“还是檀儿思虑的周到。”秦保道，说罢，又叹了口气，提起了圣旨的事，“哎……怎么变成了女学士呢？真是可惜了！”

他在心底盘算着，十有八|九，是那宫里头专宠跋扈的孟恪妃从中作梗。以后檀儿去了丽景宫，那可是有的苦了。谁不知道那恪妃为人蛮狠不讲理？

圣驾离开后，秦府的大门渐渐阖上。无人察觉，贺家的姨娘便在此处香消玉殒。

***

秦檀回到了清漪院，便见着秦桃依在门口。平日瞧着娇娇俏俏的小姑娘，此刻却是眼睛通红，一副憔悴模样。

“三姐姐，可是入宫的圣旨来了？”她念叨道。她已哭了好些时日了，今日却打起了一些精神，至少不再是窝在房间里哭，而是出来透气了。

“是的。”秦檀点头，“我要去恪妃的丽景宫中伺候小公主。”

秦桃的面色变得有些古怪：“竟然不是做妃嫔？三姐姐你——”一瞬间，她的表情又是释然，又是愤恨，也不知她心底到底在想什么。

些许是在庆幸，秦檀也不过是做个伺候人的女官罢了；或许是在暗恨，若是自己去做了那女官，兴许还能在皇上面前露脸。

秦檀无暇理会自己这个庶出妹妹，回自己房间去了。既然要入宫做女学士，那要收拾、准备的东西就不少；她就不在秦桃这样的人身上浪费时间了。

大楚一朝不同于前朝，在宫中设有左侍女官之职，专伴在那些育有公主的妃嫔宫中，须得是颇有学识的女子才可担当。一来，闲时可教导公主；二来，也可与妃嫔做伴。王爷养门客，妃嫔设女官，大同小异，不过如此。

那孟恪妃所出的敬宜公主今年不过三岁，于学问一事上并不多事。如此想来，丽景宫中的左侍女官多是给恪妃跑腿的。

秦檀收拾了几日行李，又派丫鬟红莲去母亲娘家的坟地跑了一趟，给那看门的一对老夫妻包了好些银子，要他们仔细打点朱氏的坟墓，不可怠慢。

红莲跑了一趟回来，回禀她道：“那老父亲素来困窘，小姐好心，打点了这么多银子，他们自然是无有不应的。”

秦檀点头：“那便好。”

“小姐……奴婢去见那对老夫妻的时候，听他们说了一桩事，这事儿听着有些奇怪，奴婢忍不住多记了一耳朵。”红莲向来心细，这会儿也是心思如发。

“什么事？”秦檀问。

“那老夫妻说，先前有个秦家男子特意去见了他们，询问可认识二夫人的故旧，如丫鬟、奶嬷嬷之流，说是想问问从前发生的事儿。奴婢听着那男子的形貌。颇有几分像是舒少爷。”红莲蹙眉道。

秦檀听着，心底微微一紧。

又是秦致舒……

他打听自己的过去，又是为了什么？莫非，是为了取信于自己？

“我知道了。”秦檀不咸不淡地说，“这事儿你就当没发生过吧，我会多注意着的。”

***

几日后，京城殷家。

京城素来有“殷谢二姓，满堂荣宠”之言，说的正是这殷家、谢家乃是开国望族，世代豪门，出尽了高臣贵女。谢家虽有谢均位极人臣，但却人丁单薄；而殷家子弟的官职虽略低了谢均一头，可却是满殿文武皆有殷，让人不敢造次。

此时此刻，殷家富丽堂皇的花厅内，殷家家主殷海生正与谢均说着话。

“谢贤侄，我我只得这两个嫡亲女儿。”殷海生微眯眼睛，仙风道骨的脸舒展开了道道褶子，“长女贤惠，嫁作中宫。正所谓‘一入宫墙深似海’，她身为皇后，我这个做父亲的想要见一面都难。便是见到了，也得三跪九叩。”

谢均淡淡地点了头。

“长女不在膝下，我便只能多疼爱次女。摇光是我从小疼到大的，多少有些惯坏了，脾性不大温顺。”殷海生摇摇头，叹道，“还望相爷不要嫌弃才好。”

谢均微微一笑，道：“自然不会嫌弃。只不过，某多年陪伴皇上身侧，已然倦怠。待迎娶殷二小姐后，便打算辞官归隐，去北海边打打渔，或是去乡下种种田”

殷海生的面庞一下子就变了。

“什么？！宰辅大人要辞官归隐？”殷海生扶着椅子站了起来，面有急色，“这又是何必呢！京城繁华，有何不好？”

“京城虽繁华，可却惹人疲倦。倒不如那‘采菊东篱下，悠然见南山’的日子更妙。”谢均答得自如。

“这、这可不行！”殷海生显露出一分当家做主的威严来，“摇光自幼娇生惯养，是断断不能去过那种打渔种田的日子的！”

谢均露出为难神色，道：“出嫁从夫，殷二小姐嫁过来后，难道不打算跟着我过日子？”