这是从山脚的方向传来。

顾璋向声音传来的方向望去，德贵叔正手里拿着一个耙子，从山上走下来。

“小石头，回来了？”顾德贵看到顾璋高兴地打招呼。

顾璋问：“又是大丰村的人？”

从顾璋找到了山里药材这条路后，周围村子都慢慢听到了风声，最让人眼红的不平的事情，莫过于原来身边差不多的人，甚至比自己过得还差的人，突然走狗屎运，过得比自己还要好许多，人性如此。

那些隔得远，酸两句也就罢了。

但大丰村就和他们隔着一条河，他们那边也有一片山。

两个村子从山到平地上，历来都是按照那条河来分的。

但隔得近，眼睁睁看着他们挣钱，难免不眼红。

被匾额震慑了一阵子后，就有大胆的人慢慢起了歪心思，先是有人偷学采药炮制的方法。

但村长管得严，炮制药材家里最少要留个孩子，还放话出去，若谁家敢透露给娘家、兄弟、或者卖钱，直接逐出族里。

偷学不到，就有人跨越河流，到他们这边来搞破坏。

最后逼得顾方正成立了巡逻队，防止再有人摸过来搞破坏。

顾德贵点头：“是一老婆子，小石头你别听她哭得惨，咱村里也有好多人家，日夜伺候田地，伺候山里的药材，还去县城里打工，也没凑够三十两。”

要是真那么容易攒够的话，那朝堂还征什么兵？

顾璋问：“没攒够的人家多吗？”

“这我就不清楚了，我也不知道别人家底不是？但是我知道有几家。打算好了，如果朝堂真的来征兵，就卖一块田，卖掉便够了。”

顾德贵：“这事你就别琢磨了，好好准备科举，咱们村现在十里八乡谁不羡慕？好多村子里的人，都扒拉着家里孩子读书，就盼着出一个你这样争气的。”

顾德贵看向顾璋的眼神，感觉也有些奇妙。

他们永河村麦子收成比往年都多了几斗，好多户产量都上升了。

还有山里药材这门营生。

他敢说，他们永河村，现在绝对是十里八乡最受人羡慕、最受媒婆欢迎的村子。

谁能想到当年那样瘦弱的病秧子，竟有本事带着一个村好起来？

总感觉养不大，如今一晃眼都十岁了。

顾璋道：“德贵叔，我先去村长家了。”

“去吧，我去地里看看。”顾德贵笑着挥挥手，又背着耙子往地里走去。

村长家。

顾方正给他倒了一碗水，坐下来问道：“小石头你特意来找我，是为了虎头的事吧？”

“我是来劝您，让虎头也参加这次县试的。”顾璋认真道。

顾璋如今在永河村，或是族里，说话的份量已经很重了。

尽管年纪轻，但是无论族老、还是村长，都不会把他的话当成小儿说笑，而是认真思量。

现在各个村子里，都觉得能筹够三十两的银钱粮食，便能充入军饷，抵过征兵。

县城读书人家更高一层的担忧，根本没机会、也没渠道扩散到连钱都筹不够的乡村里。

顾璋了解到，村长家钱还是出得起的，也攒够了银两。

只是觉得虎头考中的概率不大。

顾璋便将自己的猜测，跟顾方正说了出来。

没准的事，他自己其实都不确定，这是他第一次对旁人说。

顾方正神色顿时紧张起来，咬牙道：“考！希望不大也要试试。”

他听到了这个猜测，又忍不住为族人忧心起来。

“若真的家家出一个壮劳力，地里可怎么办啊？”

顾璋也没法回答这个问题。

但是，若没有足够的士兵去镇守边关，真的让敌人杀进来，那就连安稳种地的太平日子都没有了。

“两难全啊。”

***

很快便到了二月。

距离县试开考的日子越来越近。

学堂的气氛也越来越紧张。

仿佛一根被绷紧的弦。

农历二月，天气已经暖和些，但还是有点凉。

学子们都脱掉了厚实的夹绒衣裳、暖和的皮草，换上了稍薄一点的两三层单衣，以便适应县试的环境。

毕竟为了防止夹带舞弊，对入场的服饰有严格规定，不许有夹层，皮衣要去面，袜子要单薄，连鞋底都不能厚。

顾璋走进咏思学堂，看到的都是这样的打扮。

他往里走，余光瞥见了教舍前院树下的一朵小花。

顾璋皱皱眉。

昨日还不是这个样子的。

倒春寒也不是二月。

顾璋怎么看，都还是觉得可疑。

他愣了一会儿，才突然想起，自己已经习惯了如今的农历，和末世时用的新历不一样。

如今二月末，如果换算成新历的话，可能正是倒春寒的时间。