春莺吓了一跳，哆嗦道：“依照长公主的性子，她是绝不肯见到孩子落到别人手上的。且她恨将军入骨，那时，几是天天都在咒着要将军断子绝孙……”

秦檀微呼了一口气，平复了神色，问道：“接下来呢？我娘又是如何牵扯入这桩事的？”

她问这话时，心跳的厉害。

咚咚咚的，如有一个巨人在卖力地扣门。

她知道，自己离真相似乎已很近了。

春莺将头扣得更低了，小声道：“秦夫人心善，大火烧起时，听到宫中有孩子哭泣之声，便不顾自身安危，冲入宫中，冒死救出了小郡王。长公主本就想杀死小郡王，见秦夫人竟坏了她的事，大怒之下，命人杖毙了秦夫人……”

——大火烧起时，听到宫中有孩童哭泣之声，便不顾自身安危，冲入宫中，冒死救出了小郡王。

听到春莺细软的话，秦檀的脑海，猛然“嗡”了一下。侍立在旁的红莲，也发出了短促的惊叫，满面皆是震愕，口中情不自禁道：“观世音菩萨保佑，观世音菩萨大慈大悲……”

下一瞬，秦檀便察觉到自己鼻尖酸热，眼眶模糊。

竟是如此……

竟是如此！

真是，真是荒谬！

她重重地倚在炕上，身子软软枕着苏合绣的枕头，如被抽去了三魂七魄。

“竟是因这等缘由……”她怔怔地盯着面前的一团空气，对头青墙上挂着一副美人图，画上的女子娴静典雅，手捧一束花枝。

虽她是看着那副美人图的，可她脑海里，却尽数是其他的东西。

母亲从前的音容笑貌，隐约浮现于记忆之中。那温柔如山月一般的笑容，好似在余晖里发着光亮。她又想到母亲是怎样冒死冲入大火，寻着孩童的一丝啼哭之声，救出了那可怜的小郡王。

只是，等她满怀希望地冲出大火，等待她的，却是武安长公主无情的面容。

“女佐，逝人已去，您可万万不能太伤心呀。”春莺壮着胆子劝她，“便是想要向长公主复仇，您也得先保重自身。更何况，小郡王死后，长公主便后悔了。八年来，长公主一直活在悔恨之中，无比思念亡子，也愈发憎恨将军。也正是因此，她留下了奴婢这条贱命，用来打骂出气。”

秦檀麻木地倚着，两行清冷，无声地滚落下来。

“除了你，还有谁知道这件事？”秦檀眨着泪眼，低声问。

“知道这件事的仆从，除了奴婢，全被杖毙了。唯有奴婢是彭家的家奴，还可留作出气辱骂将军之用，长公主暂且留了奴婢一条命。”春莺说着，又忽然想起了什么，道，“对了，知道此事者，还有一人！”

“谁？快说。”

“是三王。”春莺道，“三王那日，便在临平宫中，恰好撞见长公主留下孩子这一幕。太后与皇上为了保住长公主，使尽手段，令三王被褫夺封号、贬去昆川。当年太后势大，三王无法抗衡，只能去了那蛮荒之地。这一去，便是九年，再未踏入京城一步。”春莺说着，颇为感慨。

秦檀闻言，心底道：难怪！

难怪李源宏如此惧怕三王回京；连给先皇发丧之时，都不允许三王回来尽孝道。

若是三王回来了，那保不齐便是武安长公主恶行被公诸于众的死期。李源宏如此疼爱武安长公主，兄妹两人从小一道夹缝求生、感情非比寻常，他又岂会允许这等事情发生？

更何况，三王本就与李源宏有利益之争——三王从前就比他这个嫡子更得先皇帝宠爱；先皇帝临终之前，甚至还说出“要改立晋王李恒知为储君”这般的话来。如此一来，李源宏就更戒备三王了。

“我知道了。”秦檀的声音，并无哽咽。她甚至都不擦拭一下眼泪，只任凭泪珠缓慢地将衣领濡湿，“春莺，时辰不早了，你早些回朝露宫吧，免得再被长公主责罚。”

春莺起了身，面有不忍，道：“奴婢不忍您被长公主迁怒，更为当年秦夫人的境遇不平，这才将此事告知于您。可若是被长公主知晓了，奴婢定然是死路一条。还请秦女佐，手下留情，莫要让长公主知悉。”

“好。”秦檀终于抽出手帕，敷衍地抹了一下眼泪，道，“我会想法子让你出了朝露宫，免于再受长公主的折磨。”

春莺听了，露出惊喜之色，竟然重低下身来，给秦檀磕了个头，道：“奴婢谢过女佐！”

待春莺出了听雨斋，秦檀才收拾干净了脸面，慢慢恢复了寻常神态。红莲取来面巾替她净脸，再重新梳妆。秦檀坐在妆镜前，喃喃地对红莲说着话。

“难怪当年，先皇帝会这般提拔秦家。果真是母亲的枉死，令先皇帝都看不过眼了。”秦檀说罢，重重叹一口气，“不去惩罚加害的人，反倒想法子在别处弥补。这样奇怪的道理，恐怕也只有天家才会有了。”