可能是沈觅不常骑马，缰绳磨疼了手，顾衡让她先歇在一处店家。

沈觅无可无不可地走到一处铺面，亲切地和店家攀谈。

她面对百姓时，总是温和又平易近人，店家夫妇二人拿着布巾一遍又一遍地擦手，紧张又仰慕。

越棠看到顾衡不厌其烦地去找人，被拒绝了也不在乎，直到终于借到了一辆马车，他笑得张扬又开怀，立刻驱车到沈觅面前。

沈觅告别店家夫妇，皱眉和顾衡说了两句，面色无奈，顾衡连声陪笑，眉眼俱是欢快，最后两人一同将马车还了回去。

看着两人的身影消失在丽阳城中，凉亭中卖茶水的店家要收摊，见这貌美少年还在，便招呼了一声，“公子，再不进城，城门可要关咯。”

越棠应了一声。

店家不再多说，收摊之后便归家。

越棠望着暮色中的丽阳城，枯坐一宿，清晨的钟鼓声中，晴阳乍现，他握起缰绳，眼眸渐渐归于平静、死寂。

对于沈觅来说，他不过是一个无足轻重的南朝人。

还是和顾衡敌对的，不择手段往上爬的南朝人。

终是，他迟了。

【四】烈火

越棠的毒瘾再次发作。

从暗室中出来时，他手腕被磨出的伤口深可见骨。

云霏闯进来，厉声道：“既然你心里是记挂着殿下帮着殿下的，为什么不告诉殿下，又为什么不放我走？”

越棠脱力地闭着眼睛靠在软榻上，面色惨白，医官熟练地在他身侧处理他的伤口。

他声音冰冷，“云姑娘慎言。”

云霏呜咽出声，“你放我走！既然不杀我，你就不能让我回到殿下身边吗？”

越棠眉眼微微疲惫。

“你能为我守住多少机密？”

云霏不会欺瞒沈觅。

越棠接过煎好的药，慢慢将苦涩的药汁饮尽。

“就算云姑娘能瞒过清晏殿下，可你活着，便是让人知道，我那一箭不是要杀你。”

越棠出手想杀的人，用上了弓箭，便从没有失手过。

“云姑娘，这会有多麻烦，你也知道。”

云霏咬紧唇瓣。

“那要什么时候？你难道不想早点让殿下知道你的苦衷吗？”

越棠没有立刻回答，垂眸看着手背上清晰的血管筋脉，他指甲的颜色也惨白。

他低声道：“快了。”

他的时间也不会很长了。

越棠有条不紊地应对着两边，一边是北朝和顾衡，一边是岭南王。

他杀了岭南王的那晚，南朝四下暴动。

云霏听到风声，激动地立刻去问越棠，她是不是很快就能和殿下相见了。

越棠慢慢绑好护腕，转过身后，忽然对着云霏俯身行了一礼。

云霏被吓了一跳，连忙后退了几步。

越棠道：“烦请云姑娘，将在南朝所知悉数烂在腹中。”

云霏不明白，“为什么？”

越棠向来很忙，和她说话时，也在忙着接下来要做的事情，此时也不例外。

他接过副官递过来的重剑，直到最后，才淡声回答。

“重要吗？左右不是什么要紧的大事，之后她知道了……也只平白惹人忧虑，让人困扰。便当你从来没有来过南朝，也没有在南朝见过我。”

云霏当时只觉得茫然。

当晚，越棠派遣精兵对上岭南王藏在四方的暗卫和死士。

东方位、南方位、西方位、最后是北方位。

他只身屠了一山死士，全身疼痛到麻木，左臂几乎被砍断，靠着半边的皮肉连着。

山中干燥枯叶多，灯台倒后，整座山头燃起了大火。

火海之中，越棠拄剑而立。

身边四处皆是火光，他冷淡地看着大火将出路封死，至始至终，他没有朝着出路踏出一步。

这些年的苦处便由这场大火烧个干净，他也能落得干干净净地离开。

越棠难得会和自己开玩笑，此时到了身死前的关头，他甚至在心底促狭了一下自己。

他若是死在火海之中，便是有人想要鞭尸，也寻不到他的尸体了。

玩笑过后，越棠望着火海，眼神冷寂。

甘心吗？

他没能像个人一样活着，可他确实是一个有血有肉的人。

怎么能甘心。

透过大火，他似乎又看到了十三岁那年的大雪。

那个安静的小院子，还有那个温和、冷静、理智、强大的……心上人。

等了许久，他看到沈觅带兵上山。

看到他，她立刻让士兵收刀示意，她没想封死出路。

或许这回，她若生擒他，她会好好盯着他，不让他逃走，以她的性子，也绝不会再让顾衡折磨他，说不定还会让人好好为他治疗。

可是，他早就活不下去了。

五石散，无疑是最后一把稻草，耗尽了他的生机。