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桓颢他们去江宁书院读书，寄宿在书院，每月上、中、下旬的旬日，可放一天的假。

每次旬日放假前一天下午，谢夫人早早地便打发了两辆马车前去书院等着，接小郎君回府。

但桓颢从不回家，马车便从两辆减至一辆。

一晃过了两年，桓颢也迎来了十周岁生辰礼，他生日的第二天便是中秋节，书院也正好放假。

桓大爷亲自去书院把儿子接了回去，一路上，桓大爷再三打量两年没见的儿子，心里漫起的思绪异常复杂。

两年没见，小兔崽子又抽条了不少，脸上的稚气也褪去不少，仍旧是沉默寡言，他问十句话，他答半句。

听杜夫子私下里和他讲，这孩子天资聪颖，且又勤学苦读，别人玩闹，他总是安安静静地读书，是以，他的学问是同龄学生里面最出挑的。明年二月便可下场参加县试，试试水。

“二郎，”有很多话要对儿子讲，可话到嘴边，桓大爷却发现很艰涩。他捋了捋胡须，笑道：“今日是你十岁生辰，你可有什么愿望没有？说出来，为父尽量满足你。”

谁知小郎君只是淡淡地说了一句：“没有。”

十年了，才想起来要给他过生辰，太迟了。

他早已习惯不过生辰了。

一番好意遭到拒绝，桓大爷的笑僵在嘴角，眨了眨眼睛，心头泛起一股苦涩的滋味，终是什么都没有再说。

话不投机半句多，桓大爷无奈地想道。

儿子的生辰，是先夫人秦氏的祭日，桓大爷心里总觉得别扭，心里有道看不见的坎儿，过不去。

儿子性子孤僻，沉默寡言，和他不亲，桓大爷心里也有气，天底下没有老子去求着儿子的道理嘛。

桓大爷忍了儿子两年，终于还是决定宽宏大度一点儿，亲自去接儿子回府过中秋，可儿子呢，却对他一副爱答不理的样子，着实寒了桓大爷的心。

于是，桓大爷提前下了马车，去找一位好友喝酒去了。

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回到公府里头，桓颢才发现，桓颂已经从大房的院子里挪出去住，有自己单独的院子了。

桓颢也十岁了，他也要挪出去单住。

甄夫人早上临时接到这个任务，便给桓颢挑了一处僻静的院子，安排丫鬟婆子过去收拾干净。

桓颢没有意见，回去给老太太请过安，便在自己的院子里看书。

“这里离主院也太偏了些。”杨七一边给主子倒茶，一边小声抱怨，“我才去瞧过了，大郎的院子比这里气派多了，又大又敞亮，离主院也近。太太真是偏心。”

“她偏心由来已久，你又何必气愤？”桓颢手握着一卷书，端坐于书案前，目不转睛，心平气和道。

杨七扁了扁嘴巴，没再吭声。

晚膳迟迟未见仆妇送来，杨七去院门口张望了好几眼，他嘀咕道：“今日可是二郎十岁生辰，就算没有生辰宴，好歹也该吩咐厨房，置办些像样的吃食送来呀。这样冷冷清清，连饭都不给准备，是什么意思？”

杨七去下房找冯奶娘，谁知冯奶娘被甄夫人打发出府办事了，还没回来。

也就是说，连那碗长寿面都没有了。

二郎这次肯回来，无非就是为了冯妈妈那碗长寿面。

大太太这是故意要斩断二郎对府里的一切念想啊。

杨七气得咬牙，打发一个丫鬟去厨房领二郎的晚膳，谁知那丫鬟推说自己身上有大太太的差事，让他找别人去办这个差事。

杨七又抓了一个粗使婆子，那婆子也说自己走不开。

不得已，杨七只好自己跑去厨房问。

一问才知道，原来厨房的人压根就不知道二郎回来，没准备他的晚膳，更别说做几样他爱吃的菜了。

杨七登时气得倒仰，让厨房管事刘家的赶紧做两样菜出来，“刘嫂子，帮帮忙，今日是我们二郎生辰，他还饿着肚子呢。”

“不是我不帮忙，”刘家的面露难色，“如今府上的饭菜都是可着人头做的，今日的份例早已用完，明儿又是中秋佳节，厨房没有收到上头的指示，不敢自作主张动用官中明日的份例。小哥若是不嫌弃，不如把我们的吃食，匀一份出来——”倒也使得。

“嫌弃！”话音未落，只听杨七沉着脸道：“便是我家二郎不嫌弃，我也替他嫌弃！好啊，二郎不过在外读书，两年不归家，你们这起捧高踩低的奴才，便合起伙来作践他！他日二郎有出息了，自然还在你们身上找回来！”

怒哼一声，杨七气呼呼地走了。

刘家的讪讪笑道：“这关我什么事？我一个当奴才的，自然事事听上头主子的分派，哪里敢自作主张啊？”

旁边一个婆子道：“刘嫂子你别怕，这二郎本身就是个病秧子，两年没回来了，回来了又不声不响，想来上头太太一时漏了，也是有的。怪不到你头上来。”