霍顺五月出发去辽阳，至今半年过去，没有音讯，生死未卜。

九月初曾派了人手过去探查，只是辽阳距离淮南太远，还没有消息回来。

霍大伯花甲之年，儿孙凋零，只剩下这一子一孙，要是有个闪失，怕是熬不住。

霍宝想到霍大伯，却是一言难尽，忍不住抱怨道：“大伯是不是老糊涂了？”

去年南山村时疫，死了大半村民，包括徒氏，也包括霍大伯的老妻。

霍五这边悄悄烧了周年，就是怕人盯着提续娶之事啰嗦。

霍大伯那边，却是真生出续娶的心思。

实际上，他今年六月已经在滨江纳妾，身边不差人服侍。

按理来说霍大伯续不续娶，不与霍五父子相干。

可在外人眼中，霍大伯与霍五一爷公孙，同祖的叔伯兄弟，是霍氏宗亲中最近一支。

霍大伯的填房，就是霍五的堂嫂，霍宝的堂伯母。

不过他真要续娶，影响最大的不是霍家父子，反而是霍顺叔侄，立时多了一个活祖宗。

毕竟这宗亲也只是宗亲，自家人又不同。

霍顺多个比自己还小的继母，霍磊则会多个与自己年岁相仿的继祖母。

日后就算霍大伯西去，霍家长房也要供一个祖宗在。

霍五揉着额头道：“我该说的也都说了，可也不能生拦着……越老越胆小，你大伯是怕，万一你二哥与石头有个不妥当，长房断了血脉……”

嗯？是为了求子？

“纳妾不成么？作甚提到续娶上？”

霍宝不解道。

霍大伯如今只是富贵闲人，可他是霍太尉的堂兄，只这一条身份就抬起来。

霍五脸色一言难尽。

说起来霍大伯早惦记霍家血脉单薄之事，早惦记劝霍五纳妾求子，只等着徒氏周年呢。

霍五被念叨的不耐烦，就说了自己早年在外纳妾求子不得之事。

当年娶徒氏，也是因找人看过，说徒氏肖母，宜子之相。

徒氏老娘，生了四子两女，说徒氏宜子倒也说得过去。

饶是如此，成亲十几年，徒氏也只生了霍宝这一根独苗。

霍大伯听了，没有灰心，反而更来劲了。

不就是“宜子之相”？

偌大金陵，这样宜生育的女子还不好找？

叫人私底下打听了一圈，还真找出个差不多的人选。

甄氏。

甄大舅与甄山长的妹子，贾演的妻妹。

这个甄氏二十岁，打小定亲与金陵士绅张家子弟，十五及笄而嫁。

出嫁三月，张少爷醉后耍酒疯，误伤了十八岁的小舅兄致死。

两家反目，夫妻义绝。

甄氏被父兄接回家中，却是六月生产，生下一子。

张家求了中间人，想要接了儿子回去，被甄家打骂出去。

这一子，直接记在死了的甄三名下，做了甄三嗣子。

甄氏生产百日再嫁，这回嫁给人做继室，却是三年抱两，连生两子。

只是她夫家正好是前知府的爪牙，滁州军进金陵后，她夫君、继子都是名单之上，被问罪斩首。

甄太夫人心疼闺女，叫儿子接了女儿、外孙回去。

四年三子，甄氏这“宜子之相”就传了出去。

霍大伯仔细打听了，就说与霍五。

霍五却是只觉得荒谬。

他是多闲着慌，纳个妾，还要多几个继子？

霍五说了不合适，拒绝了此事，不知道霍大伯怎么就心动了。

之前他想要介绍给霍五，是做妾室；到了他自己这里，晓得自己老迈，多有不足之处，没有脸皮强纳士绅之女为妾，就想要正经八百娶了。

“太闲了，得给你大伯找点事做。”

就这么一个堂兄，早年有多受过霍大伯照看，霍五并不想要撕破脸。

霍宝皱眉道：“要是二哥在好了，大伯这耳朵越来越软！”

霍大伯知晓南山村诸霍底细，除了后抱回来的霍五老爷身份存疑，其他四房都不是霍太爷血脉。

如此一来，还有什么纠结开枝散叶的。

实在觉得单薄，收养几个养子养孙就是。

还是别有用心的人，盯着滁州军诸头目亲事，直接攀附不上，拐弯抹角的吹邪风。

眼见着霍五待霍大伯一再宽容，霍宝就有些不忿。

老爹操心多少事，霍大伯不说帮什么，却只会跟着添乱。

太尉府没有女主人，如今是牛清管着小事，马寨主管着大事。

霍六婶寡居身份，只一心照看几个孩子。

要是霍大伯娶亲，那也算是太尉府半个女主人。

等从老爹这里出来，霍宝就直接去了东院。

霍大伯就住在此处。

太尉府人手不缺，丫鬟小厮齐全，见霍宝来了，连声往里通报。

霍大伯亲自迎了出来。