只能用酒去麻痹他。

醉梦中，他偶尔能见着沈觅。

温暖的她，微笑的她，最后都归结于冷漠的她。

即便是这样，越棠也甘之如饴，好歹见着她了。

借酒浇愁，能得片刻舒缓，便能抵过醒后的愁更愁。

【七】寒烛

记得同烧此夜香，人在回廊，月在回廊。而今独自睚黄昏，行也思量，坐也思量。

相思尺素三两行，千断人肠，万断人肠。雁儿何处是她乡？来也凄惶，去也凄惶。

沈尧年知道，父亲最在意的始终都是母亲。

他不知道为什么，不过是一夜之间，大晏便天翻地覆。

父亲退位，母亲身死。

父亲换了素白的麻衣，平静地为母亲筹备身后事。

母亲死后，父亲的身体状况便一日不如一日。

沈尧年措手不及地被迫接下来整个晏朝，他为帝王的第一个诏令，便是广招天下名医。

越棠让他不必麻烦，沈尧年红着眼睛，坚持要求医，越棠笑着看他，最后索性随他去了。

大概，越棠教养他，本就没打算从他身上获得什么回报。

可是那么多年，沈尧年早就将越棠和沈觅当作了他最敬爱的父亲和母亲。

天下间的名医听闻雍帝有恙，急急忙忙赶来雍都，沈尧年满怀希冀地迎来一批批医者，又失望地送走所有人。

医者再高超的医术，也医不了人心。

雍帝已无生志。

沈尧年颓丧地枯坐阶前。

反倒是越棠拖着病体来宽慰他。

“人终有一死。”

沈尧年向来内敛，面上少有喜怒，在越棠面前，他为了证明自己有点出息，更是一直端着。

可此时，他顾不得被人说没出息，眼中含着泪。

“可您和……”

他没有将“母亲”二字说出口，“可您也不该那么早。”

越棠笑着摇头。

“不早了，她都走了快两年了。”

当初母亲的死，一直是个迷。

沈尧年泣不成声。

越棠拍了拍他肩膀，便回了梧桐殿。

这个世界无处不是沈觅，沈觅的世界，却无处有他。

寒烛照破黑暗，又是一年寒冬。

闻致远前些日子逝世，越棠由人搀扶着，恭敬地行学生礼拜了几拜。

那些内苑的学生，到底是被闻致远说动了心思，有了难处便来宫中求见。

沈尧年皱眉担心累着父亲，越棠却由着那些内苑的学生来请教他，知无不言，言无不尽。

越棠知道，他时间不多了。一个人的精力总是有限的，便将他剩余的一些价值，都用出来好了。

工部因此得到当今陛下沈尧年的特别眷顾，制造署各个领域发展极为迅猛，晏朝整体的科技水平几乎可以说正在进行飞跃。

钦天监也偶尔会派人来请教问题。

有一回，是沈尧年喜欢的姑娘过来，越棠解答完她的疑问，看到杵在门边的沈尧年，笑了笑，便让出空间，留给两个年轻人。

越棠仿佛也染上了父母辈喜欢催亲事的习惯，催着沈尧年在年底之前大婚。

沈尧年一边害羞，一边还是听话地抓紧准备着。

年底之前，帝后大婚。

越棠看着新人喜结连理，为两人送上四份礼物。

是他和沈觅的。

催沈尧年的亲事，他只是想，他得让沈尧年在他身死之前大婚。

他死之后，沈尧年须守孝，他总不能耽误这两人三年。

冬日的第一场雪，和两年前一样，是在除夕前夜。

寒灯照亮梧桐殿，外面风雪交织。

越棠已是长发如雪。

梧桐殿仍然和两年前一模一样，唯独床头，挂上了一副画卷。

画卷中，沈觅笑如桃花。

殿中的花瓶插着桃花干花，越棠一一走过梧桐殿每一处，回忆过往的那二十一年。

在墙边的那颗杏树下，他想到当初沈觅刚回来那时，为了离开梧桐殿，她只能撩起裙子，上树翻墙。

那时，他对她真的不好。他控制不住自己，他任性，他不安，他患得患失，他无理取闹。

换了别人，消解不了他的心结，或许会使得关系越来越僵硬，厌烦他，最后只能放弃他。

可是沈觅……

她总能拿捏住他。

越棠忍不住笑了出来。

沈觅啊。

是他心之所系，情之所钟。

大概所有的苦难，都只是为了能和她圆满。

越棠觉得，若苦难能换得厮守，那也值了。

只是可惜，设想的隔世而相伴，他最终只能陪她两年。

他撑不下去了。

大雪满雍都。

除夕这日，沈尧年带着皇后一同来给越棠请安。

推开门，殿中冰冷而死寂，没有一丝活气。

沈尧年一愣，他奔向床边。