朕当然知道合燕无辜，可朕是没有余地可容人的，合燕不能不死。

她不死，朕便也不敢死了。

子戎一直长不大原因，从来都只有一个。

他之所以容的下旁人害他哄骗他，皆是因为他不必去管这些戕害哄骗带来的后果。

这些戕害哄骗真正落到实处，也不过就是他伤心难受一阵子，往后同那人不来往就是了。

可朕不一样，合燕不除，就是徒留祸患，逆党不杀，就是自寻死路。

朕担不起这样的险。

颜问慈此次回京，朕是起了要他命的心思的，他不是个蠢人，合燕的死，他不会想不明白是非因果。

拔除叶党时，朕派了长林亲自盯着他，若他敢有一丝临阵倒戈的意思，便就地诛杀换将。

然而，他没有，他仍是忠心耿耿的上了战场，无怨无悔的匡扶社稷。

同他那一身文人骨的爷爷一样，即便当年被叶党相逼相害，也无论如何都不肯弯腰低头。

楚长林曾进养心殿请示过，说此次颜问慈上殿做完了人证，是否要即刻料理了他。

彼时朕坐在御案之后，难得有了犹疑。

杀，还是不杀。

朕时日已然无多，若将来换了子戎坐在这个位子上，只怕他是不忍心对着昔日同窗下手的。

可颜问慈若是心里有恨，怀着替合燕报仇雪恨的心，那朕现下不杀他，就是一桩大错。

等来日他成了气候，便又是一番血腥屠戮。

朕捻了捻手里的菩提珠子，听着珠子互相磋磨的声响，许久后才开了口。

“中秋宴后，将人收押天牢，朕见他一面再做决断”

楚长林不是个多话的人，也从来不敢在生杀之事上劝朕，但今日，他倒是难得多了几句嘴。

“陛下......当年在海棠轩......您应过小郡主......”

朕挑了眉，盯着他看。

“朕应过合燕，会重用颜问慈，可朕没应过不杀他”

楚长林躬着腰，只是沉默。

朕笑了一声，将菩提珠搁在案上。

“长林，合燕出宫那天，有个人在海棠轩里坐了一夜，朕不想问这个人是谁，也不想对这些事知道的太清楚，你是朕的心腹，朕不想对你有猜忌，可你若再因私情同朕谏言，那在朕这里，你跟颜问慈，就没有分别了”

楚长林跪地叩首，再也不敢抬头。

“奴才不敢”

“长林，有些事，只是旧年风中，一点红尘而已，当忘，则要忘，惜取眼前人这五个字，你要记在心里”

“奴才明白”

“退下吧”

......

八月十五正日，清晨有桂子香气。

朕昨夜宿在凝香殿中，晨起时，华恬还在酣睡，她生下子嗣后，比之从前贪睡许多。

朕坐在榻边，看着她卷翘的眼睫轻轻颤动，纤细的一只手，也孩子似得抓握着被角。

窗外有一点亮光洒在她脖颈上，雪白的颈子，乌黑的发丝。

朕看着，便想起了白头偕老这四个字。

朕一直觉得，自己对华恬，只是喜欢而已。

让她承宠生下皇嗣，也不过是看在她娘家没有根基，生下来的孩子最叫人心安。

可今日心中涩苦渐起，才晓得自己也并非草木。

朕伸手摸了摸她的发丝，她迷迷糊糊睁开了眼。

“陛下......”

说罢，她又后知后觉的告罪。

“臣妾懒怠了，这就起身给陛下更衣”

朕按住她着急起身的肩膀，将人抱进了怀里。

“你信不信人有来世？”

她身子娇小，紧紧依偎在朕怀中。

“来世？嗯......许是有的吧......陛下怎么想起来问这个？”

她懒懒的答话，朕闻言却笑了，将下巴抵在她瘦削的肩头。

“那你来世，想做个什么？”

华恬一笑，侧头在朕脸上亲了一下。

“不论陛下想做什么，臣妾自然是要跟陛下成对的”

朕笑：“姑娘家说这个，也不觉着害臊”

华恬一歪头：“臣妾都做娘啦！哪里还是姑娘家！”

朕将人抱的更紧了些。

“那你来生，就做回姑娘家吧，朕投胎做个书生，考取一桩功名，做个不大不小的闲官儿，然后去你家中求亲，明媒正娶的将你娶回家里，届时......咱们再生一个孩子，朕会教他读书习字，他若不乖，朕要打他，你可不准拦着，须知慈母多败儿......小孩子是最容易惯坏的......”

华恬笑着从朕怀里起身，又伸手捧住朕的脸。

“陛下今日是怎么了？臣妾这才刚生了孩子，陛下还没来及教导他，怎么又说到下辈子去了？”

朕摇了摇头，在她额头落下一吻。

“朕喜欢说，你要听进心里去，好不好？”

华恬叹了口气，哄孩子似得抱住朕的腰。