罗素是疯狂扩张的野心家，总是会树敌很多的，所以罗素对仆人的审查总是很严格，每一个新招聘的仆人总是会经历很长时间的考察期，但如果是父母长辈世代都在罗素家做仆人的仆人呢？会天然得到罗素家主的信任。

然而出问题的就是这样一个被费尔南多和伊迪斯潜意识里相信着的仆人。

“啊……”伊莱叹道，“幕后凶手真是布了很久很久的局对吗？”

费尔南多心中一凛，这就是造成他蓬勃愤怒的一大半原因。

伊莱笑盈盈的，他毫不畏惧地看着面无表情的费尔南多，轻快地提议道：“你不想给如此戏耍罗素家族、戏耍弗朗西斯的人狠狠地打出弗朗西斯去吗？”

当然想，费尔南多想，从他得到消息的那一刻开始、他简直无时无刻地在想。

短暂的寂静之后，他沉声道：“你需要罗素做什么？”

“罗素大人，为了在证据充分的情况下扳倒格达德、并且让那些不以为然的贵族深刻意识到弗朗西斯并不那么好的现状、可能顺便还要拔出许多罗素仆人一样的暗桩……”伊莱转了个身，斗篷随着他的动作往上短暂地甩了一下，而他眉眼弯弯，与一脸严肃的费尔南多形成鲜明对比，他举起手，食指与拇指之间捏出一个小小的空隙，“让罗素委屈这么一点点可以吗？”

……

费尔南多以沉默应允“让罗素受一点委屈”之前没有想到受的是这样多的“委屈”。

某个清晨，亲卫军和护卫军拿着领主的命令光明正大地经由那座湍急河流之上的窄桥进入罗素庄园，这两支关系向来不太好的军队表现出了前所未有的默契合作，亲卫军隔开表露出始料未及的仆人、还算有礼貌地把罗素庄园的主任阻挡在庄园主建筑高层，护卫军迅速地穿行在罗素庄园繁复回旋的走廊之上，费尔南多站在塔楼之上看着他们忙碌的身影，额角青筋一突一突地胀痛。

他皱着眉，厉声道：“这是怎么回事？”

站在塔楼门口的黑甲卫兵背着双手，一板一眼地回答：“在针对两位发生冲突的仆人的调查中发现了一些令人震惊的事实，领主大人不得不对罗素庄园和格达德庄园进行搜查，请罗素家主尽量配合。”

黑甲卫兵面罩之上裸露的蜜橘色眼睛在塔楼明亮的光线之下显出蜜糖似的暖色光泽，在说出这样无情的话之后，他眨眨眼睛，换了个更加活泼的语气：“除此之外，有一位小朋友让我给您带一句话，罗素家主。”

伊迪斯下意识地望向费尔南多，他们此刻心中都清楚这位小朋友到底是谁，费尔南多看着那双蜜橘色的眼睛，终于从记忆的角落找出了这名亲卫军士兵的身份——小少爷的亲卫斯科皮，亲卫军营寥寥无几的魔法师之一，在战场上既能施展出精妙的魔法、又能抡起法杖与战士对战的强大战士。

然而此刻他带着与在战场上的威势截然不同的温和笑意，一字一句说道：“如果可以的话，请您什么也不要做。”

什么也不要做。

不要阻拦前来调查的士兵、不要在明面上对亲卫军营和护卫军营的行动保持绝对的反驳态度，要当作亲卫军士兵和护卫军士兵没有野蛮地进入他引以为傲的罗素庄园。

伊迪斯眼中划过一丝被冒犯的愤怒，他抽出大腿上的匕首，疾步向斯科皮的方向走了几步，却被费尔南多适时伸出的手拦住了去向。

伊迪斯压低声音、难以置信道：“父亲？！”

费尔南多没有做出解释，而是看着丝毫没有退缩之意的斯科皮，突然问道：“格达德的搜查什么时候开始？”

“两天后。”

明明是同时犯错的双方，然而今天搜查罗素、两天后搜查格达德，无论是先后顺序和间隔时间都非常不同寻常。心中还充盈着怒气的伊迪斯一怔，突然反应了过来。

这是要让罗素为格达德做“榜样”的意思。

争执双方情况特殊，往小了看就是仆人之间的摩擦，往大了看就是格达德和罗素的冲突。绝大多数贵族想借此机会攀咬两个都不算小的家族，然而格达德和罗素当然希望把事情局限在小摩擦上。

可是伊莱不想，格达德明摆着有问题，那名格达德的仆人之所以赶在这个时候发难也是因为涉及到的另一方是罗素家族。罗素势大，就算领主对于弗朗西斯的掌控能力非比寻常，如果罗素执意反抗，格达德就可以跟在罗素身后坐享其成。

可是如果罗素奇迹般地接受了可以称得上损害家族名誉的调查呢？

……

罗素被军营“踩着脸面”调查的第二天，整个弗朗西斯都对此议论纷纷。