一个才及笄的小娘子，一看就是锦衣玉食长大的，能懂什么叫种田！

其中一个长相严肃的大叔黑着一张脸道：“年成好，亩产就高，余粮就多，这自然是好事，可万一年成坏，我们岂不是白干活？我们一大家子喝西北风么？”

其他人也纷纷附和：“就是。还不如直接给工钱爽快呢！握在手里的，才最踏实。”

至于风险，那还是让地主大财们去承担罢。

玉珠一怔，这个问题她不是没有想过，沉吟了几瞬，“若是年成差，我可以酌情给每户分一些救济粮，不多，但足以帮助诸位度过困难期。另外，诸位若是有需要，我可以免息三个月借一定数额的银子给你们周转，超过三个月不还，或者还不上，则要收取低额利息，市价利率的三成，限期一年内还清。诸位觉得如何？”

从未有人对他们提出如此宽忽的条件，加之合同上的约定也很有诱惑力，三个选出来的代理人为了取得新东家的好感，纷纷点头，表示愿意。

代理人的好处就是每个季度收割之后，可以根据收成，得到一定比例数额的奖赏。他们自然十分乐意承担对乐忧田庄的监管工作。

签完契约后，玉珠便问：“去岁的谷种，可有留下？”

代理人之一的朱老六应道：“回东家，留了种的。在村长家的地窖存着呢。给村长一钱银子的保管费就可以取出来了。”

玉珠点头，命喜春取出十两银子，递给朱老六，“朱六叔，这剩下的九两九钱银子，作为公费，若是还有别的支出，就从这里出。记住，是经营田产所不得不花费的银子，不是个人需要。”

朱老六忙答应着。

另外两个代理人眼睛一亮，有些不放心，其中朱重九道：“六叔家里人口多，钱放他那儿，恐怕很快就花完了。”

朱老大也道：“是啊，还是分开保管，一人管三两三钱，最为稳妥。”

桓玉珠见状，不觉冷笑，这三人，是把这银子当作私产了么？便道：“既如此，便把钱放到一个木匣子里去，打三把钥匙，你们三人，每人一把，若是要用钱，得三个人同时才能打开。”

其他村民纷纷点头：“这主意好！这下谁也不会偷钱用了！”

朱老六等三个代理人也点头同意。

“行，事情就议到这里，赶紧下种罢。我不会常来，但会不时打发人来巡视，记住，我打发来的人，不用诸位招待吃食住宿，若是有人假借我的名义来索要钱财，那一定是假冒的，直接捆起来，送官。”玉珠背着手郑重道。

村民们听了这话，都笑了。

心里对桓玉珠的轻视不觉已经消散了一大半。

“哦，对了，我想买一株青梅树和桂花树种，你们这儿哪里有卖树种的么？”玉珠忽然想起来，随口问道。

朱重九忙赔笑道：“隔壁村便有人卖树苗，我领东家去瞧瞧罢。”

“好。有劳朱九哥了。”

朱重九年纪尚轻，听见新东家一声朱九哥，耳朵根子登时红透了。

桓颢墨黑深沉的眸光注意到这一点，不觉眸光一沉，往前走出十数米，瞅见前面有个小小的水渠，便拦腰打横抱起玉珠，嗓音低沉道：“当心！”

桓玉珠一愣，脸上一热，低声道：“哥哥，放我下来，我可以自己跨过去的。”

声音娇柔，似情人间的耳语呢喃。

桓颢看她一眼，低声道：“乖。”看向前方领路的朱重九，唇角微微翘了起来。

朱重九心里一沉，他也不是傻子，一看便知道两人是一对，神仙眷侣大概说得就是他们罢。遂忙低了头，在前引路。

*

到了树农家，玉珠挑了一株青梅树和两株金桂。

看他家的小池塘里还养着许多鱼，便又挑了两条颜色鲜亮的锦鲤，用朱重九现场编制的小竹篓子装了，外面包了一层浸湿的棉布，由杜鹃捧着。

付了钱，辞了树农，玉珠等人坐上回去的马车。

临行前，玉珠让杜鹃给了朱重九一钱银子，谢了他引路之德，朱重九再三不肯要，但玉珠诚心让他收下。

之前一路上聊了很多，玉珠已经知道朱重九还没成亲的事儿了。

“朱九哥，钱你存着，等存够了，娶媳妇儿用。”玉珠笑道。“乐忧田庄，我就交给你了，劳烦你替我好生照看着，我不会亏待你的。”

玉珠看出来了，朱重九年轻，有干劲儿，性子憨直，有几分机灵劲儿，她愿意给他机会。若他干得好，以后就点他做乐忧田庄的庄头。

朱重九乌黑的眼睛一亮，重重点头：“东家你放心，我一定替你看好庄子。”

马车辚辚离去，朱重九看着他们消失的身影，心头升起一股莫名的怅惘，这世间，怎会有如此清风朗月般的人物！