“我很抱歉一开始认识你的时候说你是只知道首饰和金币的废物大小姐。”

玛姬一怔，同学张开手臂，抱住了她，声音很软，像是在轻飘飘的云。

“你不是废物大小姐，你是我最勇敢、最聪明、最坚定、最钦佩的朋友。”

……

在科尔山炼金工房的敲击声中，克拉伦斯拿着锤子想，自己和伊莱之间的友情是否出现了某种谬误。

他的思绪混乱，过往和伊莱之间的一切像乱掉的碎片一样在脑海中闪回。

他想到领主城堡的亭子，想到伊莱朝自己奔过来时飞扬明朗的神采，想到在洛浦庄园的工坊，他拿着锤子叮叮当当地敲一块珍贵的矿石，而伊莱蜷在椅子上睡觉。

壁炉的火光明亮温和，漂浮的灰尘粒子一般围绕着他们，像是另一种意义上的星河。

克拉伦斯一直都知道自己不够强。

而他的朋友很强并且有很多秘密，所以他尊重伊莱的每一个决定，从不过问伊莱要去做什么。他不习惯危险的战斗和龙背上凛冽的风雪，也不擅长在试验田里捣鼓，但只要那座亭子、那间工坊存在，他们的友谊就永远一如往昔。

这就是最适合他们的相处方式。

——克拉伦斯一直是这么觉得的。

但艾萨克的苏醒，带给他另一个答案。

他所谓的给彼此留下空间、尊重彼此的选择、在各自领域发展，造成的后果是——连伊莱要做出这种选择，他都只能从艾萨克的嘴巴里听到消息，而得到消息之后他甚至不知道该去哪里。

他什么都做不到。

或许，他所热爱的事物，早在他还拿不稳锤子的时候就为他设下了牢笼与限制。

“洛浦家的少爷。”

矮人显得有些小心翼翼的声音传进克拉伦斯的耳朵，他真怕弗朗西斯还没战败，这位名义上的厂长就要先去送死了。

“你还好吗？”

“还好。”克拉伦斯再次拿起了雕刻魔力回路的工具，但是他没有刻下去，而是看望南方。

距离艾萨克离开科尔山奔赴南部丘陵已经过去了一段时间。

……

在距离伊莱生日只有两夜一天的时候，艾萨克抵达了南部丘陵。

他几乎是裹挟着风雪冲进了重重叠叠的灌木丛，视野明朗的那一刹那，他看见了伊莱。

银白色头发的青年坐在镜湖的边缘，小腿浸进镜湖里，摇摇晃晃间搅碎一湖的月光。他似乎早早在这里等待，看见拨开灌木丛的艾萨克，露出一个漂亮到惊人的笑。

“你来啦？”

艾萨克迈开腿，越走越快，越走越快，最后他看上去直接闪现了一长短距离，出现在伊莱身边。他半跪下身，手指颤抖着解开自己的外套，兜头披在伊莱身上。

伊莱闷在外套下面笑，缓了一会儿才把自己的头从外套中解放出来，无奈地说：“你这样我不好呼吸……啊！”

艾萨克突然隔着外套抱住了伊莱，以一种近乎虔诚的姿态低下头颅，伊莱茫然地仰着头，整个人都被艾萨克笼罩在怀抱中，他们贴得太近，以至于伊莱能够非常清晰地意识到艾萨克在发抖。

是那种克制不住的颤抖。

伊莱眨了眨眼睛，过了一会儿，抬手环住艾萨克的脊背。

精灵王很明显地一颤，紧接着他的手臂收拢，伊莱没有抗拒，脸靠在他的脖颈上。

“对不起，”伊莱黏黏糊糊地说，“让你在那里睡了这么久。”

“……下次不要了。”

连低沉的声音都颤抖。

伊莱从鼻腔里哼出几声轻轻的笑，问：“你想看看我趁着你在睡觉干了什么吗？”

艾萨克心头发紧，他张了张嘴想要拒绝，伊莱却已经抵住了他的肩膀，稍微用了点力，他下意识地就松开了。于是他保持着单膝跪地身体前倾的姿势，看着伊莱从腰间的兽皮袋子里拿出几样东西，动作间腕上青绿的镯子摇摇晃晃。

带着深褐污渍的卷轴，恢复成原本大小的荆棘冠冕，残留着点血液的玻璃瓶。

伊莱把这些东西给艾萨克看，语调平缓，甚至带着点雀跃。

“这个卷轴是奥林从明日之森带回来的东西。”

“明日之森的精灵村庄好像是现存所有精灵村庄中最靠近世界树原址的一个，他们掌握的精灵之心是由最大的一片世界树核心碎片转化成的，于是他们知道的事情比其它任何一个精灵村庄都多。”

“嗯……他们之中有一个预言者，好像真正的预言者不能把未来看得很清晰，他只看到精灵族会走向末路，于是他们和阿奇尔的爷爷——就是上上上任奥斯都皇帝做了交易，内容应该是‘如果我们出事你要把这个东西取走’之类的吧。”