柳昔亭抬头看了看她，却在她眼睛里读到了这句话背后的另一个假设，柳昔亭顿时失语，胸中郁气激撞不止，他有些吃不下去，只说：“他会救你的，你不要管这么多。”

岑书白说道：“他如今仍然一手遮天，若真是不回去，怕是要被他扣上一个叛逃的罪名……他对自己曾经的徒弟都未曾手软，何况我们。”

说到徒弟，柳昔亭却突然想起苏枕寄曾给他讲起的一些往事，他立刻追问道：“他还收过徒弟？我怎么不知道？”

岑书白说道：“我也是听闻，他似乎早年间收过一批弟子，但是那些人是谁，同他学了些什么，我都不清楚。倒是听说曾有弟子叛逃，还盗了什么要紧的东西出去。”

柳昔亭心内奇异的感受愈盛，追问道：“那个弟子最后如何了？”

“据说是穆旭尧派人追回了宝物，废了弟子的功夫，放他走了。”岑书白说着冷哼一声，“还说什么自此伤心欲绝，不再收徒。这种传闻多半是编出来的，可信度极低。且不说叛逃的罪名是真是假，但是他这种……怎么会轻易放人离开，只会杀之而后快吧。”

屋内又是一阵沉默，庄晓长长叹了口气，说：“每年的宴席还不够热闹吗？非让公子回去干什么？我最近听说穆府在筹备一件大事，公子你知道是什么事吗？”

柳昔亭说：“不知道。”

庄晓挠了挠头，说：“真是奇了怪了，这桩传闻传很久了，但就是没人知道他到底要干什么。”

柳昔亭看见寻桃下巴上新起的红斑，一时连话都不想说，只是很随便地嗯了声。寻桃这丫头年纪这么小，却天天想着生死之事，柳昔亭已经不再敢问她身体如何，只是说：“合胃口吗？”

寻桃点了点头，因为前两日百花凋再次发作，她又是一通呕血，喉咙受了伤，现在也不太能说话。

一行人各自怀着心思，窗外风声呼啸，哐哐乱响的木窗把人撞得心绪纷杂。

*

纺云镇地处南端，而苏枕寄要回灵泉山，途中一路快马，也得用去将近一个月的时间。将近七月底时，苏枕寄已行至扬州。早些他就给师兄传了信，说大概半月后就要回到灵泉山，并且留下了扬州福运客栈作为收信的地点。

几年前他便来过扬州，就住在这个客栈里，如今在扬州暂时歇脚，正好住下。

奔波了许多日，他打算好好歇上两天再继续赶路。安置好后立即好生泡了个澡，又换了身衣裳，才意气风发地到楼下大堂中吃午饭。

今日扬州城暑气正盛，店小二哗地泼出一盆水去，石板地上都要泛一阵白烟。苏枕寄叫了两盘热菜和一盘凉菜，外加一道热汤。店内客人不甚多，一道凉拌的桶子笋鸡先上了，他不敢饮酒，只喝了几口热茶。

待蟹粉狮子头和镇江肴肉端上桌，他已经吃了一会儿，小二刚将热菜放下，苏枕寄就听见他一阵热络的语气：“道长来啦，快请坐。”

对方嗓音粗哑，但又像掐着嗓子，笑答：“替我准备一桌酒菜，贫道要请客人。”

小二抹布往肩上一搭，伸出一臂请他：“道长快楼上雅间请，道长的客人可怠慢不得。”

那道士对这话很是受用，吩咐道：“上好的竹叶青拿上几坛过来。”

小二连声答应，这等谄媚姿态引得苏枕寄好奇，他停了筷子仰头去看，只见一个手持拂尘、身穿道袍的白须道人。他行至楼梯拐弯处时苏枕寄瞥到了他的相貌，见他眼小脸尖，笑眯眯的模样。

苏枕寄倒是听闻过几位身在道门的前辈高人，但见此人作风却不像名门正派。他正暗自猜想，就见小二连忙跑到后厨高声吆喝：“本一道长来了！把店里的好酒好菜都准备着！道长要宴客！”

他吆喝完就快步跑到柜台后，客栈老板正在清账，账本翻得哗哗响。小二凑过去悄声说话，将几句牢骚藏在掌柜的翻书声中。

苏枕寄坐得近，耳力也好，倒是听得清清楚楚，那小二说：“掌柜的，这妖道又来了，还要宴客，谁知道要来的都是什么人。”

掌柜的并不搭话，只是摆摆手让他退下，脸上也看不出是怒是怕。

苏枕寄吃得差不多时，便听见一阵马蹄声。自从年少时的那场惨遇，苏枕寄听到马蹄声止于门前时便会情不自禁地紧绷起来。

在他瞧见一行三人入店之时，刚夹起的狮子头啪嗒掉回了盘中。所幸那几人目标明确，并没有在意他的异样，木楼梯被踩得嘎吱作响，有人带笑寒暄道：“本一道长，许久不见，今日怎么有闲心请我们兄弟喝酒啊？”

名唤本一的道人说道：“与诸位好汉聚上一聚，本就是一大快事——老四怎么不进来？大日头的，多蒸人。”