这其中当然也包括女仆长。

女仆长一边走着，一边絮絮叨叨地和米娜说一些这五年来的变化，米娜沉默地听着，偶尔点一点头。

等到走到主建筑，女仆长很不经意地问：“我们先去找小少爷吗？”

“不，”米娜给出了意料之外的回答，她隔着衣服握着那个硬硬的绒布，说道，“我需要先见领主和夫人。”

米娜来的时机很巧，迪伦和菲瑞娅恰巧都在城堡，她身份特殊、又外出执行伊莱给的任务，听说她要见自己，无论是迪伦还是菲瑞娅都没怎么思考就同意了。

见面的地点选在了迪伦的书房，米娜单手覆在心口，对着五年里似乎都没有什么变化的伊莱和菲瑞娅行了属于弗朗西斯的礼。她刚想转身去把门关上，就对上了门框边一双漂亮的紫眼睛。

那双眼睛眼头尖尖眼尾也尖尖，中段略圆，实在是非常熟悉。眼睛的主人唇角一弯，尖尖的虎牙一下子就露出来。

“米娜，”听到消息赶过来的伊莱眨眨眼睛，好像很伤心地说，“你不来看看我，我就自己来看看你了。”

米娜望着他，从眼睛看到唇角，再看到披散在背后、耳后还编着几根细细辫子的银白长发。

十七岁到二十岁的跨度非常可观，足够少年人纤细的身体变得修长，也足够原本就非常精致的五官舒展出某种特别的韵味来。如果要描述得形象一点的话，就是十七岁的伊莱在旁人眼中还是个刚刚长成的孩子，如果生出旖旎情思先要反思自己；而二十岁的伊莱虽然还带着点清澈蓬勃的少年气，但眼角眉梢流露出的从容意味、生长环境赋予的优雅气质、某个角度眉骨鼻梁的凛冽锋锐都相互矛盾，而矛盾之中冲撞出的就是致命的吸引力。

然而就算他有了这样大的改变，扒拉着门框悄悄听“大人”讲话的模样和四五岁时依旧没有不同，这或许也是一种变相的不忘初心。

“站那偷偷摸摸的干什么？”迪伦又好气又好笑，“想听就自己进来。”

要是站在这里的是奥林说不定就抱着手臂倔强地走了，然而伊莱从善入流地走进来，不仅顺手关上了门，还自己找了个舒适的位置站着。迪伦和菲瑞娅看他，他眨眨眼睛，还要催促：“继续呀。”

米娜真的就继续了。

她拿出那个硬绒布包裹的东西，往前几步，轻轻放在菲瑞娅下意识地伸出来的手里。

“两个月以前我去到王都，柯蒂斯的家主派遣商队送我回到弗朗西斯，托我一定要把这个交到您的手上。”

菲瑞娅一愣，心中猛然升起一股不太好的预感。她几乎是有点急切地打开了绒布，一层又一层遮挡物褪去，一枚由秘银和紫色水晶构成的徽章静静地躺在正中央。

伊莱一眼就认出那是柯蒂斯的家徽。他意外地挑了挑眉，心中生出不解来：如果只是家徽，为什么需要柯蒂斯商队护送、又由米娜亲手交过来？

而菲瑞娅神色一变，她的指尖轻轻放在了徽章背面，柔和的魔力经由接触点注入徽章之中，原本平整的徽章中央缓慢显现出鸢尾模样的图案来。

这不是柯蒂斯的徽章，这是柯蒂斯家主的证明。

菲瑞娅猛地抬头望向米娜，微微攥紧。

“柯蒂斯商会的现状不是很好。”

米娜以这样的开头开始了讲述。

柯蒂斯在获得弗朗西斯的优先购买权之后就受到了周边商会隐隐的联合打压，其中好几所背后都是游星王室，按照游星王室过往的做派来看，这几所背后真正的主人都可以代换成教廷。

然而柯蒂斯能在完全中立、大小姐远嫁弗朗西斯的情况下稳坐游星第一商会的宝座当然也不是吃素的。柯蒂斯家族虽然人丁稀薄，但是老谋深算的家主怀尔·柯蒂斯本身就是强大的魔法师、也有撒比亚这样声名在外的友人支持，柯蒂斯家主夫人温莎·柯蒂斯出身游星王室旁支、过去是赫赫有名的玫瑰女公爵，原定继承人菲瑞娅·弗朗西斯能够从弗朗西斯提供援助，看似在外游历的马修·柯蒂斯经营拓展人脉的脚步从未断绝。

武力值、作为商会的实力、头脑、独一无二的商品、人脉、面对不利情况时的自我调适能力，柯蒂斯没有一项短板，这样的柯蒂斯不仅扛住了商会的挤压，甚至还反手给这些商会送了一份大礼。

所有人都以为柯蒂斯会像从前渡过危机一样迎来平稳的发展期，然而事实并不会总是符合大众的畅想。

“我抵达王都时那里正在推行一条新的条令，”米娜说，“在某方面对帝国做出了突出贡献的人将获得进入教廷圣殿的权利，那些人相信，这是一种神明对勤勉的人类送出的恩赐。”