那人头垂得更低，咬牙答道：“属下愿为陛下拼死一战，可再撑一个时辰。”

小皇帝闻言，却是摇摇头，道：“不必了，你告诉李杉，再半个时辰，若无胜算，便，退！”最后的一个字蓦地轻了些许，语气却是坚决。

“陛下？！”那人闻言霎时满是惊疑地抬头。

皇帝只是挥了挥手，道，“这是军令！”

“是！”

那人去传令后，殿内本就不安焦虑的众臣更是神色不定起来。一旁的柳一弦暗暗皱眉，忍不住很是不赞同地看了一眼萧宁。萧宁全然不觉，只是抬手示意那些窃窃私语的臣子们安静下来，轻笑了声，声音却冷，他道：“我知道你们在想什么，且放宽心吧。”

众人心中一惊。现下境况，不少人确实起了些不该有的心思，这次说到底是皇室之争，如果他们选择萧潭，也不是叛国，最多算是背主罢了。但在大多数臣子心中承认的君主却还是先帝，而非眼前这位稚气未脱的青年。故而便是背主，只怕也没什么太大的心理压力。至于萧潭那边，他们这些人背后是燕朝近乎半数的门阀大族，萧潭的皇位要坐得稳，他们自认十分有用。若萧宁这次果真败了，这天下仍是萧家天下，但自己家族的前途命运却与此次抉择息息相关。这帮人心下算计着到时交出萧宁，投诚新君，不想如今却忽被当面点破，饶是他们，面上亦不免有些难堪。

正当气氛沉凝尴尬之时，门口却传来窸窸窣窣的声音，殿内众人立时紧张起来，不论心中作何盘算，若是不慎死于乱军中，可就什么都白费了。燕朝素来提倡文武兼修，世家子多曾修习武学，但大多不过是花拳绣腿罢了，柳一弦极快地扫视一下，心下忽觉悲凉，真要与人对战，只怕他们这些人还不如那位曾受过前北庭军主帅指点的君王。

那声音近了，似乎在偏门前停下，所有人的目光如有实质般，投向那扇红漆殿门。永宜公主的弓已拉满，箭直指殿门。“吱呀”一声轻响，门稍稍开了一点，一个人影飞速闪进来。与此同时，永宜的箭也在那一瞬间离弦而去，直射来人。这一箭来势猛烈凶狠，那人却极快地侧闪躲开了，且几乎在同一时刻出手抓住了那支箭。

永宜的第二箭却没有紧随而至，因为，第一箭射出的刹那，有人极快地拨了一下她的弓尾，箭离弦的瞬间便失了准头，永宜回头诧异地想去看萧宁。但就在永宜回头、来人抓箭的同时，小皇帝带着笑意的声音在凝滞的大殿内响起：“阿述！”

晏述的到来彻底改变了形势，他所带回的一小支北庭军联合剩余的禁军迅速平息了这场叛乱。章询被诛，卢氏一族下狱，唯独萧潭，在混乱中消失了。但没了卢氏，萧潭不过是一个十几岁的孩子罢了。禁军在此次叛乱受创极大，此时皇城护卫不足，只好由晏述带回的北庭军暂时充当禁军之职。禁军需得彻底清查、重新整编，晏述身为前禁军殿前指挥使，无疑是十分合适的人选，便也因此在帝都多留了些时日。

晏述立下如此大功，新帝自得嘉奖，待局势稍稳，便立刻晋封晏述为镇国大将军。那一年，晏述二十四岁，位极人臣，无论今后功勋如何，竟已是再无可封。然而谁也不知道的是，平乱后的第三日黄昏，晏述独自去见过新帝。

故友久别，一朝重逢，却不是叙旧，而是请罪。

晏述的告罪连萧宁也是猝不及防。他慌慌忙忙地拉住想要跪拜的发小，不解道：“这是做什么？”

“章询之事，臣之过也。”晏述答道。

“怎么？你也想让萧潭当皇帝？”萧宁笑道。

“怎会？！”晏述矢口否认。

萧宁笑眯眯地看着他道：“哦？既非如此，那魏国公又有何罪？”他口中称魏国公，语气里却已然是旧时熟稔腔调。

晏述神色不变，肃然道：“章询原是我的下属，是我一手提拔，他才有今日……”

萧宁忍不住出声打断：“阿述！”他笑着摇了摇头，叹道，“你这喜欢揽事的破毛病到底什么时候才能改改？”

晏述不答。

“章询的事是他自个儿的决定，你早已是北庭军主帅，难道还要操心禁军指挥使忠心与否？”萧宁笑着道，“我是无妨，但旁人瞧着，反倒要疑心你，何苦来哉？”见晏述仍是不答，他又道，“再者，这次救驾的李杉不也是你一手培养的？章询之事若要怪你，那李杉这厢，我岂非还要赏你？我可没什么还好奖你的了。”

晏述默然，昔年章询与李杉之间，是他荐了章询接替自己的位置，说到底仍是自己看错了人。