉我一声，我有东西给你。”

“嗯。”

*

午后，院子里的人都在歇晌，紫竹不用去伺候沈氏，便自己一个人待在后院，提取夹竹桃的汁液。

她把叶子捣碎，再用纱布把叶子碎包裹起来，用夹板挤压，挤出来的淡绿色液体流进一个白色的小瓷瓶里。

一共挤压出来了十来滴。

她把瓶子盖好，揣进荷包里。

她又想了想，十来滴好像太多了，孙老四可能会一命呜呼，于是她又倒出来一些，只留了一小半。

每天晚上，紫竹都睡不好觉，很担心把人弄死了，要闹到官府，后果就严重了。

于是她又倒了一小半，只留下了两三滴的剂量。

混在酒里，如果他只喝一点的话，应该死不了。

但也足够让他难受了。

他这种人，死有余辜，他既敢作恶，就该受罚。

紫竹坚定了自己的复仇信念，终于没有再往外倒汁液。

但仇恨使她心神不宁，于是她便长时间待在东稍间，给桓颢的长生牌位烧香祈福，祈求事情顺利，不要被发现，更不要连累娘子一家。

否则她万死难辞其咎。

玉珠明白紫竹的心情，走进去，也跟着烧香祈福，嘴里叽叽咕咕道：“保佑所有受苦的人，都欢喜起来。让所有作恶的人，都受到应有的惩罚。”

声音很小，只有她自己能听得清。

离开时，玉珠故意提了一嘴，“喜春，咱们出去玩罢。”

喜春点头，“张修鸣都来问过好几次了，姑娘去，他一定很高兴。”

玉珠没有做声，走了出去。

紫竹祷告了半天，终于睁开了眼睛，轻声叫住喜春，从荷包里掏出那瓶跟了她有些时日的毒液，附耳叮嘱她道：“好丫头，你把这个瓶子里的东西，倒进孙老四的酒坛，孙老四就会倒大霉了。记住，不要让小姐知道，也不要告诉任何人。否则，咱们就要吃官司了。”

喜春点点头，低声道：“孙老四会死吗？”

紫竹扁扁嘴，迟疑道：“应该不会……但是会让他吃苦头……去罢。一定要小心，不要让人瞧见你。”

喜春把小瓷瓶塞进荷包里，跟在玉珠后面出门了。