温从递了杯清水过去，“南疆人？”

少年一顿，也未曾掩饰，“嗯。”他喝了几口水，顺了顺嗓子，瞎编了个理由，“我爹是商队的，我跟我爹一起来的。”

“小小年纪不学好，去那种地方，你都不怕你爹担心啊？”庄继北放下剑，“多大了？”

少年抿唇：“十六了。”

“好年轻啊。”庄继北唏嘘道，“我像你这个时候……”正准备来个教条主义教训，突然卡住，温从玩味笑：“你十六的时候在干什么？”

庄继北：“……”

国子监打架？时不时去下柳南风？

也不怎么光彩……

他嗐一声，摆了摆手，“好汉不提当年勇。”

昨晚这个少年本是被管家安排到了别的住处，也是他有本事，自己昏昏沉沉，摸索到了主院，寻了最大的一间屋子躺了进去，人挪也挪不出来，大半夜，也不想闹腾，庄继北和温从把房间让给了他，他们俩则去侧间和俩孩子一起睡了。

对晚辈，庄继北还是挺有耐心的，尤其是在对方小了自己十岁有余的情况下，大有一种后浪推前浪的沧桑，“你叫什么名字来着？”

少年被庄继北这眼神盯得发毛，满不在乎道：“我们又不熟，干嘛要告诉你？”

“你昨晚可是直嚷嚷要给我说呢！”

“昨晚是因为我喝醉了，况且是我说我喜欢你的前提下。”少年眨了眨眼，“不过你长得确实不错，我挺喜欢你的，看你住的这地方也不怎么好，我有钱，有很多钱，你跟我在一起，我带你回南疆怎么样？”

“……”庄继北笑呵呵，“你小子真男女通吃啊？”

“我们南疆不比你们大梁尽是迂腐之气，怎样，走吗？”

“晚喽！”庄继北笑道，“你要是早几年，我说不定还真能考虑下你呢，现在我已经有郎君了。”

“谁？刚刚那位？”

“嗯。”

“那有什么要紧的，跟我一起走了呗。”他扬了扬眉，笑而轻狂，“我昨晚的话不作假，我不介意三个人一起的。”

“你还是介意下吧。”庄继北一个巴掌扇到他后脑勺，“年纪不大，狂言却多，再说一句淫言秽词我真不客气了啊。”庄继北不予再谈，起身踢了脚旁边人，“清醒了就走。”

那少年也不留念，仍是那身紫袍，抖搂两下，站起身时，年少的面庞让他显得意气风发，阳光下的发丝都是耀眼的，临走时，回头望了望他，笑道：“我叫苏朝晖，告辞。”

南疆王女在大梁境内遇刺，终究是大梁的疏忽。

蒋明启也该是倒霉，勤勤恳恳一个月，为的就是这次使团觐见完美无缺，而后得嘉奖，不说升官了，至少也能在年底的文书上写上浓墨重彩的一笔。

这会好了，虽说支援及时，但还是出了疏忽。

太子提拔蒋明启在兵部的权力，皇上又要打压，庄继北正好成了那块筹码，两方对峙，他夹在中间上下不得。一会儿罢了他的兵权，一会儿又恢复了，光领兵牌他就前后跑了好几次。

烫手山芋最终还是交到了他手上，太子盯着他说：“你可仔细点。”

庄继北忽然回首叫了句：“殿下，您说王女若是真的死了，怎么办？”

太子陡然厉色，疾步上前的那一刻，被丞相笑声挡住了，丞相对太子说：“殿下，人多眼杂，勿要让人笑话。”

太子冷笑一声，甩袖离开。

庄继北悻悻地。

和丞相同出宫门的那一刻，丞相对他说：“莫逞一时口舌之快，目光放长远。”

庄继北笑笑：“大人，我是真的心里没底。太子殿下在乎王女安危，我也在乎，可这王女就像个金饽饽，谁都惦记，我这人粗心大意的，未必做的能有蒋明启好。”

“你是在给我预警吗？”

时过无人之僻路，仅有他二人，庄继北笑了笑，不接话。

丞相蓦然道：“那个温氏还在你身边是吗？”

庄继北一顿：“温从吗？是的。”

“将你的话说与他听听。”

庄继北又一愣，没明白丞相突然提起温从的意思。

待回了府内，庄继北对温从说完，温从道：“丞相大人是担心你有危险。”

“怕太子告状？”

“不，怕你被南疆人弄死。”温从低头，逗弄着怀里的小庄文，庄文笑的咯咯咯，忙往温从怀里钻，温从将他抱起，放回摇篮里，又换了温阳抱，轻轻道，“太子他不怕你，甚至他欣喜你有这个想法，疏忽职守还好说，若是你想刺杀，太子恨不能助你一臂之力，南疆动乱，太子让你领兵，前去边境驻守，一则把你这个麻烦终于有正当理由送到边疆无召不得归，二则南疆人记恨你，定会千方百计要你死要你偿命。你的话得罪的不是太子，而是南疆。”