我跨进叶府门槛之时，那护院仍是笑。

“起了个大早，赶了个晚集，也不知跑这一趟干什么”

有些话，只需过耳不闻即可，这是先生的教诲，是以我并未理会他，而是大步向着宗学里走去。

开考之时，我拿出食指长的紫豪笔，又在已经碎了的墨条里，捡出稍大的一块。

用两指捏住碎墨块，在半张砚台上研出墨汁，督考的先生见我准备的这样繁琐，暗自皱了皱眉。

从旁问了一句：“可看得懂题目？”

我搁下笔拱手道：“回先生话，看得懂”

及至考完，我手上袖上沾染的全是墨汁，可发下来的一叠应试白宣上。

除却字迹，纤尘不染。

我笑了笑，人事已尽。

出了叶府后，我看见有几个学子聚在府门外的石狮子边，其中一个便是当日父亲手中拖着的锦袍男子。

我自然是不理会，然而他却伸手将我拦住。

“你拿什么考的试？”

“笔墨纸砚”

我话不及说完，面门上便结结实实挨了一拳头，我当即趴在了地上，竭力护住头脸。

这一顿打挨完，天色已近傍晚，一日间水米未进，我拖着身子慢慢走回了孟府。

他们打的其实不重，只是偶然有一脚踩在我脸上，嘴里的肉被牙磕破，当即出了一嘴血。

我回到仓房后，打了一口凉水，将嘴里的血沫子漱了漱。

而后便再没气力站着了，只是胡乱往榻上一躺，只觉身上好似又发了高热。

梦中，我恍惚又看见了娘亲坐在油灯之下，她一边哭一边说道：“阿言，你要忍呀......你要忍呀......”

我点点头，对着空无一人的仓房说道：“我会忍的......娘亲......我会忍的......”

第117章 左相番外·生如芥子·三

等判卷的这段日子，说快也快，我脸上最后一块淤青消退之际，府中便来了消息。

“孟府嫡庶子二十七人余，只孟崇言一人得中，着孟崇言，赴京中太学”

来通报的先生说完这话时，父亲眯了眯眼，拍了拍他身边的锦袍男子。

“崇言，还不快谢过先生”

我站在正厅最末的墙角，忽然觉得有些手脚冰凉。

那锦袍男子闻言，先是一愣，而后便撩袍跪下。

“崇言谢先生告诉，还请先生留府，饮一杯学生的敬茶”

谁知那先生却抬手轻轻将男子扶了起来。

“着考那日，有一学生，手执断笔，细研残墨，老夫原以为他是因贪玩摔了书笼，才致四宝皆碎，当时便在心中判了他一个不敬考校之罪”

“却不想此子下墨得章，残笔成文，是以对此子，老夫还颇有些印象，孟老爷若不想族中问责，还是将那位小公子请出来吧”

父亲眼中眸光闪烁不定，那锦袍男子慌张抬了头，不住伸手扯着父亲的衣角。

堂下有些许来听消息的庶子，看着眼前这一幕，已然开始暗暗发笑。

当我挤开人群，跪在先生面前时，先生淡然一笑。

“小公子，别来无恙否？”

我叩首：“回先生话，学生无恙”

当天，我被先生带离了孟府，而那锦袍男子则站在正厅之中，一边望着我的背影，一边拉着父亲的衣袖哭喊。

后来，听说自我离了孟府之后，后院那处仓房，便被一把火烧了。

......

进京的路是条远路，我的盘缠除了一件单衣，便是一半两银钱。

那位督考的先生，带着族中七八个男子一路上京，其间有一夜不及进到城中投宿，便宿在了郊外野栈。

夜间先生洗漱，我照例端了一杯清茶搁在先生手边，不想一路缄默的先生却开了口。

“你那断笔，可还收着？”

我点点头，从随身的包袱里，将洗净的紫毫笔拿了出来。

先生接过后，不知从哪里掏出了一轱辘铜丝，当即将笔杆两端缠连起来。

“我曾也是黄先生的学生”

我一愣，并不敢冒然接话。

老先生一笑，继而说道：“只是我贪图一点安逸日子，明知叶家所为绝非君子之道，我却还是为五斗米折了腰”

“黄先生将我逐出师门时，便不准我再称他师父，我原以为我此生......都不能再得见师父一面”

“可在宗学开考前三日，师父坐着牛车，赶了整整一日路，来到我院前，叩响了我的门”

“他说，有一学子，名曰崇言，天资非凡，断不是池中之物，可命数实苦，即便考中，只怕也不得出头”

“我的老恩师，一生不曾开口求过什么人，独你令他破了戒，折了腰，他舍下脸面，为你的前程，求到了我这逆徒门前......”

“崇言，此去京城，是你的造化，也是你的劫数，彼时京中再没有恩师相护，你靠着这一杆笔，能走的多远，坐的多高，便全看你的本领了......”