周围以三合院的形式围绕着三座堂屋，都是一间正屋和两间侧房的规格，兄弟三人各自带着家眷入住一座。

三进院最清幽，小院角落里种着一棵至少二十几年树龄的桂树，每到七八月总能闻到满树花香。沈源对这棵树意图最为看好，把自己的小书房就设立在树下的小屋里，带着老伴住进正房，儿子沈青则是带着陈氏住进隔壁左手边的侧室，沈蓉则是住进右手边那间，也算是难得有了独属于自己的闺房。

元柳现在的手艺已经足以拿出手，等一家子收拾完毕，陈氏刚想着去厨房拾掇一桌庆祝，也是犒劳辛苦读书还要赚钱的小儿子时，小丫头已经把饭菜做好，只给陈氏留了个不受累的汤菜便上桌了。

“元柳啊真是辛苦了，这孩子真勤快，锦儿一人在外读书，以后还得多亏你和大牛多照顾啊。”陈氏原本还觉得儿子买了个丫头回来是乱花钱，现在是彻底不这样想了。要不是元柳年纪跟自家小儿子差的有点多，两个长子也最好不要安排妾室以免夫妻不宁，她都想把元柳留作自家人了！

不过……大牛是儿子的书童，注定要跟着儿子的，年纪也差不多……

再看看，再看看……

沈锦可不知道自家老娘有了做媒的兴趣，还把主意打到了自己身边这两位身上。许久没吃到亲娘做的饭菜，沈锦几乎一人承包了大半的汤菜，吃的肚儿溜圆，心满意足的放下汤匙跑到一边逗弄白胖的两个小侄子。沈家其他人对元柳的手艺倒是很报以好评，一桌子二十几道菜，全部空盘就是最好的铁证。

按照惯例的，沈源照旧对自家小孙子的学业进行了一番考核，不过已经经过府学那么多优秀教育资源熏陶的沈锦可不是沈源能随便考倒的，轻而易举便通过了爷爷的考核。

沈源吃惊之余又感到十分的欣慰。

“你学的不错，如果打算参加明年的院试，名列前茅应该没什么问题，案首也有点可能，不过不用期盼那么高，只要在前十名廪生就行，这是爷爷对你的要求。

那么之后呢？明年八月还有乡试，你要去参加试试吗？”

沈锦在犹豫中，却没注意到，一旁的沈蓉眼中的期待和雀跃。

“院试我是肯定要参加的，明年我就十岁了，府学童生借读只有三年，明年考上的话我就还能继续在府学读三年书。

至于乡试，还是先放放吧。我现在才童生，明年过了也才秀才，乡试所要考的策论学的还不够扎实，还是多读几年再说。另外，我还打算等考中秀才，在府学读完这三年，学识更扎实后，找教喻开个介绍信，去别的地方游历一二，多拜访几位大儒，等有自信后再去考举人，也能更有把握。”

沈源面带欣慰的笑容点了点头，沈蓉虽说略有一点失落，总的来说还是高兴的。她比弟弟大六岁，如今十六，家里也已经开始逐渐为她寻摸起婆家来。

沈家毕竟是耕读之家，从爷爷这一辈开始就在读书，如果弟弟能中举人的话，就算是县令也得小心对待自家，自己亲事档次也能更高一层……

当然，因为弟弟年纪还轻，就算只是中个秀才，哪怕不是廪生，以后参加岁考也有机会得到廪生名头。但举人的姐姐和秀才的姐姐地位还是不一样，沈蓉一直很要强，她可不希望以后弟弟地位越来越高，定居府城甚至京城，自己却只能因为婆家的原因被独自留在老家乡下。

到时连给自己撑腰的人都未必有。

不过，沈家女眷没啥话语权，唯一能说得上话的只有亲娘陈氏，全靠能生会生的肚子站稳了脚跟，其他人就算嫂子徐若娘生了双胞胎男孩，在家里男人下了决定后也没资格置喙。

沈蓉想了想，还是决定继续讨好弟弟，最好是能把元柳挤回去照顾家里，自己代替元柳在府城照顾弟弟，到时找个府城的年轻秀才或是富商之子，也算门当户对。好在本朝女子都是十八岁才出嫁，自己还有两年时间慢慢筹划，怎么也能给自己寻摸一个不错的未来的。

沈家一家子原本就只是打算在府城住个十天半个月的就回去，毕竟距离老大娶新妇也没多少时间了，自家还有的准备。也因此，行李上除了各自准备的几件换洗衣服，其余大多都是陈氏为小儿子准备的，什么腊肉腌菜，新做的衣服长袍，还找了绣坊的冯掌柜学着做了一件薄披风，等下雨刮风时给小儿子挡风挡寒用，如今也已经挂在沈锦的房间衣柜里去了。

夜晚，沈锦领着沈烈，进了大哥沈恪的房间。

“嗯？”沈恪听到弟弟的提议后眉头微挑，诧异的看向一大一小。