穆旭尧顿时坐直了，说：“放开他。”

柳昔亭摔倒在地，半晌没有动静。但是穆旭尧不急，慢悠悠道：“你刚刚说什么，再说一次。”

柳昔亭沉沉地喘着气，慢慢地跪直了，说：“我错了……请您原谅我。”

他曾经上跪天地先祖，下跪父母恩师，从未想过有一天会为了活命而向这般宵小下跪认错。

八年前也是在这间房中，岑书白也坐在床前给他上药。十五岁的柳昔亭看着他，说道：“你为了自己的私仇，把我骗到豺狼口中。你说要将性命交给我，是因为愧疚吗？还是也在骗我？”

八年后的岑书白手上一抖，突然低低地说了一句：“对不起你。”

柳昔亭有些昏昏欲睡，却听到了他这句话。但是柳昔亭并没有作声，也不打算回应。

岑书白替他处理好伤口，说：“如果你愿意用我，拿我的性命换什么都行，是我应得的。”

若柳公子是个小肚鸡肠之人，在他腥风血雨地闯出穆府，以无数生死关头终于换来外调苏州时，他就该杀了自己。

或者怎么样都好——折辱他，践踏他，才能弥补柳昔亭这些年所遭受的欺辱和折磨。

但是柳昔亭没有，他不仅不记恨，还依仗他、信赖他，连恶言相向都未曾有过。

许久，柳昔亭才说：“你骗了我，但是留在穆府是我自己做的决定，我没理由赖在你头上。”

岑书白有些语塞，又听见他说：“但你不该骗我将寻桃卷进来。”

那几年穆旭尧虽然收下了柳昔亭，给了他新的名字，却并不重视他。岑书白担心日渐一日消耗下去，根本连穆旭尧的衣角都探不到。

他洞悉柳昔亭的心思，是他亲手将柳昔亭的软肋送到了穆旭尧的手中，而穆旭尧握着柳昔亭的软肋，确信他不敢反抗，才会更放心的将重要的事情交给他。

于是岑书白只是说了一句：“是我该死。”

柳昔亭不想回首往事，他已经可以不顾颜面地向穆旭尧下跪，承认自己是他的奴仆、是他牧羊的狗。在当初差点变成彻彻底底的残废时，他就知道，自己曾经秉持的顶天立地的信念，并不能让他活下来，也不能让他一报灭门之仇。

如果有更重要的事情要去做，就算将自己的尊严体面被人踩在脚下践踏，又有什么关系呢？

今夜繁星满天，却无明月。

柳昔亭披上衣裳，去敲了寻桃的门。

里面的灯光一闪，一盏豆大的光亮移到门前。寻桃秉烛开门，眼睛红肿，看来是哭了很久。

柳昔亭食指竖在唇前，示意她不要作声，悄然进了房门。

寻桃小声问他：“你肩膀痛不痛？”

柳昔亭摸了摸她的头发，说：“只是有点烫到了，没事的，你早点睡，明日带你去吃你最喜欢的七星鱼丸。”

但是寻桃空出手去握他的手腕，小声说：“哥哥，我们走吧，我好害怕，他今天是不是又骂你了？还让你跪了这么久。”

有些话是寻桃不能听的，穆旭尧很早就让寻桃退下了，只留下了柳昔亭一个人。

柳昔亭说：“我没事的，我们很快就能回苏州了。”

*

次日一早，苏枕寄就被急促的拍门声震醒，他一边应着声一边匆忙穿好了衣衫。

他甚至都没去想是什么人会这般无礼，就毫无防备地开了门。

门刚一打开，苏枕寄只觉得面前堵了一座肉墙，惊得他往后退了半步。

“你是苏枕寄？”

苏枕寄退后几步，才看清楚外面的人——一个身高体壮的大汉居高临下地瞪着他，大汉腰上别了一把斧头，手臂上有一大片青色纹身。

纹身的图案很是独特，苏枕寄觉得眼熟，却一时想不起来在哪里看过。

那大汉却没什么耐心，“喂！”他突然冲着苏枕寄喊了一声。

苏枕寄又被震得往后一退，疑惑道：“你认识我？”

那大汉抬起手，手中捏着一柄春燕飞刀，问他：“我认得你的刀。”

苏枕寄说：“是我的刀。”

“那就对了。我们堂主请苏公子过去聊聊，走吧。”

“你们堂主？”苏枕寄正疑惑着，又瞥见他手臂上的图案。

苏枕寄猛然清醒过来——那是一片藤萝花。

在苏州城，有两大堂口，一是春风堂，另一个就是紫藤堂了。紫藤堂属下之人，皆于右臂刺藤萝花。

那汉子见他打量来打量去，不耐烦道：“别磨蹭了。”

苏枕寄不解，问道：“见我干什么？我不认识他。”

“昨日我们二当家惨死在酒铺，是被人一刀毙命，随后分尸。”大汉说着顿了顿，道，“你的飞刀与旁人的不同，况且能用这样的窄刀割断人的半个脖子，除了你，我不知道还有谁。”