就在这时，男人唇边溢出一抹鲜血，脑袋一歪，直挺挺倒了下去，他唇色发紫，眼睛上翻，看样子像是早就中了毒。

谢颉一惊，上前探了下他的鼻息，已经咽气了，“看来对方也有所防备，这等心机，非等闲之辈，他如此谨慎，只怕所图非小，接下来这段时间，你先别出门了。”

谢芷澜神色也很凝重。

夏芸菲的死，在京城并未掀起多大的波澜，大家只讨论了两三日，转眼就将她忘了，谢颉将苏娴赎了出来，不仅是因为不想食言，还因为苏娴身份特殊，从她身上没准还能查出什么。

谢颉让人接进了府里。

苏娴是被李嬷嬷接回来的，她脸上生了脓疮，精神都有些恍惚，出来后，才知道娘亲被人刺杀了，她惶惶不安，吓得缩在了李嬷嬷身后，模样好不狼狈。

花房内，一袭锦衣的男子，仍旧在修剪枝叶，其中一人跪了下来，道：“主子，夏芸菲已死，被抓的那个死侍也毒发身亡了，谢颉怀疑不到咱们身上，他将苏娴赎了回去，应该没怀疑她的身世。”

男人将修剪掉的花枝，丢到了花篮里，漫不经心道：“还是要谨慎为妙，这段时间不要接触苏娴，事后我自有安排。”

“是。就是可惜了夏芸菲，本以为她能帮上大忙。”

“不过一颗小棋子，还胆敢背主，死不足惜。”

跪下的这人，后背渗出一层冷汗，再也不敢揣度他的心思。

*

灵昕堂内，青玥有些愤愤不平，忍了又忍，终究没能忍住，“她那样害主子，国公爷竟还是将她捞了出来，小姐不气吗？”

苏娴背后有人的事，不宜声张，谢芷澜并未告诉她，将苏娴捞出来，另有其意，她道：“出来就出来吧，来日方长。”

她面容平静，只是判她几年，太便宜她了，以苏娴的性子，出来后，势必不甘心，她要让她不得好死。

青玥不好再多说什么。

接下来一段时间，谢芷澜都不曾出府，苏娴也没露过头，她倒是让丫鬟请过两个大夫为她诊治，据说效果并不好，脸上只怕会留疤。

应天府李大人心情也不佳，他顺着好心人提供的线索，追查到一个寨子里，可惜里面的匪徒像是一夜之间蒸发了，又成了一个悬案，夏芸菲的死，也没查出个所以然，他已将案子移交到刑部，如今是刑部负责这两个案子。

心情同样糟糕的，还有武安侯府的众人，武安侯谋杀韩王，证据确凿，已被下旨秋后问斩，刺杀王爷乃重罪，皇上虽不想重罚，也不好过于偏颇武安侯府，便剥夺了武安侯的爵位，子孙虽逃过一死，却没了爵位。

今年第一场雪来得很晚，直到除夕夜这晚，雪花才姗姗来迟，雪下得大，宫宴也取消了。谢芷澜一家人倒是像往常一样，吃了个团圆饭。

过完年，时间一下就过得快了起来，天气也在逐渐变暖，一直到三月份，韩王才从行宫回来，他回来那日，动静闹得不算小，一回京就跟皇后娘娘的侄子起了冲突，具体因为什么，谢芷澜没关注，只听说周小少爷被他吓得不轻，回府后，还请道士入府做了一场法事。

谢芷澜一颗心都扑在会试上，为了给表哥鼓劲儿，还特意送了他一块鱼跃龙门的摆台。她即将出嫁，不便出门，摆台都是青黛帮她买的。将摆台送出后，她又绣了绣嫁衣。

放榜那日，夏玉勋果真金榜在名，名次还很靠前，仅次于杭州一位中年人，会试过后，还有殿试，是以夏府并未大摆宴席，只一家人聚了聚，一起用了顿饭。

谢芷澜也来了夏府，吃完饭，是夏玉勋送的她，路上，他又提起了楚嘉安，“他也上了榜，挂了个末尾。”

跟他之前分析的差不多，楚嘉安才学还算不错，只可惜每个地方都有文采斐然的年轻人，他的成绩其实很危险，能不能中，都说不好，这也是夏玉勋和谢芷澜会怀疑他的原因。

他若考不中，日后想出头并不容易，他虽是长子，却是庶出，楚大人不可能将所有的资源，都拿来培养他。

谢芷澜一直让人留意着楚嘉安，他腿断后，便没再往国子监跑，一直在家温书，也不曾与旁人联系过，直到考试才出府。

谢芷澜道：“再多盯一断时间吧，如果他图谋不轨，狐狸尾巴总会露出来。”

怀疑归怀疑，得知他榜上有名后，谢芷澜还是让人送了一份贺礼，她哪里知道，她这边刚送了贺礼，韩王那边就得了消息。

她回府后，绣娘捧着喜服走了进来，笑道：“小姐试试吧，看看可有不妥之处。”

嫁衣已改过两次，倒不是尺寸问题，而是老太太精益求精，她一直盼着小孙女能风风光光地出嫁，上次瞧完嫁衣，仍觉得不够华丽，将自己珍藏的珍珠，一股脑全拿了出来，让绣娘一颗颗缀在了嫁衣上。