有动物在冬的树枝上安了家，还有动物挖开了冬的树干，想在里面冬眠。

冬没有生气，反而十分欢迎它们。

它太老了。

而它越老，越喜欢热闹。

这些动物恰好能够给它提供陪伴，提供情绪价值，增加它和整个世界的联系。

于是冬努力让自己长得越来越粗壮，让自己开花结果，尽可能满足动物们对它的索取。

时间又过了很久很久，这些动物在树上一代代繁衍。

新生下来的小动物都亲切地称呼冬为“大树爷爷”。

它们会抓着冬的树枝荡秋千，会靠在冬的身上问十万个为什么，还会好奇地听冬讲述过往。

它们依赖着冬。

可是小动物们迟早会长大，会厌倦周围不变的环境，它们开始向往着祖辈曾经生活的领地。

冬从来不会阻止它们去探险。

这是动物的本能。

它不能扼杀掉它们的野性。

“你们去吧。”

它声音慈和，千古未变。

“我一直都在这里。你们什么时候闯得累了，想回来歇歇了，就再回来。”

直到有一天，冬的叶子开始出现大面子染病。

还待在树上的动物们都慌了，急急忙忙去询问冬发生了什么。

冬说：“孩子们，我要枯萎了。”

所有离开的动物们都赶回来了。

它们看着冬，很悲伤，也很害怕。

它们一直在问：“大树爷爷，你怎么会枯萎呢？”

是的。

冬存在了太久太久。

久到所有小动物都对它的存在习以为常，认为它会永远站在那里为它们遮风挡雨，根本没想过它有朝一日会突然离开。

冬安慰它们：“不要为我难过。”

“树有枯荣，就好像花朵必然会凋零。所有的生命，都无可避免地会进入到一场衰败中。”

“我只是暂时被留在了时光的另一头。”

“也不要感到害怕，孩子们。”

“我已经在过去的岁月里，教导了你们该如何在野外生存。你们刚开始可能会彷徨，可能会紧张，可能会焦虑，但你们终会用我教给你们的东西，习惯没有我的生活。”

有小动物小声哭起来，心中满是悔恨，觉得自己不应该跑那么远，不应该那么久都不回来看看大树爷爷。

“大树爷爷，以后你会来我的梦里吗？”

冬笑了笑，慈和又无奈，用自己垂落的须条拂过小动物的身体，一如过去无数次。

“只要你过得幸福快乐，我就会来你梦里了。”

“不过，如果你真的过得幸福快乐，我来不来你的梦里见你，都会觉得很安心。”

又有小动物问：“如果我们想你了怎么办？”

“冬天离开了，也意味着春天的到来。你们在春天得到的每一丝善意，瞧见的每一份美好，都是我精心为你们准备的礼物。那时候，你们就知道是我回来看你们了。”

冬感到了时光发出的迫在眉睫的催促。

它那庞大得足以为小动物们遮蔽风雨的躯体逐渐虚化。

猎猎寒风穿透它的身躯。

它的叶片一寸寸湮灭成灰。

没有了它的遮挡，不少小动物冻得瑟瑟发抖。

可就在它彻底消失的时候，呼啸的风真的停了，取而代之的，是一缕拂面的清风。

嫩绿的小草也从地上冒头。

春天来了。

……

明明文字没有落于笔端，江泛月却靠着自己的记忆力和临场发挥能力，从头到尾完整念出上面的所有话语。

孙涛涛怔怔看着江泛月。

他今年才六岁。

一个六岁的孩子，对生死的理解是很浅薄的，他只是清楚地知道，自己从此以后再也见不到外公了。

可现在，听着月月姐姐说的这个故事，他就好像再次听到了外公的声音。

穆舒兰的反应比孙涛涛更大。

明知道这只是一个故事，但从小动物们问大树为什么会枯萎起，她的眼眶就忍不住泛红。

这段时间，她一直都很后悔。

从她考上大学之后，她就很少回家了，这十来年里，她见过父亲的机会屈指可数。

因为她总想着，还有机会，还有时间。

当死亡骤然逼近父亲，她才惊觉时光的残酷。

她和故事里的小动物何其相似。

但这个故事，前面所有的内容都是铺垫。

真正重要的，是大树安慰小动物时说的那些话。

在听到那些话时，她依旧难过，却感到了几分心灵上的慰藉。

姚容依旧和刚才一样，温和地看着江泛月。

经历过姚良材的事情后，江泛月已经积攒够了面对困难的勇气，但她始终缺少重新迈出第一步的动力。

现在，为了安慰她的朋友，不需要任何人督促，不需要任何人从身后推她一把，她主动站了出来，实现了对自我的一次突破。