萧宁挑了挑眉，道：“你说。”

“敬王之事，明明他那里最好入手，却偏偏半点也不让他牵涉其中，你昔年与他断交，可是存了护他之心？”

萧宁低头饮茶，并不否认。

柳一弦又道，“你一惯最瞧不上贪权之人，对他倒是额外宽容。”

萧宁张了张嘴，愣怔了片刻，继而低头轻笑了声，缓缓道，“大约因为，那是阿述。我幼年常混迹于魏国公府，也承晏大哥诸多照顾，更蒙他指点武艺，教导世事，但，那人是晏述，是我绝不能弃之不顾的晏述。我与他相识太早，早在知世事、辨是非之前，一弦，你可明白？我与他结交，并非因他是国公之子、少年将军，亦非因他道德高尚，人品上佳，对于小孩子来讲，伙伴只有玩得来与处不来的差别，而我，与他玩得极好。”

萧宁的话乍一听甚是没头没脑，但柳一弦明白他的意思：对于萧宁而言，晏述来得太早，早于利益，早于是非，早于世情。柳一弦忍不住摇头道：“既是如此，你何必断得如此彻底，虽说是为着护他，却未免太伤人心。”

萧宁低头拨弄着配饰，缓声道：“若论多疑，我那两位哥哥自是不相上下。但三哥母妃瑾娘娘素来得宠，三哥自个儿又资质出众，打小便得父皇喜爱，性子上难免傲慢自负，放肆任性。而我那位大哥，论出身才识倒也不差，也不知是否因生母不得宠，早年受了冷落，便成了如今这副阴郁狠厉的样子。阿述既在他门下，我如何还敢将他卷进来？”

柳一弦略低头想了想，又道：“你未免太过小心，魏国公府是什么家世，敬王再如何狠厉，也得顾忌着晏家几分。”

萧宁摇头道：“一弦，你方才自己说的，如何倒忘了。敬王于阿述，今日是主，明日为君，君臣主仆，不可违也。晏家？巍巍皇权面前，区区晏家又算得了什么？”

柳一弦心头先是一凛，后甚感悲凉，他苦笑了声，道：“故而你将晏将军推远，此一事，若胜了，他自是无忧，若败了，他也照旧做他的敬王之客。”

萧宁不置可否地笑笑。

柳一弦苦笑道：“如今看来，你倒是对了。”

“是啊，我对了。”萧宁掩面道，声音却听不出悲喜。

柳一弦静默了半盏茶的时间，终于还是起身行了一礼转身离开了。

柳一弦离去后，萧宁仍坐着原地，死死抿着唇，也不知在想些什么。

几日后，柳一弦因云麓师长来信，离开帝都。

深秋的帝都，最是清冷萧肃。是夜，月过中天，萧宁仍在床榻间辗转难眠，忽有一阵微风潜入，竟像开启了什么开关般，引得萧宁瞬时剧烈咳嗽起来，那咳声骇人，似要将心肺咳出方才罢休。在外间随侍的仲安吓得忙快步走过来扶住萧宁，急唤道：“主子？”

萧宁咳个不住，却仍想着伸手安抚一下自己的贴身侍从，但不妨这一抬手却露出那帕子上的斑斑血迹来。

仲安吓了一跳，只匆匆留下一句：“我去找温姑娘。”便不等萧宁答应，就出门找人去了。

温衍半夜被人叫醒，到的时候显然十分不悦，但刚踏进房门，见了那人的脸色，立时吓得快步走上前去，一把抓过那人的手察看脉象。

萧宁由着她动作，嘴上却不怎么在意，“就是老毛病，不巧受了点风，便咳得厉害，仲安那小子太过小心。”

“闭嘴！”温衍狠狠瞪他一眼，骂道，“你自个儿什么身子，心里没数吗？倒好意思怪别人大惊小怪？”

萧宁讪讪地闭了嘴，看着温衍动作，直到她取了针出来，方才有些怕了，小心翼翼地试探着道，“这么严重吗？要不还是和原来一样，开些药？”停了停，又好像做了什么重大牺牲般咬牙道，“苦一点也没关系的。”

温衍斜看他一眼，嗤笑，“怎么？怕疼？”

“嗯！”萧宁忙不迭地点头，小心讨好，“所以还望温神医手下留情。”

“哼！”温衍冷笑，“现在要我手下留情了？平日里怎么不见你对自个儿手下留情？这么作践自己，你还真当我是神仙啊？”

“您什么身份啊？疏月居嫡传弟子，可不是神仙似的人物吗？”

“呸！”温衍啐道，“少在我这儿说好话，你放心，今日这针啊，免不掉的。”

萧宁忍不住便是一阵哀嚎，温衍取针扎针的动作依旧有条不紊，仿佛全然不曾听见某人的痛呼哀求。

萧宁第二日过了午时方起身，刚扶着坐起，便立刻被送上了一碗黑漆漆的汤药。在温衍的目光下，萧宁不敢有丝毫怠慢，乖乖将药喝了个干净。喝了药的萧宁看着温衍收拾她的药箱，忽出声道：“一幅画而已，你早不欠我了。回去吧，阿衍。”