那位水师老都统麾下，共有三支队伍，于家父子、双刀盛将军、安家兄弟各领一支。

这位安将军瞧着年岁，而立之年，当是安家兄弟中的长兄。

霍宝望向牛清：“清大哥，我爹在何处？”

“刚去见林先生了。”

霍宝没有耽搁，带两人前往书房寻霍五。

……

书房中，霍五正与林先生说起刚得的消息。

鄂东大乱，曾是童教主身边的右护法寿天万，五月举事，已经占了湖北好几个州府，拥兵十几万，七月在蕲春称帝，以前朝皇帝后裔自居，国号“大庆”。

八月大庆出兵两路，一路往南打湖南，一路往东打江西。

蕲春离和州千里，消息传得晚，至今才知晓此事。

两人对视一眼，都带了急切。

留给滁州军的时间不多了。

再耽搁下去，大庆军就快打过来。

到时滁州军想要打金陵，就要背腹受敌。

“庐州不能再耽搁了，先不管水军，将几个县城先拿下来……”霍五道。

林师爷无奈道：“实在不行，也只能如此，边打边招降。”

话音未落，就听到外头动静。

“爹，林先生，有庐州消息！”

霍五连忙道：“是小宝，快进来……”

等人进来，知晓是庐州信使，霍五与林先生都带了郑重。

“庐州水师右军指挥安勇见过霍元帅！”

安勇态度很是恭敬，躬身见礼。

“竟是安将军亲至，快快请起！”

霍五忙上前扶了，很是亲近：“正与林先生提起巢湖水师，水师老都统与我们林先生还是故人，林先生先头还念叨老友……”

所谓巢湖水师，两万多兵卒出身都是水匪，前几年朝廷派人招安，命了一位德高望重的老将军过来统领。

那一位还真是林师爷故人，只是老友不老友的就是扯淡。

林师爷之前念叨着老都统年寿高了，就是晓得他一死或一退，无人压服手下这些悍将，巢湖水师必乱。

安勇闻言，却是身子一颤，红了眼圈，道：“我们都统……前日被庐州知府毒杀……”

霍五大惊失色：“怎会如此？”却是不由自主望向林师爷。

林师爷等得是这个消息？

那位老将军素有清名，这样死于阴谋未免冤枉。

就算林师爷是为了滁州，可这等手段也让人不舒服。

林师爷“腾”的站起来：“毒杀？怎么会如此？之前我听说他病了，已经上书致仕……”

安勇闻言也一愣，显然不知上书事：“都统大人这半年确实接连病了几回，已是上折子么？”

“此事别人不知，庐州知府当知晓，没必要多此一举。”林师爷皱眉道。

文武殊途。

驿路系统归在文官体系，那边的动静，知府都会知晓。

就算不知上书内容，可想想老都统年岁，也不难猜测。

“可，他老人家真是中毒而死，在赴宴回来后毒发身亡！”

“你们亲眼所见？你们亲眼见他赴宴饮酒？”

“都统大人毒发身亡，是我等亲眼所见……知州衙门饮宴，是左军指挥使盛将军作陪……庐州知府抽调六县人马，四万官兵包围巢湖……”

若非如此，安勇也不会带了水军副都统于秀的投靠信来滁州求援军。

林师爷起身道：“五爷，请速速传召几位将军发兵巢湖……此事有诈，当是盛双刀勾连庐州知府，图谋水师都统之职，于副都统与几位将军危险……”

只从官职看，就晓得老都统致仕，有资格接手他为水师都统的就是那位副都统。

这位副都统于秀是滁州人氏，与林师爷真正有旧的是此人。

林师爷之前已经去信给这位友人，代霍五招揽他。

因这个缘故，这次被庐州官兵围剿，于秀才写了亲笔信，欲带巢湖水军两万多将士，一千五百多条战船，投奔霍五。

军情紧急，霍五立时下令，传话给往三县征兵的将军，前往与庐州接壤的含山县汇合。

还有在和州城外征兵的水进，也叫人传召。

邓健百无聊赖，得了消息过来，立时主动请命，欲率众先行。

巢湖大，庐州军所谓围剿，也是集中兵力堵住巢湖与长江相连的裕溪河。

四万官兵陈列在那里，霍五怎么敢让邓健直接冲上去？

可是巢湖水师状况危机，阻拦的话，也让旁边的安勇心寒。

“带上水进那三千人、小宝那两千人……以骚扰为主，等合军后再会战。”霍五想了想，道。

水进的三千老卒，可以补充兵力。

小宝……

有小宝在，邓健不会拿他安危冒险。

邓健听了，带了几分不情愿：“和州总要使人留守，还是叫小宝留守吧……”