到二楼再抬头看，没见迟恕庸的房间有何动静，这才大摇大摆地跑出客栈。

从剑关地带对于小无赖讲，是终生未到之地。

但于沈辜而言，这处对其再熟悉不过。

更细致地论，每个行伍人对从剑关都很熟悉。

这不得不说起北疆，她葬身之处。

从剑关北上是京城，往西二千里，便是北疆。

大庚朝国祚至今一百年整，自祖皇帝开国来，北疆外便有一阒国，俯首称臣八十余载，自周行继位后却忽地不安分起来，每逢冬秋，必南下侵扰北疆牧民。

成丰建号来，与阒之战，几乎每年都有数十次，长久以往，北疆兵疲民厌，只有那龌龊阒国，如鬣狗般贪婪，进攻不止。

直到成丰十六年，沈辜为将，驻守北疆，加固边防，大兴操练，休战三年，任阒兵袭扰而不应战。

待养得兵强马壮，她领十五万强兵，开三年未开之城门，一举破阒兵十万，至今，阒国不敢再侵北疆。

成丰二十年，她回朝受封，周行擢她一品，封镇国大将。

“抚安，世间清夷，朕无功，你功在四成，百官四成，苍生两成也。”

今年，是成丰二十一年，李持慎说北疆有不稳之势，请出兵清缴。

沈辜义不容辞，李持慎又请召，说他想一同去。

周行允了，他素知李持慎与她是少时生死交，彼此信任。

他总将所有人想得太过良善，于是没料及李持慎有贼心，在北疆先杀了沈辜，意在断其左臂，清己障碍。

“周照侹啊，你可真痴。”沈辜踢掉挡路的石子儿，唇角勾起一瞬，又抹平笑意，“帝王不狠，天下不稳的理儿，老皇帝算是白教你了。”

望见前方逶迤而行的出城队伍，她从腰封里扣出两枚铜板，抛给卖草帽的老板，拿了帽子便扣在头上，挡住面貌。

她要出城，去望望一户人，成全她的念想。

守城的兵很松懈，轮次到沈辜，照例问了问出城作甚，她扯了谎，也没被看出，就这般踩着前人脚跟出去了。

沈辜走出十几步，还回头看了几眼，那两位黑甲在身的士兵，体格不健壮也罢了，站姿也如此松散。

她忍不住磨牙，就他们这幅鬼模样，放到她过往，必是要提脚狠狠踹过去。

倘若那阒贼再犯，这样的兵，送上战场也就是做喂养牛羊的肉料。

安逸不思进取，必不是好事。

捏紧拳头，沈辜掉身，眼不见心不烦，脚步飞快地穿过城外林，而后穿穿梭梭，在一处二进的草房前停下。

草房早落寞，沈辜推门而进，只见屋顶漏了硕大的一个洞，墙角蠕动爬行着数只米粒大小的蜘蛛，屋中更是蓬蒿满地，杂乱不堪。

她的拳头捏紧了又松开，这里是她副将离开多年的住处，副将曾说过，待回朝，必重回故地，修整房屋，安享余生。

这般看，他定然从未回来。

沈辜未疑心副将没信守诺言回家，盖因他是军中一等信诺人。

她渐渐回想起曾经的猜测，等她死后，李持慎大概不会放过随行北疆的大部分人。

可这只是未实的猜测而已。

李右丞做事何等缜密，杀她的凶手必不会叫另外人知道，副将乃至众兵，绝不会晓得他的阴谋。

......李持慎做事，何等缜密。

所以他宁可杀错，不会放过。

沈辜慢慢地走出草屋，她抬眼，青天白日，朗朗乾坤啊。

何等光耀的景致。

周行曾颁行一法，所有战死的将士，葬事皆由朝廷整办。统一树碑文，埋于各人房舍之后。

这是落叶归根。

她放下被日色灼痛、而生出泪光的眼，如根僵木似的，绕开草屋，朝屋后踱去。

有一石碑，左侧小字成丰二十一年，卒于北疆。

墓碑最中，工整地刻着副将姓名籍贯与职位。

“嘭。”沈辜遽然跪倒。

她埋着头颅，黄黑的长发垂落眼前，双手撑着地，土里深藏的尖锐石子扎破她的掌心，渗出滴滴的血丝。

沉默了良久，忽然她细瘦的两条胳膊颤抖起来，跟着挺直坚硬的背脊也一同不稳地晃动。

副将如此，她的智囊军师如何，她的三千精锐又怎么。

不必再猜，这结果正血淋淋地摆在眼前。

几千条性命，死得名不正言不顺，死后就一块碑，埋在注定荒废的家舍之后。

李持慎...李持慎，

沈辜趴跪到碑前，用力磕下四个响头。

片刻后，她嗅到自额头和掌心飘出的血腥气儿，咬着血迹斑斑的唇，牵动唇角，笑了。

“李持慎...你这畜生，真是该死，万死难辞之罪。”

她晃晃荡荡地站起来，最后看了眼墓碑，眼神已冰凉得，好似她就是那掘墓者了。