就像最初在迷雾森林里观察伊恩一样，莫辞也会带着好奇和学习的心态观察部落里的兽人们。

他们在靠近山洞洞口的区域里开辟了一个专门的地区储存猎物，除了留下守卫部落的人，每个外出狩猎的兽人都要把带回的一部分猎物放到那里。

留在部落里的兽人也不是完全清闲，他们分成两个小队，一队绕着部落巡逻，时刻警惕野兽的入侵，另一队在离部落很近的地方砍树，运回山洞。

两组轮换，确保每一组都抱有体力，能够在遇到危险时互相支援。

布鲁对她解释过，猎物和树木都是上交给部落储备起来度过雪季的物资。

莫辞注意到，除了伊恩，其他兽人每天放进去的猎物大致是差不多的，但兽人们的狩猎水平有高有低，有些放完了定量的猎物还有余粮养活自己和家人，有些则是放完猎物就所剩无几，自己也吃不饱了。

在残酷的雪季到来之前，对兽人的考验就已经开始了。

尽管伊恩很小心地不让莫辞注意到，心思敏感的小雌性还是察觉了，伊恩放进存粮洞的猎物几乎是别人的两倍。

以为是自己在雪季到来加重了伊恩的负担，莫辞很是内疚，几次跟伊恩提起想到部落边缘帮忙采集野果晾成果干作为冬储食物，都被伊恩极为严厉的拒绝。

小雌性本来就瘦弱，受了徒步穿越毒雾的苦，身体还没恢复，伊恩不能忍受莫辞吃一点点苦，哪怕再多走一步路。

莫辞也试过绕过伊恩，偷偷跟布鲁说自己想去摘果子，得到的回应更加夸张，布鲁不知道误解了什么奇怪的东西，那天伊恩带着猎物回来时竟然冲上去跟伊恩打了一架。

好在最后没什么事，伊恩扛着猎物也轻而易举地制服了布鲁，将他压在地上，两个人争吵了几句，说得又快又急，距离也有点远，莫辞没弄明白，似乎是有什么误会，然后伊恩解释明白了，总之出去的事情她再也不敢提起。

时间说快也快，说慢也慢，莫辞到达豹族部落的第十天，厚重的云层移动到他们头顶，第一片雪花落了下来。

雪季到来了。

第20章

气温下降的速度完全出乎莫辞的意料。

昨天她还能穿着兽皮裙在山洞外晃悠，下了一夜雪之后，她穿着兽皮衣盖着兽皮毯躲在山洞深处还觉得冷飕飕。

山洞外的枯草地已经被白雪覆盖，狂风卷着细小的冰粒像刀子一样割她的脸颊，在莫辞觉得自己被寒风吹透之前，她被伊恩抱回了山洞里面。

她迟钝地意识到今天伊恩没去狩猎。

不止是伊恩，山洞里的兽人们似乎都没有出去，原本还算空旷的山洞一下子就变得热闹嘈杂起来。

近千平的山洞里被依着地势挖出不少小洞穴，每个洞穴就是一户人家，大部分兽人独身居住，只有不到一半的兽人有雌性伴侣，有孩子的就更少，近百人的部落里只有四五个小朋友。

没有一个雌性是单独居住的。

几个兽人忙着在山洞洞口挂上兽皮，原本有五六个平米的宽敞洞口被厚重的兽皮挡住，山洞里的光线一下子暗了下来，同时山洞里温度回升，冷风吹彻的感觉也大大缓解。

莫辞裹紧身上的兽皮毯，呆呆地打了个激灵。

雪的势头由小变大，下起来就没有再停，三天过去，山洞外的每一寸土地都被盖上厚厚的积雪。

在这三天里，没有一个兽人或者雌性外出。豹族部落的兽人们在寒季时大量储存食物，雪季到来后，全族在山洞里躲避风雪，依靠存粮过冬。

堆满了猎物的存粮洞在最靠近山洞口的地方，被唯一没被兽皮覆盖的通风口吹着，就像一个天然的大冰箱。

“冰箱”里塞满了各种各样的猎物，有些在迷雾森林里常见的，细角羊、五彩鸡、针毛猪、绵绵兔、狮鬣狗。也有一些莫辞不认识的，后来伊恩分别教了她，是巨齿牛、长角鹿、尖角鹿、无翼鸟、短尾鳄，只在森林外围靠近部落的地方有。

兽人们的饮食习惯从一日两餐改成了一日一餐，每天早上，部落的族长会用骨杖敲击存粮洞的石壁，告知族人们领取食物的时间到了。兽人的力气很大，石壁被敲击发出的声响也巨大，莫辞和伊恩居住的小洞在大山洞的很里面，离存粮洞还有几十米的距离，也能把清脆的敲击声听得一清二楚。

然后伊恩会领回他们这一天的食物份额，顺便用洞口的积雪装满一个兽皮袋，一起带到山洞最深处的“灶房”，烤熟食物，融化积雪，带回他们的小洞穴，用热腾腾的食物唤醒还在赖床的莫辞。

兽人们不喜欢半饥半饱的感觉，一顿吃到饱比两顿吃半饱对他们来说要舒服得多。伊恩溺爱小雌性，愿意按照莫辞的习惯一日三餐，把一天的食物分成大致均等的三份，他每次只吃三分饱。