“现在的罗素是罗素，不久之后的罗素可能就不是罗素了。”

伊迪斯一怔，眼中陡然生出凛冽的寒意来，他抬起头来，双眼直视伊莱，说：“我可以认为这是一句威胁吗？”

“不，”伊莱摇了摇头，他竖起一根手指，轻快地眨了一下右眼，“这是吃了罗素庄园一顿饭的报酬。”

报酬？以给罗素家主易主当报酬？伊迪斯几乎要发笑了，然而这时他突然想到了另一个可能，如果是罗素中多出了格达德一般的人呢？又或者是……有人借着罗素的身份去做一些罗素不会做的事？

“罗素大人总有一天会很喜欢这个报酬的。”伊莱像是没有察觉到伊迪斯刚刚的冷意一样，依旧眉眼弯弯的，喟叹一般道，“到那个时候，请罗素大人重新思考一下普及教育的意义吧。”

……

斯科皮惯常是不骗人的，菲瑞娅并没有在伊莱刚回来的时候发难，而是在餐桌上温温柔柔地把不听话的儿子从头到脚数落了一遍。伊莱自觉理亏，低着头讷讷地应是。

从出门之前至少要留下说明大概多久回来的纸条应到以后出门要穿够衣服，迪伦和奥林一边听菲瑞娅数落一边微微点头，看起来都很认同的样子，却一个人也不开口说话。

怎么说呢，菲瑞娅不愧是整个领主城堡最会教育伊莱的人，毕竟除了她之外另外两个空有高度和块头的男人一般来说都是教育不出口的。

离开餐桌前菲瑞娅说：“你已经长大了，你的舅舅这个年纪已经开始游历了，当然去哪里都可以，只是在离开前要告诉我们好吗？”高贵优雅的夫人略带着点苦恼，“否则我们想你了的话，要去哪里才能找到你呢？”

虽然自己能够很自如地表达爱意，然而在迪伦和奥林赞同的目光中，伊莱的耳朵尖还是悄悄地红了。

这点热度虽然没有攀升至脸上，却分外持久，直到伊莱洗漱完毕回到自己的房间依旧没有褪去。他坐在床沿垂着头思考了一会儿，干脆站起来走到床边，唰地一下推开了玻璃窗。

雪已经停了，弗朗西斯的气温却还没有攀升到冰雪可以开始融化的程度，带着冰霜气息的风吹进来。他干脆就着这个姿势望着窗外，心里想的却是这辈子遇见过的许许多多的人。

虽然这个世界教廷当道、他脚下的这片土地独木难支，但是毫无疑问，主神赔偿给他的人生美好又灿烂。

他并不沉醉于五光十色、能够让任何一个少年人热血澎湃的的剑与魔法，在他眼中这个世界最瑰丽的是在时间流逝中与他人连结的羁绊。他在这里度过的十七年无时无刻都包裹在绵绵不断的爱意与克制的纵容之中，做的每一个决定都会得到尊重，想做的每一件事都会得到支持，一笑一怒皆能牵动他人的情绪，众人欢笑，眼中心里皆留有他的倒影。

这种感觉会让人上｜瘾，同样也会让人生出反哺的念头。于是他爱弗朗西斯孕育的人们，爱弗朗西斯。

所以——

伊莱垂着眼睛，轻轻吐出一口白蒙蒙的雾气。

他决不允许任何人染指这片他深爱的土地，如果有人伸出手脚，他就斩断这些手脚；如果有人施展阴谋，他就毁掉这些阴谋；如果有人妄图以铺天盖地压之，他就要捅破笼罩在大陆之上千余年的晦暗穹顶。

“滋——”

刺耳的嗡鸣声突然响起，伊莱下意识地皱眉，还没等他意识到发生了什么，一个弹出的半透明蓝色文档框就突兀地出现在他眼前。

这是……伊莱微微睁大了眼，他伸手想要去触碰文档框上密密麻麻的字，然而他的指尖还没有触碰到边缘，文档框就犹如加载了某种推进器一般迅速推远、直到悬浮于领主城堡的高墙之上。

下一秒，许许多多文档框从这一个文档框中复制增生，它们飞快地向上移动、向下移动，直到遮天蔽日，成为领主城堡之上熠熠生辉的穹顶。伊莱眨眨眼睛，微弱的月光落下来，穿越这局限于领主城堡上空的穹顶，落到他的脸上，已经变成了流淌的蓝色河流。

阔别多日的机械音在耳畔响起，几度穿梭世界、最终回到他身边的系统短促地说：[幸不辱命。]

伊莱仰起头，伸手想要隔着许许多多的空气触碰这瑰丽的穹顶，然而当他的手指举过头顶，漫天的文档倏地消失了。稀疏的星星和被云层遮去大半的月亮七零八落地落在空荡荡夜空中，看上去甚至有点可怜。

[系统已经完成了约定，]系统毫不留情地说，[请宿主及时履约。]

虽然履约理所应当，也不是什么难事，但系统就是硬生生地显出几分提起裤子就走人的无情来。