还有这大公子，就是霍五爷那个独子？

身体单薄的小白脸，看着就是不当用的。

以子推父，对于没有露面的霍五，几人心中也影影绰绰有了影像。

几人在酒楼里托大，大放厥词，到了人前却也知晓规矩，没有冒昧询问为什么霍五不见。

滁州军的地盘，如今比台州军铺陈的还开。

霍五肯定要端着些，安排把兄弟与儿子出面，也是正合袁国华等人身份。

要是袁国真这个一方之主亲来，自是霍五要亲自出迎。

……

即是来参加婚宴的宾客，少不得要安置在客房，就在徒三等人的院子旁边。

二进小院，别说是安置十几个人，就是百十来号也住的开。

这边一有动静，隔壁徒三等人自有所察觉。

却也不急着探问。

不管是何方来客，饭时就遇到了。

……

宋林送完台州来使，没有立时就走，而是与马寨主说话：“袁二一行走的是海陆，从杭州湾上岸换的陆路……总共是两百人，城门口盘查的严，就只带了十二个护卫进城……”

在京味楼时，两个护卫随侍在雅间，其他十人放出去探听消息。

这些消息，有的是宋林打探出来的，有的是从几个人的话中推论出来：“即便是听闻扬州大捷，这几人也没有当回事，还惦记撇开滁州军，直接与亳州小教主联系，想要为袁国真求王爵……”

马寨主与霍宝对视一眼。

叔侄两人刚才还提及舟山，这里台州来使就走的是海路。

海路入杭州湾，要过舟山群岛。

台州与舟山诸匪的关系，不管内里如何，都是可以安心借道的关系。

还有台州的海船走的是杭州湾，而不是松江口，那是不是说明台州方便与杭州方面也有勾连。

否则，怎么敢从杭州上岸。

杭州可有杭州水师。

这个世道，能割据一方的豪强，都不容小觑。

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马寨主不由发愁：“看来之前的策略没错，有小教主顶着，各方势力只会将滁州军当成是亳州附庸……可是如今蕲春那头风头正盛，别将咱们当成软柿子捏了！”

滁州军不想打白衫军内耗，可蕲春军估计还想着早点报仇呢。

杜老八道：“来就来，怕个鸟！他们折腾过来，不是比咱们折腾过去强，少走多少路哩！”

马寨主豁达，笑道：“老八说的在理！兵来将挡水来土掩，咱们征伐都不怕，守家在地还怕个囊球！”

大家说的轻松，可心中都明白，要是蕲春军真的有异动，那“东征”的兵马只能调回来。

滁州军眼下兵力，还无力东西两线作战。

霍宝没有说话，这种紧迫感让人心中不舒坦。

他直接叫人传了侯晓明过来，询问其征兵事宜。

至于仇威，已经带手下前往太平府征兵。

……

“回宝爷的话，已经派了六路人马出去，按宝爷吩咐，按照户籍丁口数抽丁，三丁抽一，五丁抽二，单丁不抽……只抽青壮，十六岁至四十五岁入军籍……四十五岁至六十岁，每季在地方服十日丁役，疏通水渠、修缮官道……”侯晓明道。

金陵府六县，总丁口册子在金陵府衙门就有。

江南人口稠密，占全国总人口的半数。

金陵府六县加起来二十多万户，百万丁口。

按照三丁抽一、五丁抽二的抽法，能抽青壮十多万人。

太平府的人口数，是金陵府的半数，应该也能抽青壮五、六万人。

加上镇江府，新兵会超过二十万。

霍宝只觉得头皮发麻。

还有之前的十几万人，这些兵卒的粮草，是个天大数字。

他有些明白蕲春军刚一打败朝廷平叛军，就迫不及待打武昌府的原因。

不打仗，养活这些兵卒不容易。

……

等到晚宴时，太尉府就为两路宾客接风洗尘。

这两路宾客不是指徒三与袁二，毕竟徒三中午已经接过风。

是亳州来参加婚宴的使者到了。

亳州来的使者是左护法的大弟子，挂着的官职是“大鸿胪”。

这是汉朝的三公九卿中的“九卿”之一。

按照汉制，“大鸿胪”司的是外藩与内藩诸王列侯事务。

看来左护法那边知晓小瞧了霍五，不单单当他是什么“滁州、和州都督”，而是当成麒麟朝下的一路诸侯。

这次除了来道贺，亳州使者还带了给霍五的“圣旨”。

他们一行人到了金陵三日，一直探听太尉府消息，却是听了一耳朵金陵知府衙门打官司抓奸细之类。

直到今日，扬州大捷的消息传来，才算得了有用讯息。