“可，家门不幸。”老荆州闭上眼睛：“族中子弟勾心斗角，我年事已高后，更是内斗不止，争相许重利给荆州牙兵，无端发赏，导致，他们的心大了。”

嫡子在长安当人质，剩下子女却无一人成才，最小的儿子文雅有余，勇武不足，从未上过战场。

周绪发现老荆州已然如同风中的烛火，好似一吹就灭。

牙兵本就是从军中精锐抽调的亲兵，也就是贺氏的亲兵，显而易见，老荆州当初组建时是想着和其他节度使一样，想要一个听从于自己的私军。

可现在，这些亲兵失控了。

想必那些贺家子弟在争权夺利中，经常许以那些牙兵重利，让那些兵开始有了自己的想法。

周绪回想起堂中的那些贺氏族人，又有多少是看见他来之后，脸色微变，面露惧色的，好像挺多的。

“咳咳。”老荆州露出一丝古怪的笑意：“他们肯定在怪我引狼入室。”

贺今朝看着老父亲如此，眼睛微红，他紧紧抓着父亲的手，就在前不久，家族旁支中有人煽动将领要把父亲杀了，以此上位，虽然最后那人被处决了，因为是家丑，这事也藏了起来，但父亲自从被刺杀过，身体不日不如一日。

“现在。”老荆州咽下茶水，声音轻飘飘的，他看向最小的儿子：“传我命令，今晚上参加宴会的那些贺氏族人，心有异动勾结牙兵者…”

“杀无赦…”老荆州的声音愈发轻了：“那些参与叛乱的牙兵，他们在荆州老家的家眷…”

“全部…”老荆州握紧最小儿子的手：“全部诛杀。”

贺今朝听着这道命令，浑身颤抖。

“明日汉江之畔。”老荆州看着周绪，露出一个虚弱的笑容：“我与周幽州义结金兰，广告天下。”

周绪躬身拜道：“能与贺大哥结成异性兄弟，是我之幸。”

老荆州这次终于可以闭上眼睛，休息一会了，他推了推小儿子：“去，拜见你二叔。”

贺今朝对着周幽州行了一个大礼：“二叔。”

周绪亲自扶起他：“贤侄请起。”

等贺今朝退出去后。

“荆州，今朝守不住的。”老荆州睁开混浊的眼睛：“以后，就烦劳周幽州看顾了。”

“只是，要留他，留他一命。”

周绪看着他，闻到了死亡将近的味道：“我会的。”

“谢，谢了。”老荆州虚弱道。

“贺大哥就不怕我出尔反尔？”周绪看着病重的老荆州，从他刚才的做法，就知道老荆州其实极为狠辣，为人老奸巨猾，这样的人居然会相信他说的话。

老荆州这次又笑了。

他在看周幽州，又似乎透过现在的周幽州在看以前的周幽州。

他咳嗽了一声，回想起给长安送质子时，在长安遇到的一个北地愣头青年轻人。

那年大雪寒冬，初到长安的北地年轻人在雪中站了一夜，等到兵部的人来了才发现差点成雪人一样的年轻人。

那时他和兵部的诸公站在一起，台阶下的年轻人振去身上大雪，三步作两步走到户部的人前，还没靠近就被驱赶了，相貌平平的年轻人只得在台阶下自我介绍。

“我叫周绪，是幽州龙威大将军。”

在场的诸公没有一人理会他，一个北地来的兵蛮子，名头听都没听过，估计是什么杂号将军，在他们眼中，连看一眼都嫌浪费时间，诸公们走进衙门，老荆州听见了年轻人的大声质问声。

“我是来为幽州讨要兵马军需的，前天我去了户部，没有人见我，昨天我去了工部，被人赶出来了，难道兵部里的诸位大人也不愿见我吗？”

一个杂号将军，谁会理他。

他的声音被隔绝在了大门外。

大雪下个不停，那个北地年轻人很快又变成了一个雪人，那时老荆州觉得好笑：“你两手空空，什么都没有，连路边的乞丐都不会看你一眼，你为什么会觉得兵部的那些人会见你？凭你是幽州来的？”

年轻人实在很年轻啊，一点也不了解长安的办事习俗。

“那他们想要什么？”年轻人的眉眼处堆了一层薄薄的积雪，他拍了拍腰刀上的雪，身上没有任何贵重之物。

“别的不说，金银这些俗物总得有吧。”老荆州道。

年轻人似乎笑了笑，眉眼处的细雪纷纷抖落，一笑就有无形的暴眦血腥气扑面而来，齿间有大雪的冰寒：“我不会送的，送的再多也填不饱那些大人的肚子，有那些金银，我不如送给北地同袍们过个好年。”

“那你还来？”老荆州道。

年轻人笑容就像一个野兽：“我还年轻，总要斩断一些不切实际的念想才是，这是我第一次也是最后一次被兵部挡在门外。”