从陆展清任少阁主开始，十年来，从无例外。

整整三百刀，空气里弥漫着铁锈的腥甜，灼人呼吸。

“哐——”

小刀被扔回托盘，陆展清缓缓起身，完全被血色晕开的长袍下摆被拖出一道触目惊心的痕迹。

他接过一旁侍卫递过来的手帕，擦着半点也没有沾染到血色的手，扫了众人一眼，道：“此次千巧阁接受鬼灵派委托已成。望江湖中人，存正道，守正身。”

夺目的红，凛冽的眼。

民众们不敢与那双眼睛对视，捂着鼻子连连低头称是，作鸟兽散，只留刘醒一个人躺在血泊中，破风箱一般地抽搐着胸膛，吐息困难，却又不得咽气。

当陆展清踩着深沉的夜色回到居住的院子时，毫不意外地看到了一个跪着的人，是方才护在他身前的持剑男子。

男子不知道跪了多久，听到脚步声，连忙朝他膝行了几步。

“少阁主，影三有罪，请您责罚。”

影三完全没了方才在巷子里头一剑封喉的气势，只低着头，双手局促地绞在一起，脊背发僵。

陆展清扫了一眼他那极其不标准的跪姿，在院中的石椅坐下，平静道：“何错之有？”

这声音，融在夜色里，比满院的寂寂月色还要凉。

影三敏锐地察觉到了陆展清的怒意。

他把头埋得更低，额头都快触及那染着血色的衣袍，半晌才道：“影三…影三不知…”

陆展清眉间一敛。

果然是残次品，连自己错哪了都不知道。

石桌上早早就被人放好了一把戒尺，戒尺旁是一杯残余些许温度的，新泡好的茶水。

这两样东西，都是影三准备的。

陆展清的眼神在茶盏上转了一圈，片刻后拿起了一旁的戒尺，点在影三因低头而露出的一段莹白的脖颈上。

“那就回忆一下，我今晚让你做什么事了？”

影三呼吸轻颤，手心捏着自己的膝盖，道：“少阁主让我，让我今晚守在外头的偏巷里，处理刘醒的帮手，然后，然后就回到院子里……”

戒尺不算尖锐的一角沿着他的脖骨不断下移，划过脊椎，强迫他挺起脊背。

这个姿势，影三不得不抬起头来，微微仰视着他。

陆展清毫不费力地看见了那双眼睛里的忐忑与惊慌。

“那你做了什么？”

戒尺停在了影三尾椎的上三寸，那是腰后最脆弱的地方。

影三整个后背都绷得死紧，嗓音愈发干涩，原本还捏着膝盖的手僵直着，指尖微微颤抖，急剧的紧张让他终于想到了自己的过错。

“我…我擅自到了千法堂…又，又忘记了眉心是灵傀的弱点，没，没能在两息内取那女灵傀的命…唔！”

毫无征兆的一下重重地打在脊背上，影三一下子没防备，闷哼了一声。

这一声后，影三原本就有些发白的脸色变得惨白，肉眼可见地战栗着——

因为陆展清最不喜欢听到这些惨呼与痛吟。

他还没来得及开口认错，比上一次力道更重的一下就落在了方才的位置上。

疼痛翻倍增长。

影三死死咬住喉咙里的痛哼，一声不吭，忍得瘦削的双肩都在打颤。

陆展清专司刑罚，再普通的物件到他手里都能变成恐怖的施刑工具，更别提他深谙人体各处薄弱。就像是衙门里的衙役，每一下都是练过的功夫。十几板子打在豆腐上，只有外头光鲜如初，毫无破损，内里腐朽成沫，溃烂一片，才算是用刑的好手。

陆展清端坐着，看着影三逐渐被咬出血的下唇，道：“你是真不知道，还是在避重就轻？”

到底是没人要的残次品，耗费再多心血也无用。

落在身上愈发重的戒尺让影三很快跪不住，每次都不偏不倚的相同位置让疼痛愈发难忍，冷汗滴在血迹已然干涸的衣袍上，他喘着粗气，艰涩道：“我，真的不知道，请，请少阁主…”

极重的一下骤然打下，戒尺磕在脊椎骨上发出一声闷响。

刺骨的疼，连带着跪不稳的身躯都在痉挛。

影三双手撑地，疼得呼吸不顺。

“我有没有与你说过，绝不可在师父面前现身，更不可展露身手？”

闻言，影三仓惶地抬起了头。

完了。

他手足无措，泛着青白色的指节抓住了长袍的下摆，急切地恳求：“我错了，少阁主，我错了，我当时，看到那灵傀离你那么近……我，一下子，我……”

那双平日里只对他一人温软乖驯的眸子里溢满恐惧与无措。

夜风大，将桌上没盖紧的茶盏盖子吹开了一道缝隙，泡得太久浓郁到苦涩的茶萦绕在鼻间。

是他最爱的茶。

以往从千法堂行刑回来，影三都会第一时间奉上一杯晾得差不多凉的茶，好平息他的一腔的燥郁。