小无赖一字不识，但沈辜做李持慎书童的那几年，被李强求学过几十个大字。

如今将这经历说出博取怜惜，以求可栖身之地，也是造化弄人。

“这，”迟恕庸沉吟，他不需要沈辜补偿任何物什，可如果就这般拒绝她，那么这孩子既无亲人庇佑，也无师长可亲，可怜还读过书，就这般又回到偷生的营道上，哪日被人打死，也是未可知，那才是真正的不可挽回。

故而，善心的先生叹口气，走到沈辜身旁牵住她的手说：“你若不嫌我家中清贫，倒是可以留下，平日和我一起种些菜磨磨墨也是好的。”

“先生...您将这小无赖交给我们吧，我们给她吃百家饭就行，怎敢叨扰先生呢。”

王瘦子挠头，鼓足勇气上前，讷讷说。

“诸位尽早回家吧，”迟恕庸摆摆手，“也谢过大家对迟某人的看重关心了。”

说着，他反身对大汉们施礼，这一礼可将对面诸人惊得不轻，赶忙也都弯腰还礼。

沈辜机灵，跟着埋头行礼：“小人也多谢各位叔伯们手下留情，从此之后，小人定堂堂正正为人，不再行恶，只乞求赎免以往过错。”

没人理她，但也没有过多纠缠，等迟恕庸送完客，把后门拴好，夜便彻底下来了。

夜星闪耀，晚风中携带山中草木清香，拂过脸面，很是沁人心脾。

如今这竹林茅屋只剩两人。

沈辜小跑到先生身侧，伸手想扶着他，却被其温声拒却：“你不必讨好我。”

她心里确实是想讨迟恕庸欢心，好巩固长住久学的心思的，但沈辜不能嘴上也这么说，她一边伸手搀住男人小臂，一边笑道：“先生此言差矣，小人既幸得您收留，为您顾家看路自不在话下。”

“再者说，我手中无银钱给您，只好多给先生行方便。这样的事情哪叫讨好呢，这分明是小人图自己心安呐。”

她一通话说完，迟恕庸难免多看她几眼，末了随她搀着走到茅屋门口，轻笑道：“小孩的嘴还挺伶俐。”

沈辜装傻充愣，明知是调侃，却摸头嘿笑：“小人多谢先生夸奖。”

相伴进屋，才看见里间地方着实不算小，光用来盛书的四层木架便已摆了五个。

这些木架搁在最中，将整地一分为二，左边那间小室为迟恕庸日常入寝的地方，右间即是他读书写字的场所，还摆了很宽长的一张书案，上面更是书堆如山。

沈辜进去，真切地慨叹：“先生，您家中藏书能有万卷吧？”

她以前喜欢收藏各样兵器，也曾摆满整屋子。

“小册尔尔，”迟恕庸口吻轻淡，他领着沈辜到写字的书案旁，叫她稍等片刻后便进到左室。

沈辜四处张望，发现架子上各样的书都有：天文、经史、地理...那样多生僻的字眼，瞧得她头晕。

也心生希望，跟着有大学问的先生，定能学得许多东西。

不多时，迟恕庸拿了套干净的衣衫走来。

沈辜双手接过衣物，低头瞥见先生下衣摆处还有许多泥迹。

黑眸倏然亮起，直腰道：“先生放心，待沈辜有那出头日，必报答您恩情。”

只要迟恕庸日后不会加害她，那今天这收留之恩，她会铭记在心。

“你叫沈辜，哪个辜字？”迟恕庸不在意报恩与否，他问道小孩姓名。

沈辜说不出什么典故来证明她的辜字是哪个，歪头将衣服夹在肩侧，丝毫不避防地拉起先生的手，伸出手指在先生宽厚的手心一笔一划：“上边是个古人的古字，下面即辛苦的辛。”

看着小孩垂下的毛躁后脑，不喜与人接触的迟恕庸忍了忍，皱眉耐着性子任她动作结束后，收起手背在身后，说道：“我素不爱和人肌肤相亲，你以后记着可好？”

“啊...”沈辜抬脸愣了愣，她以前在军营，和将士们同吃同睡，倒不顾及这些。

回神是今非昔比，便连声应道：“是小人莽撞，以后再不会了。”

她接着把衣服抱在怀中，对迟恕庸躬身说：“请先生勿恼。”

“也不必这般惶恐，”迟恕庸叹口气，捏着袖子点了点沈辜的头，“你先换身蔽体的衣服，我去给你备水洁身。”

小孩露出的伤他早在关注，药都备好放在外间了，只等沈辜擦洗一番再用。

“多谢先生。”再一深深作揖。

待迟恕庸推门去外面的小厨房，沈辜便麻溜地脱干净破布飘飘的脏衣。

先是看了看浑身杂乱伤痕，啧啧两声，她抖了抖先生的衣服套上身。

穿好衣服，也算人模人样的，沈辜不顾疼痛，开始从头到脚细细捏骨。

捏骨是她如今最直接查看身体练武天赋的手段了。