卫江是她身边最为擅长追踪之人，也正是这次出任务的不二之选。

自从五年前卫江将他从熹山下带回去，便一直由卫江跟在他身边，久而久之，与其说是监视，倒不如说是沈觅不放心他安全，特意拨出来的人保护他。

越棠低眸看了看他被细细包扎过的手，眸色微温，只遥望了一眼青萍院，便朝着云亭走去。

迎面却见到顾微澜和阿庚。

越棠神色淡下去。

顾微澜看着青萍院在他离开后又落上锁，留恋地看着公主府中的一草一木，慢慢吐出了一口气。

离开的路上见到越棠，他没有像往常一般，将越棠视为掌下蝼蚁，反而对着他微微笑了笑。

这样的举动对于顾微澜来说，是此前他从未想到过的。

之前不管越棠是弱小任他摆弄，还是凶狠要和他玉石俱焚，在他眼中都是他捉到身边的一个玩物，把玩物伤得狠了，被反咬一口，就算被咬死，那都是玩物。

可如今确实不一样了。

不是因为他有沈觅护着，而是他身上发生了不该有的变化。

顾微澜不完全清楚，但是他的危机意识却提醒着他——

有些事，已经完全超出了他的掌控和认知。

就像是五年前，还身在南朝的顾衡。

不仅没有被他的人拉下太子之位，甚至还稳固出了一批愿意追随他的大臣，打乱了他接下来的筹划。

同样的感觉，此时出现在了越棠身上。

顾微澜一直没有将顾衡放在眼中，是因为他知道，不管是之前过于刚直还是如今过于愚蠢的顾衡，弱点都太明显，可是越棠不一样。

毕竟是他精心挑选出来的、足够刺激的趣味，越棠的聪明，他从没有忽视过，甚至隐隐为之兴奋。

可当这样聪明的人陷入一片未知之后，顾微澜不会大意到还将越棠视同从前。

就如此刻，他面对越棠，笑容温雅有礼。

迎面碰上，越棠看着顾微澜朝他示意后，毫不拖泥带水地离开公主府，虽然像是溃逃，却没有丝毫的不妥。

越棠淡淡收回目光。

他手指轻轻碾了一下。

若有机会，他还是会选择直接杀掉顾微澜。

可在沈觅眼下，他还不能。

同顾微澜擦肩而过，越棠同徐年徐岁一起回云亭。

顾微澜没有再回头。

走远后，他的声音才极轻极轻地，却仿佛决定了什么似地，慢慢笑着道：“后会有期。”

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南朝人走后，云销雪霁。

北朝返朝的官员越发多了起来，街道上张灯结彩，年关未至，家家户户门口的火红灯笼久已经挂了上去。

一派热闹盛景中，沈钰与吏部尚书之女定亲，正式参与朝事，声势直接对上沈觅。

这无疑是揠苗助长，却还是滋长了柳贵妃一族的野望。

沈觅一边协调着朝中官员的风向，一边分心关注着南朝局势，还要分出心警惕长歪的越棠。

最牵动她情绪的越棠反倒是她这些时日最省心的。

是因为她这段时日根本就见不到越棠几次，每回见了，越棠疲惫至极地得寸进尺，沈觅看在他在制造署过于辛苦的份儿上，能忍就忍了。

最初，闻致远对强行塞进来的越棠不闻不问，等到越棠制作完成蜀锦织机后，带着服服贴贴的内苑众人去见闻致远，一老一少在茶室清谈一日，直到傍晚，满地皆是写写画画的宣纸。

第二日，越棠再去制造署，便直接被强行拉到闻致远门下，同众同僚攻克筒车的改良。

当日，等到天黑了彻底，还等不来越棠，沈觅挤出时间亲自去制造署要人，内苑一见到公主府来人，当即如临大敌，立刻从里面将内苑锁地严严实实。

坚决不放人。

沈觅被气笑了，连着等了好几日，越棠才回来。

同时传来的是内苑递交上完整筒车改良方案的消息，超额完成了今岁的指标，银钱如流水投入制造署，越棠在府中歇了不到三日，又被闻致远亲自迎回内苑。

沈觅一边觉得好笑，一边高兴。

她还从没想到过，还会有这样的情况。

新的一世，越棠没有从戎拾起刀枪，也没有从政玩弄阴谋算计，反倒是被拘在制造署，被闻致远亲自盯着去一一上手他手下的农业工程。

越棠这一世安稳博识，多年厚积薄发，如今在他感兴趣的方向更是一朝如鱼得水。

沈觅没想过要插手这个世界的进展，可阴差阳错推动越棠到了制造署。

沈觅可以预见，若是政局稳定，北朝很快便足以碾压南朝。南北两个分治的国家，将会慢慢地，拉开不小的、难以逾越的差距。

年关到了，系统终于想起来他手下还负责这个任务，抽空来关心沈觅，读取了任务进展，惊地机械音都结结巴巴起来。