秦保瞧见陶氏，有些尴尬，道：“不过是临时起意罢了，就不劳烦嫂子了。”

“哎，这是哪里话！咱们都是一家人，有什么劳烦不劳烦的？”陶氏笑得热切，旋即，她推出了身后的女儿秦榆，道，“我家榆儿，从前就最仰慕那些有才学的人。听闻相爷来了，她定然是想讨教一番的。榆儿呀，与檀儿可不一样；她不喜欢女红手工，却是个腹有诗书的孩子。也不知，相爷肯不肯施舍几个墨宝？”

秦四姑娘秦榆被推了出来，眼底有一丝不愿。

从前她已被谢均委婉地回绝过一回了，她身形高傲，绝不愿在同一棵树上吊死。这回母亲要她来见谢均，她已是一千个一百个不乐意。

这边陶氏的话还没有个结果，那边的宋氏已经提着裙摆儿走入亭里，在秦檀身旁亲昵地坐下。她拍拍秦檀的手，状似感慨，道：“一转眼呀，檀儿都这么大了！从前还是个爱胡闹的丫头，如今也是亭亭玉立。”

说罢，宋氏转向谢均，开玩笑一般道：“相爷不知道，这丫头小时候可野的很呢！脾气不好也就罢了，还能将人抽的浑身是伤。几寸长的藤鞭子呀，呼呼地往别人身上打！她的五妹妹，可是常常被这样胡闹呢！一转眼呀，檀儿就长大懂事了，也不再是那个随便抽人的丫头了！”

此言一出，周遭人的表情均是一变。

秦保抖着小胡子，呵斥道：“夫人，相爷面前，修得胡言乱语！”

宋氏却故作惊诧：“老爷，妾身不过是实话实说罢了！什么叫‘胡言乱语’？当年她可不是个调皮丫头嘛！她上回出嫁前，桃儿亲自出来指的证，说她爱拿鞭子抽人。难道，这还不算调皮？更何况，妾身身边的阴嬷嬷，现在手上还留着几道鞭痕呢！”

宋氏说这番话的神情，虽是感慨，可她这话里话外的意思，却分明不是在感慨，而是将矛头直直地指向了秦檀。

秦保神色尴尬，气呼呼的，心里暗暗恼怒。

这个宋氏，真是不识大体！只顾着打压朱氏留下的秦檀，想要哄大房的秦榆来代替秦檀，根本不以秦家的利益为重！

闻言，秦檀噗嗤一声笑了出来，道：“母亲，你可要慎言呀。”

“慎言？”宋氏却跳了起来，“我慎言什么？你这丫头，以前这么调皮，我这个做母亲的，还不能数落你了？”说罢，宋氏又娇笑起来，“多多数落你，也是为你好，下次嫁人，可万万不能出差错了！”

阴嬷嬷也附和道：“是呀，三小姐，您可不能把当年的旧事给忘了！当年您一时调皮，鞭打老奴。最后，还是心善的四小姐给老奴送了一管创伤膏呢！”说罢，阴嬷嬷便撩起袖子，露出一溜鞭打的痕迹来。

此时，谢均忽然咳了咳。

“这位嬷嬷。”谢均斜眼望去，“你手上这伤，有些年岁了吧？”

“是呀。”阴嬷嬷白发苍苍一介老太，也不避讳给男子看小臂，“哎哟哎哟”地喊了两声，道，“可不是好几年了么？从前三小姐备嫁的时候给抽的……”

“不，我的意思是，”谢均道，“这鞭伤，瞧着至少得有二十年了。”

阴嬷嬷的老躯微微一震，一旁的宋氏亦是露出了愕然的神色。旋即，宋氏笑道：“怎么会呢？这疤痕，一年十年的，又能有什么区别呢！”

“一年的疤痕新，十年的疤痕浅，到底是有些区别的。”谢均道，“某不才，恰好对这些鞭痕有些研究。这位嬷嬷，你的疤痕瞧着不像是近年的，更像是十年二十年前的。莫非，秦三小姐尚在襁褓之时，就已经挥的动鞭子了？”

一旁的陶氏听了，都险些笑了起来。

宋氏闻言，不知如何反驳，面露尴尬之色，只得狠狠瞪了一眼阴嬷嬷。

谢均都这么说了，她总不能再强词夺理，不然可真是不讨好了。

陶氏微扶鬓发，笑盈盈地迎了上去，道：“哎呀，相爷观察细致入微，真是难得！”

“某不才，只是恰好对这鞭痕较为熟悉罢了。粗粗一看，只能得出个大概。”谢均眸光一转，忽落在了人群里的秦致舒身上，道，“譬如那位穿着褐衣的公子，手上这几道新鲜的鞭痕，便有可能是自己鞭的。”

穿着褐衣的秦致舒闻言，诧异地抬头。很快，他露出单纯疑惑的神情，又复把头低了下去。

陶氏满面喜色，道：“是是是！秦致舒这小子，惯会自己折腾些伤口！相爷真是火眼金睛。这些伤口，就是他自个儿抽的！”

说罢，陶氏狠狠白了秦致舒一眼。

这臭小子，不知何处得来这么多伤，偏要四处说是她做的恶！

谢均道：“若是外人鞭打，至多两种情况：伤口均在阴面，或是均在阳面。前者，乃是外人将其绑缚外张之故；后者，则是任凭其抱头护住身子。他手上的伤，既有阴面，也有阳面；再加之伤口粗细轻重……某这才猜测，乃是自鞭所造。若有猜错，请勿怪罪。”