“所以，你是惹上了什么麻烦？不想牵连我，想趁我出门时差使下属将我打晕带走，远离这皇城；还是皇帝下旨赐婚，给你赐了个美娇娘，眼下要抛下我这糟糠夫......”

前面说的还算言之有理，后面的越说越没谱，萧厉用两指夹住他的唇，不许他再胡说。

“都不是，”萧厉松开手，在沈怀玉挑眉开口前又捏住他的两腮，“是哥哥听话的奖励。”

沈怀玉拨开他的手，“我又不是什么小孩子，还用得上奖励这个词吗？”

“哥哥不知道，我用了好久，才从孩童的视角解脱，得以和哥哥并肩，那时，我总会想，要是哥哥是小孩就好了，我一把就能抱起来。”

萧厉伸手，将沈怀玉垂落在肩上的发别在耳后，“后来，我依旧会有这样的念头，只不过不止是想抱起哥哥，还贪心地想要哥哥只能看见我一人。”

“但哥哥身边花团锦簇，我只有一处偏陋的小院，若是让哥哥知晓了心思，会让哥哥笑话的罢。”

“那时我总会想，要是日后能造一处宫殿，将哥哥藏在里面，日夜都只能看见我一人就好了。但哥哥竟然真的愿意。”

愿意忍受他的独占与贪欲，甘愿锁入牢笼。

“怀玉太好了，会让我变坏的。”

萧厉从沈怀玉耳旁撤回的指尖被他伸手捉住，“我才不好。”沈怀玉顺着指尖牵住他的手。

“我若是好，当年便会严词拒绝，不再让你患得患失，抱有幻想。”

“我若是好，早该看出你的心思时，就与你保持距离，只做你的良师。”

偏偏他什么都明白，但又什么都舍不得。

他才不好，他一开始只是出于怜悯，救起了一只落水的幼犬，后来这幼犬总是跟在他的身后，他又想，自己不如想办法让他活下去吧。

再后来......他看出了对方眼中藏不住的痴迷与欲望，本应制止，但若是人心可控，这世上便再没有痴男怨女。

“哥哥还是没有明白，”萧厉阻了他的话，“我示弱，是想得到哥哥的怜惜；我可怜，是想得到哥哥的护佑；我接近哥哥，是为了得到哥哥。”

“不管是良师还是益友，哪怕是低微的宠物，这都是我接近哥哥的方式罢了。”为此，他愿意不择手段。

从始至终，他想要的只有沈怀玉。

若是沈怀玉不搭理他，他也是会想到其他办法的。

“哥哥第一次见我，是在学堂是吗？但那不是我第一次见到哥哥。”

这是萧厉从未对沈怀玉说过的，在对方诧异的眼神中，他将两人相牵的手拉到眼前，低头落下了一个吻。

情不知所起，早已入骨。

“哥哥还记得，初次进宫时，你迷路之后的事吗？”

世家子弟入宫陪读，也是要让皇帝过过眼的，正逢春三月，皇子们也偷偷跟在后面看自己未来的伴读。

萧厉是没有伴读的，他只是路过，却下意识停住了脚步，一个人策马扬鞭，衣诀翻飞。

那人骑马过来了，他慌乱的垂下头，害怕对方看见他颜色奇怪的眼睛。

“你好，我迷路了，你知道坤宁宫怎么走吗？”

白衣少年坐在马背上，声音温润，如玉珠轻撞。

萧厉低着头，心里莫名紧张，他的视线只能看到对方踏在马具上的无垢白靴，他抬起手，胡乱指了个方向。

“多谢，我是沈家沈瑾，这是我的谢礼，小郎君可收好了！”

萧厉的怀中落下一枝桃花，花瓣扫过他的脸颊，带来一阵痒意，花香落了满怀。

还未等他拒绝，少年策马离开，萧厉抬起头，瞥见了那人的侧脸。

他原是不懂诗的，但几乎是一瞬间，他突然明白了从前在窗脚下偷听时，先生讲课时的那句，“陌上人如玉，公子世无双”。

从此，少年的心上也落下一瓣桃花。

萧厉回到冷宫，将那桃枝插入泥土，每日细心修剪，一年后竟也长成了一棵桃树。

又是一年春三月，桃树上繁花盛开，桃之夭夭，灼灼其华。

而他也在莽撞地翻窗捡纸时，撞入了一个人的眼中。

“你在干什么？”熟悉的声音响起，少年步步走来。

身姿出尘，朗月入怀。

“我想......从纸篓里捡些纸笔回去。”

他小心翼翼地抬起头，害怕看到轻视的目光，却见赠花少年眼带笑意地看着他。

忽而一阵春风过，桃花开了。

第48章 枯枝生春

沈怀玉从不知道，那冷宫里的桃树竟然与自己有着这样的缘分。

他忽然想起从前在家闲来无聊，偷看下属藏起来的话本时，曾看到过的一句话。

或早或晚，有的人生来就会遇见。

而他只是在路上骑马时，随手折下了一枝桃花，却不料，枯枝生春。