他放下碗，抬眼望向北方，那里已经朦朦胧胧有了南部丘陵的影子。

……

弗朗西斯，南部丘陵靠近蔷薇领地一侧。

南部丘陵早在十天以前就被弗朗西斯的士兵翻了个底朝天，已经确保再也没有被困的领民。按理来说在这里搜救的士兵应该返回城镇与村庄、进行灾后重建，然而此刻山坡上光明正大地站着几个身着黑甲的身影，领头者有着一双偏向于金色的琥珀色眸子，他双手抱胸，低头看着蔷薇领地那一侧的村庄。

“大少爷，”拄着盾的亲卫军营队长赫伯特打了个哈欠，没精打采地说，“你觉得这群人什么时候会掀下蔷薇领地士兵的皮？”

奥林看着村庄外围气息不同寻常、明显全是天赋者的士兵，蔷薇领地是没有拉起这一队士兵的实力的，反倒是这些士兵看上去很有教廷十字骑士的风采。

还没到教廷更换十字骑士的日子呢。

他看着“蔷薇领地”的士兵，这些士兵也看着山林树木间伫立的黑甲卫兵们，他们清楚地知道此刻展露于他们眼前的这几个只是冰山一角，山坡的另一面，至少驻扎着三十人以上的弗朗西斯亲卫军队伍。

他们已经在这里对峙了半个月了，目的是什么，彼此都很清楚。

赫伯特觉得自己站得有点太久了，干脆把盾扛起来，撑着腰左扭扭右扭扭，这是他很爱做的动作，扭着扭着，又想到才十四五岁的银发少年。对方在士兵住所的屋檐下坐着，举着一串烤肉，盯着他扭腰，被发现也不躲闪，笑盈盈地说：“赫伯特队长，你是不是有一个小孩？那我教你一首儿歌吧。”

欢快的频率出现在脑海里，赫伯特放下盾，砸起小腿高的雪尘，他轻声哼道：“左三圈，右三圈……”哼到这里，他又停下。

他突然想到满目疮痍、又在一步步走回正轨的弗朗西斯，又想到气氛越来越紧张的领主城堡、总行政署、商业部、亲卫军营、弗朗西斯冶炼厂、学院……

勇武爽朗的赫伯特队长很难得叹了口气，望向远处的天界线。

小少爷，您会从哪个方向、又在什么时候回来呢？

第229章

入夜，赫伯特队长所期盼的小少爷正窝在车厢的毯子堆里昏昏欲睡。

一只裹挟着凉意的手伸进来，拂过车壁上散发着柔和光晕的炼金灯，光线一下子暗下来，动作很轻，但伊莱还是睁开了眼睛。他看着只露出半张脸的艾萨克，缓了一会儿、等到隐隐作痛的大脑勉强恢复平静后问：“你去哪里了？”

“沿着蔷薇领地与弗朗西斯的边境线走了一圈。”艾萨克轻描淡写地说着，就好像在雪夜一边隐藏身影一边短时间走遍边境线像呼吸一样简单，他从马车的某个暗格里拿出水袋抛给伊莱，“每隔五百米左右就驻守着一队十字骑士，每队有至少一名黑纱修女或者红衣主教。”

伊莱毫不意外，据他猜测，恐怕弗朗西斯南边境线、北边境线、东西两侧海域都有教廷的人手。教廷追不到他们，只能改成直接在入境的地方堵截。

艾萨克突然说：“我看见你的兄长了。”

伊莱的眼睛亮了亮。

艾萨克发现奥林其实也是个意外，他原本是准备在那座村庄外围看看，却发现村庄中的驻军在靠近弗朗西斯一侧举着火把列阵，身着黑甲的奥林独自站在他们对面、属于弗朗西斯的山坡上，身后是山坡另一侧映出的火光。

伊莱好奇地问：“他们在做什么？”

在互扔垃圾话。

——说互扔垃圾话也不准确，黑纱修女与红衣主教毕竟是神明的信徒，奥林脾气再暴躁、接受的也是实打实的贵族教育，双方都很有修养，措辞相当克制。

简单点来说，就是教廷方要求弗朗西斯方交出“会毁灭整片大陆的恶魔之子”，奥林代表弗朗西斯方告诉他们“就算大陆被毁灭了弗朗西斯也不会交出任何一个人”。后来双方带了点火气，就变成了“神明大人的光辉会灼烧污秽之地”和“在那之前我会先捅穿你们的咽喉”了。

“我离开的时候，弗朗西斯的士兵已经走向山坡，看起来要吵一会儿。”

伊莱集中注意力去听，果然越过风雪呼呼簌簌听见了吵吵嚷嚷的声音。不过也不需要太担心，现在弗朗西斯与教廷正处于一种岌岌可危的微妙平衡中，吵得再厉害也不至于在蔷薇领地的边境线动手，只要伊莱不出现，他们就会维持和平。

如果出现了，那就另当别论。

伊莱说：“如果有赫伯特就好了，他很会骂人。”

亲卫军营的赫伯特队长看着一副没什么复杂心思、五大三粗的模样，其实脑子很好使，他曾经参与过弗朗西斯北边境线战争，靠着言语激怒奥斯都的指挥官，使弗朗西斯的士兵以远比预料中小的代价杀死了奥斯都驻南边境线军队的领头者——后来填补上这个空缺的就是现在正在弗朗西斯第四学院当老师的埃尔弗·伯伦。