得知可以回宫去，常宁一刻钟也坐不下去了，抱着玉包儿，带着春满等人，坐上马车，便朝皇城而去。

长东见蔺启枯坐在书案前，对着花几上的一盆富贵竹，发呆，劝他去后院见见常宁，哄哄她，“……爷，您还是哄一哄公主夫人罢。千万不能让她大年三十跑回宫里去啊，皇上知道了，还不定怎么误会您呢！传出去，您便是浑身上下长满了嘴，恐怕也说不清了。”

蔺启眸光凝滞，一声未吭。

刘直刚去后院没多久，长东便听到常宁等人离开的声响。

长东急得不行，跑出来张望了几眼，眼看着常宁等人消失在门外。

“爷，公主夫人真的走了。您快去追呀。”长东急道。

蔺启忽然起身，大步走出书房，骑马追了上去。

空无一人的长街上，一辆奢华的马车在除夕的夜里朝着皇城飞驰而去，蔺启骑着马，追在后面，不近不远地跟着。

刘直回头一看，发现是蔺启，挥手示意停车，徐徐策马走到马车旁边，敲了马车壁，低声道：“公主，驸马在后面。”

马车内的常宁怀里抱着玉包儿，闻言，抱玉包儿的莹白纤细指尖微微用力，玉包儿眨了眨异色瞳仁。

“别管他。”常宁冷声道。

刘直再次挥手，示意继续往前。

蔺启一路追随。

马车在午门外的下马石前停下。

张循矩带人抬着轿子在此等候多时了，见常宁下马车，忙迎上来见礼问安。又瞥见蔺启也在，忙躬身见礼：“驸马爷，过年好。”

蔺启拽着缰绳，微微颔首，翻身下马，把缰绳交到张循矩手里，走到常宁面前。

常宁淡淡扫他一眼，“驸马先回去罢。我回宫住几天。”

蔺启深深地看常宁一眼，低沉道：“好。常宁，你哪天回去，告诉为夫一声，为夫来接你回家。”

“不用了。我自己可以回去。”常宁垂眸，转身上了轿子。

蔺启眼睁睁看着常宁上了轿子，帘子被放下来，遮挡住了她的脸，他眸光黑沉沉的，瞧不出一丝情绪。

张循矩太阳穴突突地跳了跳，瞧这情形，公主是和驸马闹别扭了呀。

张循矩小心地觑了一眼蔺启的神色，用一种安抚的语气道：“驸马爷，您别担心，九公主回宫，住上几天，回来就什么都好了。”

蔺启怔怔地点了一下头，从张循矩手里接过缰绳，目送着轿子离开。

午门打开又关上，轿子抬入黑洞洞的午门，再也看不见。

蔺启在午门前立了不知道多久，刺骨的寒风吹起他的衣袍，猎猎作响。

空旷寂寥的街道，只余蔺启一人在纵马疾驰，明明灭灭的光影照在他刀削斧凿般的俊美轮廓上。

他似暗夜里无家可归的一匹孤狼。

回到宁院，长东见只有三爷一人回来，便明白了一切，什么也没多问，默默地让小厨房给三爷熬了一锅姜汤，烧了热汤给他泡澡。

蔺启白天喝了酒，睡了一觉，起来怕自己身上味道不好，已经从头到脚仔细清理过一次。

喝了姜汤，泡完热水澡，蔺启在外书房躺下睡觉。

一番折腾，此时已经过了子时，早已是新年的第一天了。

蔺启躺在床上，一动不动，却迟迟未能入眠。

辗转反侧到了四更天，蔺启从床上坐起身，披了外衣，往后院走去。

推开堂屋的门，亮起灯，发现母亲陈氏送来的糖油粑粑早已变得冷硬不堪，摆放得整整齐齐，显然常宁一个都没吃。

蔺启用筷子戳了一个，往嘴里塞，吃了一个又一个，吃得一侧的腮帮子鼓起来，墨黑晶亮的眸子氤氲出一层晶莹的水色。

他继续往胃里填又冷又硬的糖油粑粑，直到受不住，喉咙发出一声干呕，才作罢。

他去浴房洗漱一番，这才在拔步床上躺下。

屋子里很暖和，蔺启把大红锦被拉过头顶，贪婪地嗅着常宁留下的气息，直到呼吸不畅，他才掀开被子。

如此折腾到五更天，蔺启才疲惫不堪地昏睡过去。

*

常宁先去了温宁宫，拜见了谢皇后和明成帝。

她本以为，父皇和母后一定会责骂她，为何如此任性，不顾礼法体统？但出乎意料的是，父皇母后非但没有责骂她，还给她准备了她爱吃的糕点。

“常宁，这是御膳房刚做的驴打滚，你趁热尝尝。”明成帝关切地看着常宁，语气和缓道。

常宁简直受宠若惊，拿了一个驴打滚，咬了一口，看向明成帝，讨好似的一笑。

明成帝也笑，并不问她为何要深夜回宫，只说他们一家三口一起守岁到天明。

谢皇后目光有些严肃，几次三番要开口问，都被明成帝岔开了话头。