说起来，他们其实在这场大风雪里过得还不错。

秋季收获日刚过，食物充足；瑟普镇的镇长一听说煤炭可以开始购买就带领镇上的青壮年去赛肯城拉回了足够全镇人用一整个冬天的煤炭，他们因为靠近森林、也有囤积木柴的习惯，取暖源也充足；房屋刚刚按照建筑部张贴在公告栏里的图纸翻修过，只要清扫及时，也不用担心被雪压塌；要说因为无法出行而感到无趣，那就更不会了。

接受教育之后他们都认字，加上前些年小少爷去了一趟第二学院，离开之后没几天就有老师和学生制造出了便宜又轻薄的纸张。其中一个学生好像是贵族，他背后的家族觊觎其中的利益，想要抢走制造纸张的方法，一度差点成功，但最后还是被大少爷狠狠地修理了一顿。

弗朗西斯的领主一家对于这些本质上来说只是被弗朗西斯收容的避难者向来缺乏其它统治者的宽容态度，要是有贵族有意见，好啊，离开弗朗西斯。

离开弗朗西斯，外面有的是敌人等着把他们绞碎。

后边这半段是领民不知道的、属于贵族与领主之间的秘密，当时只知道想抢纸张的贵族被大少爷收拾的领民们都当乐子看，等到一段时间以后，纸张的价格一降再降才意识到这对于他们来说意味着什么——他们能够拥有数量不少的、或是抄写、或是拓印的书籍。

佐特家也不例外。

在不能出门的日子里，佐特家里总是会响起大儿子抓狂的“你怎么这都不会”，小女儿委屈却大声的“那我就是不会嘛，你小声一点嘛”。而佐特和安珀则权当他们不存在，要么看书，要么缝制秋季狩猎日获得的兽皮，时不时还研究一下新奇的菜式，惹得大儿子和小女儿突然开始兄友妹恭，都想把碗里的菜推给对方。

晚上，佐特和安珀躺在一起，听着窗外的风雪声，压低声音说话，说到最后，其中一个总要感叹。

“往前二十年，情况稍微差一点的冬季，都没有现在好过。”

另一个沉默半晌，轻声道：“二十年前的领民，会不会也这样说呢？”

他们家里没有老人，那就是他们暂时没有办法知道的事情了。唯一毫无疑问的是，弗朗西斯的车轮在艰难的路途中依旧滚滚向前，遇见的困难大都在领民不知道的时候被解决。

作为领民，佐特和安珀，少年热血的大儿子和懵懵懂懂的小女儿，都想为这片土地做些什么。

在风雪最大的那一天，这种想法达到了顶峰。

黑甲的卫兵领着黑制服的学生敲响了他们的玻璃窗，拿字条贴在窗户的外侧，问他们食物和取暖源有没有短缺、需不需要帮助。大儿子摇了摇头，黑制服学生低头记录了些什么，紧接着，他们离开了窗户，只走一步，身影就消失在了茫茫大雪里。

没有多余的话语，没有安抚，但他们出现的那一刹那，开始因为大风雪一直没有减弱而感到紧张的佐特家突然就安定了下来。

后来，大风雪有了减弱的趋势，等到普通人也能够勉强出行的时候，镇长在镇中心的建筑里召集了镇民，除了组织大家准备进行重建之外，还告诉他们，不用担忧大雪影响春季播种日和秋季收获日。

大腹便便的镇长大叔挺起肚子，总是闪露着精光的眼睛中满是自豪与兴奋。

“领主大人在前年就下令让我们修建仓库，就地囤积食物，不限种类。上一个秋季狩猎日镇子从大家手里购买了许多肉干蘑菇，我们镇子的储备，足够我们坚持到雪化之后很长一段时间。”

这意味着，他们完全来得及等待雪化之后播种的那一批作物长成。

弗朗西斯限制向外售卖食物、并且囤积粮食，是为了应对可能到来的战争，谁也没有想到，在战争开始之前，这些东西先在这场大雪之中用上了。

镇长为了让他们安心，挑了几个人跟他一起去仓库，看见那些食物的时候，佐特捂着扑通扑通乱跳的心脏时想：我们得做些什么。

在后来他们被组织着从雪地里挖出魔兽和动物冻僵的尸体，并由镇子里的好手艺们集中处理的时候，佐特也在想：这不够，我应该还要做些什么。

然后他的房门被敲响，他推开门，看见大少爷，看见大少爷身后跟着的黑发精灵、以及黑发精灵怀里抱着的小少爷。

“领民，”大少爷说，“有一个任务，你要不要接？”

佐特还没说话，安珀就把大儿子揪起来打扫一直没用上的那间房间了。

“佐特？佐特？”

妻子的声音远远地传过来，佐特有些惊讶，因为安珀此时正在他眼前，埋头铺平蓬松的被子，絮絮叨叨着说总觉得还有什么地方有缺的东西。