及至如意园，入目的豪奢繁华令人目不暇接。两人穿过小桥、回廊，走到主院的厅中，抬头看见薛玉霄正陪郎君下棋，在棋枰旁边点着一炉香。

两人也不敢看裴饮雪的模样，行了个大礼，正要磕头时，听薛玉霄说了一句：“免了。坐。”

旁边放着空坐席，两人谨慎地坐上去。

薛玉霄跟裴饮雪下了几手，余光瞥见两人神色忐忑。她抬手让周围伺候的人下去，忽然问：“在京中的日子如何？”

周少兰答：“少主所诺果然不虚！我等有精刀悍甲，吃得饱饭，不必担惊受怕，从没过过这么安生的日子！”

关海潮附和：“我也是这么想的。”

薛玉霄点了点头，轻描淡写道：“尔等欲做皇帝否？”

啪嗒。

她的指尖将一枚棋子落入局中。

裴饮雪毫不惊异，只淡淡地观察局势，继续取用棋子。反倒下方的两人，好悬没头发都炸起来，瞠目结舌，直咽口水，哆嗦道：“少主可是与我们开玩笑？”

薛玉霄说：“哪里，我是真心实意地问你们。我偶然听说有一处地方，里面藏着前朝珍宝，数额之大可以组建起一只军队，正好想派你们二人去探索取用，可一想到以两位的英武，应该拿到宝物后就再不回来，依靠珍宝自立为王、争夺天下了，所以问你们——欲做皇帝否？”

裴饮雪看了她一眼，心道你可别把人家吓出什么好歹来。

关海潮果然被吓住，一时都没能听懂薛玉霄话语里几分真几分假。她被唬得急忙表明忠心：“少主，我的心天知地知啊！自少主将头巾递给我，叫我自家姐妹的那一日，我这条命都是少主给的！怎么可能取宝逃窜？要是谁有这个念头，我先砍了她的脑袋！”

周少兰倒是略明白些，她沉声道：“要是真有宝物，我二人才智不足，身份又在您掌握之中，绝无据为己有之力。”

薛玉霄叹道：“周统领，你能保证你底下的人，个个都这么明白吗？”

周少兰微微一怔，见薛玉霄指了指关海潮的位置，继续道：“你虽然明白，然而你二妹却真以为我要让她取宝为王，像这样看不清局势、莽撞自大的人，恐怕不在少数吧？但忠诚如关副统领者，又有几人？要是你的人既狂妄，又不忠，我的事怎能轻易交给你们。”

关海潮这才反应过来。

周少兰立即道：“请少主让韦统领带人随行。如有狂妄不忠者，请她斩之。”

薛玉霄要得就是这句话。她前往太平园与母亲商议时，薛司空的意思大抵如此——虽说用人不疑，但事关重大，为防纰漏，需以对薛氏至忠之人作为监督同往，然而如果硬是插人进去，恐怕到时两位江湖水贼领袖并不肯服从。

所以，薛玉霄在回来的路上，就想好如何让她自己提出这句话了。

她已经达成目的，但仍旧沉默下棋，看起来犹在思考。

两人渐渐有些坐立不安。她们都是有大抱负和雄心壮志的人，就算薛玉霄仍旧养着她们，但得不到重用，对鸿鹄之志的女人来说也是非常重大的打击。

棋枰边的香炉慢慢燃尽了。

在这如坐针毡的半炷香里，一切的沉寂都化为某种无形的掌控。上位者只是稍稍沉默，就足以让两人胡思乱想、反复考虑言辞。

人身上的权力，就是最好的滋养品。即便薛玉霄说话时轻言细语，底下的人也能够听得一清二楚。反之，如若她仍是一个只知玩乐的纨绔，就算怒火冲天、声嘶力竭，在官场中人眼里，也不过默默无闻的酒囊饭袋。

香尽时，裴饮雪叹了口气，投子认输：“你又胜了。”

薛玉霄微微一笑，道：“多谢裴郎让我。”

裴饮雪敛眉复盘，轻哼一声：“过谦则近伪。”

薛玉霄扔下棋盘，眉目含笑，很是温和地对周少兰道：“好，就依周统领所言。路途遥远，一去数月，如果中途事泄，或有不忠不义之举，两位可即刻让麾下之人自刎谢罪，提头来见。以免被我再剿灭一次，枭首示众。”

周少兰起了一身鸡皮疙瘩，她知道薛玉霄绝对有能力做到：“请少主放心。”

薛玉霄招呼两人过来。

棋盘被拿下去，换成了一卷地图。她亲自为两人讲解地点，让她们只需带四十人左右，乔装改变，悄悄前往。在这个过程中，薛玉霄的态度反而非常恳切真诚，她既然已经决定用，而且已经告诫过了，就不会对两人再藏头露尾，模糊信息，免得她们到了那里，反而为取宝损兵折将。

这不是薛玉霄想要看到的。

两人聚精会神，听到最后几乎屏息，终于意识到一桩多么大——多么可怕的事情降临在了两人身上。少主开头所问“欲做皇帝否？”居然不止是恐吓调侃而已。到最后，周少兰心中涌起一股炽热火焰，觉得建功立业就在今日，一时莽撞地抓住薛玉霄的手，眼眸如火：“少主若不登临御宇，少兰死也不会瞑目！”