一切都是未知。

但身为朝臣的他们赌不起。

王琯心头微跳，“陛下，您确定要将此事与长公子商议？”

长公子三字被他咬得格外重。

在这个长子便能继承一切的时代，只要不出大错，祖辈的爵位当由长子来继承。

而执政者与长子商议，便意味着执政者已做出选择。

——他的选择是长子。

李斯手指微微一紧。

是长子还是小公主，这个尖锐的问题再一次被王琯摆在陛下面前，绵里藏针也要逼陛下做出选择。

蒙毅抬手撑眉心。

扪心自问，他很不愿意掺和这种事情。

“陛下，臣还有事，先行告退。”

蒙毅拱手辞行。

嬴政颔首，“去吧。”

蒙毅转身出殿。

偌大章台殿只剩下王琯与李斯两位重臣，嬴政懒懒挑眉，目光在李斯与王琯面上游走，“怎么，王相不想让朕与扶苏商议？”

王琯眼皮跳了跳。

用词不是长公子，而是扶苏，陛下的态度再明显不过，公子扶苏只是陛下的普通儿子，长子的身份在陛下面前完全无用。

“臣不敢。”

王琯叹了口气，“臣只是觉得长公子仁厚纯善，爱民如子，是陛下最为优秀的公子罢了。”

“扶苏的确是朕最优秀的儿子。”

嬴政声色不辨喜怒，“但朕的女儿，同样优秀。”

王琯脸色微微一变。

李斯慢慢合眼，一言不发。

“在十一没有崭露头角之前，朕对扶苏的期望从未更改。”

嬴政的声音仍在继续，“十一崭露头角之后，朕对扶苏依旧抱有期望，因为国赖长君，九州虽平但未定的大秦需要一位宽厚仁和的成熟君王来治理，而扶苏，是朕最合适的人选。”

“十一太小，思想也太幼稚。”

“她不知六合为何而统，只知是她阿父的缘故。”

“她对朕有一种盲目的信任，她笃定朕所做的一切皆为正道，纵然千险万难，但只需朕一声令下，便能令荆棘开路，九州称臣。”

“她看不到朕身上的缺点，更看不到天下的忧患。”

“她生长于富贵锦绣之中，是大秦最耀眼的明珠。”

“这样的一颗明珠，只能供人观赏，却不能让人顶礼膜拜。”

“所以朕最初的设想，是扶苏为帝，她辅佐。”

“他们兄妹两人的关系一向亲密，联手合作下，必能平息大秦的隐患，让大秦盛世永昌。”

“但现在，朕有不一样的想法。”

帝王从不吝啬自己的言语，无需臣子猜来猜去，帝王懒懒挑眉，不怒自威，“扶苏很好，但十一也不差。”

“没有人能因身为长子而继承一切。”

“更没有人会因晚出生几年而被迫掩盖自己的光芒万丈。”

嬴政目光落在王琯脸上，“王相，你不必在长幼有序上面费功夫，大秦的君主从不是墨守成规之人。”

“臣遵旨。”

王琯轻轻叹了口气。

不论长幼有序，再抛开性别之分，公子扶苏又有什么可以压公主一头？

王琯大脑飞速运转。

片刻后，他想到了——纸上谈兵终觉浅，唯有亲身治理过一个地方，才能由小见大，知晓治理一个国家的不易与艰辛。

小公主养于咸阳宫十一年，而长公子已在南越之地待了数年，极得民心与拥护，在治理一方黔首的事情上，小公主与公子扶苏完全无法比拟。

王琯拱手，“正如陛下所言，公主虽好，但公子也不差。”

“与其将目光放在十一岁的幼童之上，不如多看一眼将南越之地打理得井井有条的公子。”

“陛下，大秦无循规蹈矩之君，但大秦之臣也非规行矩步之臣。”

“大秦臣子，如大秦君主一般，只要能让大秦强盛繁荣，大秦臣子亦敢冒天下之大不韪。”

“但现在的公主，不足以让臣为她冒这个风险。”

“而臣所坚持的，也并非宗法体制，而是大秦未来百年的兴盛与衰亡。”

李斯闭了闭眼。

都道王琯老谋深算，善于自保，可他却觉得，大秦的丞相从来宁折不弯，百折不挠。

他们或许有自己的各种小心思，要家族兴盛，要儿郎掌权，但当这些与王朝兴衰相冲突时，他们会毫不犹豫选择王朝，而非个人的荣辱成败。

这是王琯性格里的特质，更是千千万万个大秦臣子的性格特质。

——王朝的鼎盛不止靠英明神武杀伐果决的帝王，还需要天纵奇才初心不改的臣子来辅佐。

王琯躬身拜下。

白发苍苍的丞相早已不是少年时的意气风发，现在的他是老态龙钟甚至行将就木的老人，为自己心头至死不灭的信念，才强撑着精神来到咸阳宫，与威加四海的帝王对峙章台殿。