他们是士兵们的长辈、伴侣、友人、孩子、邻居，他们是与士兵同样被这片贫瘠土地养育的人民，当士兵们为了延续弗朗西斯的生命浴血奋战时，他们也很愿意做出努力。

于是冰原之外的防线在生命的加持下坚不可摧，士兵在悲痛愤怒中诞生无与伦比的力量，他们简直变成了燃烧生命的暴|乱魔兽，即使胸腔被洞穿、腿被削断、失去半只手臂，他们也目露凶光，嘶吼着要将武器送入敌人的喉咙或者心脏。

就算死亡，他们也要咬下教廷身上的一块肉。

弗朗西斯北边境线的守卫变成了疯子，疯狂燃烧理智，催化潜能。或许是因为这个原因，弗朗西斯的士兵们愈战愈勇，十字骑士军的力量却慢慢弱下去。

改变太微小，没有人察觉到。

等到调度署署长违反律令登上城墙，才惊诧地发现雪花一般的十字骑士军已经被黑甲银甲的士兵往外推出近百米的距离。在这百米的空地中，十字骑士军与弗朗西斯士兵的尸体宛若雪融化后露出的斑驳路面。

调度署署长后来才知道，在同一天，罗素家的继承人伊迪斯·罗素在家族侍卫的掩护下与东部海域教廷方领导者同归于尽，主导西部海域的成长期冰霜巨龙瑞兹在濒死时刻强行突破成年期，南边境线弗朗西斯士兵精灵与十字骑士军的混战中出现暴|乱的火蛇群——不过这一次它们的毒牙并非指向弗朗西斯的军队，而是指向教廷。

弗朗西斯的鏖战持续了一整个冬季，整片大陆的目光聚焦于此。

一开始，他们因为教廷决定清扫这个“毒瘤”而感到拍手称快；紧接着，他们看着教廷毫无保留展现出的锋芒，忽略心中的恐惧、努力让信仰变得虔诚；后来，他们发现在这场战争中弗朗西斯只能狼狈抵抗，一边觉得幸灾乐祸，一边又惊觉弗朗西斯竟然已经到了能够与现在的教廷交手的程度；再后来，教廷隐隐陷入劣势，被大陆厌弃千年之久的贫瘠之地以一种近乎惨烈的姿态撕开被教廷强加于身的伪装。

遍体鳞伤的巨兽也是巨兽，布满血腥的獠牙还是獠牙。

曾经落进下石者觉得恐惧，一边安慰自己弗朗西斯一定会被教廷清剿，一边试图给覆灭弗朗西斯加一把火。

然而教廷不需要他们的补给，他们送出的天赋者不够格登上那样的战场。于是他们色厉内荏地决定从贸易方面封锁弗朗西斯，但事实是弗朗西斯早就把自己给封锁了。

游星王城的宫殿内，一位大臣咬牙切齿：“那只是一片贫瘠的土地，他们怎么可能保持战争时的物资调度？”

另一位大臣语调讥讽：“赫利贝尔大贵族阁下，你今天早晨没有食用那种比金子还贵的面粉制作的糕点吗？”

赫利贝尔无言以对，过往的刻板影响难以推翻，大部分时候他们都会忘记现在的弗朗西斯已经不是以前的弗朗西斯。它变得太强大，现在想想，都要让人脊背冒出冷汗。

游星的皇帝却神色平静，连语调也平缓。

“充足的食物，矮人随时打造随时供应的武器与炼金物品，水妖精构筑的通讯网，柯蒂斯或者其它没被发现的势力提供的物资，能够覆盖四条漫长战线并且能够根据情形即时做出有效调度的调度署。”

还有英明的领主，绝不会中饱私囊的官员，连自己的孩子甚至自己都送上边境线的贵族。

团结的心与统一的意志太可怕，如果不能在短时间内依靠绝对的力量摧毁它，它再弱小都会成为最难缠的对手。

皇帝披着厚重的毛皮斗篷披风站起身来，这个时候他显得像一个真正的皇帝，而不是受制于人的傀儡。

他说：“风暴来了，大陆的格局要改变了。”

穹顶依旧笼罩在他们头顶，但一片广袤的土地获得了豁免，从此它能够看见毫无遮挡的天空，呼吸最畅快的空气，并且在这之中成长。

成长为真正的、如同自由的风一般的弗朗西斯。

……

教廷完全撤离弗朗西斯边境线的那一天是个阳光很好的春日。

奥林看着眼前波澜壮阔的海洋，脚下踩着被鲜血染成红色的沙滩，经过战火与血的洗礼后，他身上那种若隐若现的暴躁尽数收敛，取而代之的是平静与难以捕捉的危险——这个时候他已经看起来已经像一个与迪伦有些相似的合格统治者了。

他目光一寸寸扫过眼前的景象，剩余的领民已经在收拾残局。一个脸上还带着点青涩的青年抱着一具银甲的尸体，笑着说：“我们赢了，母亲，你开不开心？”

笑着笑着，眼泪就掉下来，青年把脸埋在破碎的盔甲中，脊背一颤一颤。